！”

果然两人计议停当，执袋之人照法扛起，吹笛者紧随身后迤逦而去。

牟汉平暗忖：“久闻此丐帮二鬼，声名赫赫，武功了得，且丐帮众人对付蛇虫更有秘传绝技，何以对此蛇如此畏惧？且跟去看看他们怎样处置。”

想罢，正欲纵下树来，倏觉身旁树下黑影一闪，心中一凛，不觉拨动树枝发出声息，陡闻冷哼一声，黑影单手一扬，霎时一股劲风压体，枝叶摧折中，牟汉平自觉已无法隐身，遂翻身斜掠落地。

落地后单掌护胸，严密戒备，只听面前人影冷嗤，抬头一望，不禁大出意外。

原来身前站立者，却是方才吹笛捉蛇之人，亦即丐帮二鬼中之掏魂戟姜明，只听姜明冷笑一声道：“阁下鬼鬼祟祟，窥人隐私，我姜明倒要向你讨还一个公道。”

牟汉平正欲解释，却又听姜明阴声接道：“你既然寻死，说不得我掏魂戟只好成全你了，接招！”言罢，一掌劈出。

牟汉平本欲好生解说，闻言，不觉甚是恼怒，心想：“我本是无意得遇你们捉蛇，即使有心窥探，捉蛇亦非多大机密，你恁的逼人怎的，当真我牟汉平怕你不成？”

想罢，随亦朗笑数声，道：“好！”觑准来势，亦运掌相抵，但闻“劈啪”一声，双掌相接，各自晃身跃开。姜明怒哼一声，揉身再上，右手“擒龙手”五指如勾，虚抓牟汉平面门，左掌如刀，斜砍右肋，掌至切近，疾伸两指电取“章门”牟汉平举掌仰身，一式“举火撩天”格开姜明“擒龙五爪”腕际一震，只觉姜明手爪如铁，不禁大为凛骇，拧身“劲风拂柳”闪开姜明左指，牟汉平一着失机，顿被迫退寻丈。

姜明一阵“嘿嘿”冷笑，运掌似风，越发凌厉抢攻，牟汉平前挡后避，左闪右挪奋力抵御，心中羞愤莫名，因心神旁鹜，招式更形滞涩，姜明指攫掌劈，瞬间已将牟汉平逼退林边。

转眼间，已是卅余招，牟汉平因背林木，枝叶牵缠阻挠，碍手碍脚，招式更难施展，心中一急，越发手忙脚乱，正在危机一发之际，突闻姜明怒吼一声，倏地纵出圈外，左手捧着右腕厉声吼道：“是谁暗算你家老爷，滚出来！躲躲藏藏算什么好汉，难道见不得人么？”

冷哼一声，一蓬银光“刷”地由林间射出，遂听一个女子声音道：“一针不够，就多赏你几针。”

眼看一片银光瞬间已至眉睫，姜明大惊，急切间仰身后仆，倒地滚身，始堪堪将针避过，然已惊出一身冷汗，待挺身跃起，林叶萧萧，哪有半丝声息。

姜明纵然暴跳怒骂，其实心中早惊悸万分，暗想：“面前书生一人，自己虽出全力，仍无法奈何人家，若他尚有同党隐伏在侧，现下右臂已受伤，且剧疼啮心，如他们适时再暴起发难，如何能敌？有老二追魂棒姜明在侧，或可一拼，如今单身在此，还是见好即收为妙，忖情量势，走为上策。”于是恨恨怒骂一声，转身飞驰而去。

牟汉平自姜明遭袭受伤，即愕立当地，直至姜明逃逸而去，仍是呆呆望着萧萧林木出神，暗想：“听声辨认，此暗中出手相助者，分明即方才自己追赶来之女子，此人忽友忽敌，行动飘忽诡秘，当真使人莫测高深。”

正自楞立沉吟，突闻身后一人冷声道：“还亏你尚以武功、机智著称，我看还差得远哩！”

牟汉平霍然转身，一人卓然昂立自己身后不过五尺，这一惊非同小可，挫腰拧身滑退丈余，闪目打量，只见此人一袭紧身玄缎劲装，云髻高挽，背插长剑，果然是一女子，倏听此女冷笑一声，讥诮道：“你怕什么？我要想伤你，还等到现在？”

牟汉平心中大是难堪，脸色倏忽数变，拱手谦声道：“小可牟汉平。”

“我知道你叫牟汉平！”

牟汉平大诧，半晌问道：“姑娘怎知在下贱号？”

玄衣女冷哼一声，并未作答，牟汉平接问道：“姑娘尊姓可否赐知？亦好相谢救助之恩。”

玄衣女冷冷说道：“刚才我针伤姜明，只为惩戒他坏我事情，你不必谢我。”突然逼近两步将手一伸，道：“拿来！”

牟汉平一愕，脱口问道：“什么？”