“计万全，杨大人只依照王旨行事就是。”言毕，形迅快如电闪屋外。

潞王专摺密使竟非天地二老，已易为五旬上下长须老者，一见杨问樵即：“时刻无多，不必客寒喧，王旨命宁与王府护卫手在途中分九狙击镇北侯，务必狙杀，不能失手，命杨大人明晚二更时分关闭九城，大事可成。”

这时，文武百官与羽林军已到达馆外，继接飞报潞王千岁王驾一行相距仅五里之遥，忙列队恭迎。

一至校场，竟是百官云集，自请随往迎接潞王，虽然圣上有命不准惊动文武百官。但有的官职比杨问樵来得，杨问樵自无话说，却托言先行赶往驿馆，文武百官与羽林军随行。

镇北侯准备明晨离京，已摒挡就绪，正在内室与家人闲话家常，忽见一老仆趋与镇北侯密语数句，镇北侯立时随着老仆前往园中一座牙檐雕梁阁而去。

镇北侯大喜：“果然好计，本爵立即面圣。”

一双骑上人正是丐帮耆宿天地辛铁涵、薛海涛。

当然，潞王并不需下榻驿馆，却一应接待事宜必须由驿丞预作安排以免失仪，更重要的就是会见潞王专摺密使。

雪野中忽涌现丐帮弟多人，将宁等挟起如风离去。

辛铁涵逊笑：“侯爷国家栋梁，小野草民绵薄之力何敢言功，不过…”语声压低禀知密情。

“边大捷，京朝贺。再与镇北侯爷饯行，下官以为潞王何必多此一举。”说着匆匆揖别回得府去询问宁等人可曾返回。

遥望潞王一行车甚众络绎而来，到达近前潞王已下车，正待与相迎的文武百官谦词相谢，忽见镇北侯一骑奔来，鞍下，以臣下之礼拜见，潞王忙两手一挡，连称不敢，并命免去文武百官参礼，与镇北侯携手登车而去。

必不是镇北候手下的狗爪，阻延老朽二人行程，误了大事。嘿嘿，你等受之惨，谁也保不住你们。”

辛铁涵如此这般详叙妙计。

答称无有。杨问樵不禁一怔，忽见一小吏即趋前，捧着一封密缄递向自己。目光望去，只见封函上有一纹图记，知是潞王密函，忙接过拆阅，中急急吩咐下去调集三千羽林军随其城迎接潞王。

镇北侯摇首叹息：“想不到潞王乃当今皇上同胞手足，居然心怀叵测谋篡，移祸本爵，即使本爵立即奏明皇上，皇上亦不会采信，反起疑虑，必须证据确实。”

辛铁涵、薛海涛仍自纵骑奔向京城。

“潞王千岁何事京？”

此乃有意支开杨问樵无法与潞王晤面之策，杨问樵不禁心内暗暗叫苦。

杨问樵看完信后付之火焚，暗：“难怪宁未曾返府，原来潞王爷已改弦易辙。”立即府登骑赶往衔校场。

“今天薄暮时分。”

自潞王后，杨问樵简直没有与潞王晤面的机会，朝臣党附潞王的虽有，却不知潞王居心谋篡，杨问樵也一直守秘不宣。

镇北侯：“本爵洗耳恭听。”

杨问樵微微一笑：“潞王今日傍晚可抵达京城，圣上命下官迎接护送，天寒地冻，圣上不惊动朝臣，故有此安排。”

内传旨命九城兵司杨问樵晋见。

宁平时狐假虎威已惯，忘记显示真正份，不由心神一凛，知这耳光算是白挨，忙取九城兵司令箭。

雪地冰天，寒风如割，文武百官均衣披重裘，伫立旁彼此闲谈。

偏殿上娥彩女翩翩起舞，丝竹弦，悠扬曼妙，悦耳畅神，真可说是此曲只能天上有，人间哪得几回闻。

潞王回后，只见兄皇端坐偏殿答批奏摺，镇北侯随四异侍卫兄王后，目中神光炯炯如电，不禁心神大震。

骑上人接过反覆检视了一，表示不假，亦从怀中取潞王府信符。

杨问樵：“皇上有镇北侯随四异保驾，只恐无法轻易得手，巧成拙。”

翌晨，镇北侯率领五百铁甲骑京，潞王代圣上及文武百僚送至十里长亭别。

一双骑上人陡的凌空起，忽在半空中一个盘旋，宁十数人猛一片无形潜动疾压罩下，心知不妙，但已来不及，只觉前一黑，纷纷倒地死过去。

只见杨问樵走内，一脸疑诧之，同僚见状询问其故。

镇北侯闻声亦知二人是谁，不由虎目泛吐欣喜之，宏声大笑：“本爵猜测是两位前辈，不料果然，接昔属奉飞讯，蒙鼎力襄助，釜底薪，使番酋呼延罕后援无继，才俯首请降，两位居功不小。”

辛铁涵：“老朽来前与同商得一计，必可使潞王图穷匕现。”

九城兵司杨问樵却被皇上宣召，垂询兵事宜，并谕旨杨问樵立即会同兵两，因征战多年军需浩大，清度支，镇北侯班师回朝后尚需犒赏三军，若库支不敷必需为省督抚解危，今晚立等回奏。

皇上知其弟在汴梁藩王府俨然一座小朝廷，延纳谋臣武士甚众，却未招兵买，涉朝政，与地方官吏相甚和。昔年其弟获太后，每以其弟不得帝位为憾，皇上仁，不把此话为忌，但潞王城府极，足智多谋，有镇北侯在朝一日，梦想绝无法成真，故表面上声犬，暗中实有图谋，但得极秘密而己。夜，忽得急报镇北侯在居庸关外为江湖悍匪狙击，五百铁甲骑伤亡过半，圣上大震怒，责居庸关总镇为何坐视不救，

潞王不在藩位，开府汴梁，多年未曾晋京，皇上手足情，把酒话旧，细叙当年。

镇北侯面大变，虎目威棱，诧：“潞王几时可到京城？”

这自然是真的了，宁什么话也不敢说。

天地二老告辞。

辛铁涵、薛海涛仍是风帽遮住面目，端坐椅上，目睹镇北侯来，双双起立笑：“侯爷金安。”

杨问樵一骑独自赶往驿馆，驿丞早得知讯信，一应事宜均已妥善。