下奉友人之托，带来一封书信要面交卜老板。”

店小二不禁一怔，道：“小的就去禀明！”

不久，布衣老者走入，含笑道：“客官要找老汉么？”

郎廷虎伸手揣怀，取出密缄，道：“尊驾瞧过这封信，就知端的。”

布衣老者接过拆开缄封，抽出信笺，微微笑道：“客官原来是受苗大爷之托取去寄存之物，说出来客官也许不信，笺上并无何字迹，只是一张白纸，但却是苗大爷与老汉约定之信物。”

郎廷虎道：“苗大爷在此歇息几晚？”

布衣老者道：“只有一晚，其时苗大爷似患重病，幸有一美貌姑娘在旁护侍，寄存之物谅极贵重，病重之躯带着极为不便，所以留存老汉处，老汉就去取来。”说罢告辞而出。

郎廷虎暗道：“苗凯行事委实莫测高深，难怪受天魔宫主器重，但不知寄存何物。”

忽感一阵头晕目眩，蓬的倒在榻上。

茂记老栈外忽走入一个中年青衣人，四方脸膛三绺短须，店小二迎着青衣人，哈腰笑道：“客官要住店，还是要吃些什么？”

青衣中年人含笑道：“久闻贵店酒菜脍炙人口，自然是来此大快朵颐。”

店小二笑道：“客官夸奖。”

青衣人坐下，道：“伙计，劳驾拣现成的送上。”

店小二忙道：“客官未免太客气了，小的实在担当不起。”说着忙送上酒菜。

那青衣人饮了一口酒后，颔首赞道：“嗯，好酒，该有十五年以上了。”

店小二咧嘴笑道：“不错，客官究竟是行家，这酒已有二三十年了，不过客官请慢慢喝，后劲很足呢！”

青衣人又喝了一口，道：“老板姓卜么？”

店小二咧着摇首笑道：“小店老板祖孙三代单传，姓王，客官是从那儿听来的？”

青衣人不禁面色一变，道：“什么？姓王，我与友人同行，因有要事我暂与他分手，他言说须往茂记老栈找卜老板，受人之托转交一封书信。”

店小二张大的双眼，诧道：“客官友人是否…”继叙明郎廷虎形貌穿着。

青衣人目中神光一亮，道：“对，正是他，现在何处？走了么？”

店小二笑道：“客官这位朋友也是向小的探问卜老板，经小的答称无有此人，不禁大感失望，只因他饮酒过量，烂醉如泥，现仍躺在小店客房内。”

青衣人倏地立起，道：“快领我前去。”

店小二领着青衣人进入郎廷虎房中，只见郎廷虎四平八叉躺在榻上鼾睡如雷，口角流涎，酒气醺醺。

青衣人伸手探向郎廷虎怀内，那封信仍在，缄内白纸依然，不由呆了一呆，复又放还原处，回面笑道：“让他睡吧，我自去前面喝酒。”飘然走向前堂。

邻座已坐了一个气度不俗中年商贾，却肩头背了一柄连鞘钢刀，五色丝穗鲜艳耀目。

店小二急趋上前招呼中年商贾。

青衣人一眼便瞧出中年商贾有点不对劲，可又说不出有什么不对劲，大概为了那柄钢刀太刺眼。

中年商贾正是无忧谷主万胜刀柏春彦，他身怀绝学却也不敢丝毫大意，越近天魔宫越是凛凛于怀，他亦瞧出青衣人有点异样。

青衣人自酌自饮，片刻时分，只见郎廷虎惺忪红眼，满脸醉意，摇摇晃晃走出，忙丢了一块银子，拉着郎廷虎道：“郎兄醒了，我们走。”

郎廷虎双目一睁，道：“回天魔宫？不去！兄弟还要喝酒。”

青衣人色变，不由分说，手腕加力拉着郎廷虎奔往店外而去。

中年商贾立时丢下一块碎银，疾蹑两人身后。

郎廷虎浑然忘记前事，浑浑噩噩身不由主地被青衣人拉着奔出北门外。

青衣人发觉中年商贾蹑随身后，心神一凛，暗道：“果然不出自己所料。”心中一阵发毛，只道郎廷虎酒醉未醒失去常态，未曾察觉郎廷虎神智已然迷失。

一至郊野，突觉眼前人影一闪，中年商贾现出横身阻住去路，冷笑道：“两位要去天魔宫么？”

青衣人面色一变。

郎廷虎口中发出一声大喝道：“尊驾是在找死么？”说着双掌一式“推波助澜”劈出，掌劲宛如怒涛奔流，力逾千斤。