泪谢
：“多蒙姑娘机智保全，要是真被押送
牢，纵能不死，这一辈
也全毁了。”“那老婆
姓古名秋霞，是教主保姆，这老婆人虽鲁莽，武功却十分了得，又对教主
特征，言谈习惯，了如指掌，姑娘务必要防范她一些。”徐文兰
握住，模糊了几句，语音渐低，又像是已经沉沉睡去。徐文兰索
表演得再＊真些，故意又“唔”了一声，伸
手在室中摸索，喃喃吃语叫：“晓梅晓梅呢？”晓梅答
：“服过琼瑶丹，在舟中曾经清醒一次。”晓梅继续说
：“从那次事件以后，她羞愤难当，独自远走南荒，第二年，下嫁给当时凶名远播的‘南荒毒叟’田烈，也就在她下嫁田烈的同时，生下了她唯一的女儿田秀贞。很显然，田秀贞不是田烈的女儿，而是可耻的代价之一。”“啊！”徐文兰失声惊呼
：“那太可耻，太下
了。”徐文兰心里一宽，握着晓梅的手不放，只觉
轿冉冉升起，退敞厅，左转右折，行约盏茶光景，轿重又停止，他偷偷办启开了丝
，见到了另一间幽静的卧室。晓梅低声叹
：“老教主这一关，总算侥幸暂时闯过；但那
老婆，却是一个极大障碍。”“啊-一她怎么办呢？”
“是的。傻事。她在细心安排之下，利用一
烈媚药，终于得到了他。”“那么，为了什么？”
徐文兰忙
：“怎么回事？你快说给我听听。”晓梅笑：“真实情形我也不太清楚；只是听说她年轻的时候，容貌既
，武功又好，拜倒在她石榴裙下的武林豪客，不知有多少，那时她
于
，一个也没有中意的，磋跎到四十岁，仍然是小姑独
。岁月老逝，昔日如
容颜，随着日月消失，也逐渐失去了昔日光辉，从前倾慕她的，已经淡忘了她，从前追求她的，更早已儿女绕膝了。她发觉自己正被人遗忘，芳心既气又急，情也越来越
沉，行事难免也趋向偏激，手狠毒，因此声名更劣。不想就在这个时候，却邂逅了一位令她第一次心动的男人。那男人无论人品武功，样样都是上乘之选，初晤一面，便
引了她的劳心，这正是她企盼了四十年的梦中情人，四十年，她的心第一次为他而
漾起来，一缕情丝，蒙绕难以，但她却自怨自艾，始终不敢向他吐
-一。”玉桃接
问：“那么，晓梅-一。”“让她跟去，等教主伤愈以后再说。”苍老的声音沉声问：“教主受伤以后，一直没有醒过吗？”
玉桃叫
：“教主醒过来啦！”“她是什么人？”
“不！他还没有成家。”
“那男人当时年仅三十，足足比她小了十岁。”
“婢
也曾请求过教主，但教主一定不许婢同住，后来婢放心不下，才和欧
左护法随后追去，可惜已经。”晓梅笑
：“果然可耻下，所以，她也付了
大的代价。”“什么代价？”“一武功、满面羞惭和四十年固守的纯洁情＊。”苍老的声音断喝
：“不许你再
辩，事情既已发生，你难辞其咎。玉桃！“把她押
牢去，等教主伤愈后再说。”徐文兰听到这里，骇然大惊，连忙假作苏醒，扭动了一下，鼻孔里又“晤”了一声。“是的，据说是他气愤之下，用重手法
断了她的心经脉。”徐文兰抹去手心冷汗，忙着扶她起来，
：“刚才真是好险，多亏你随时暗示我，才没
脚，我应该谢谢你才对。”晓梅连忙接住她的手，应
；“教主，婢在这儿。”晓梅
：“论人品，田烈貌如夜叉，论年纪，田烈当时已在七十以上，足可当她的父亲了，垂暮之年，得此妇，他还有什么不愿意的。不但愿意，而且对她百依百顺，唯恐不得她
心，除了将自己一炼毒奇技倾
相授之外，因为她不喜南荒土女，田烈使派人带了大批金银珠宝、远来中原替她收买中原女孩去南荒侍候她，又因为她不惯南荒山区终年不散的瘴气，田烈便在洱海之滨，斥资另筑了一座‘万毒堡’。哪知不到三年，田烈却一命呜呼了，于是，她便在堡中创立徐文兰脱
：“田烈会心甘情愿。”“我正想问你，那位老教主又是怎样一个人
？方才我没敢偷看，但听她的语声，不像是个会武功的人。”晓梅：“这件事，说来令人难信听说二十年前，她不但一武功超凡人圣，而且是一位风靡过武林的绝世人。”“她痴痴慕上那位男人，却又自惭年华老大。不敢表
来，又不甘心让这番痴情，永远理藏在心底，于是，她
了一件大错而特错的傻事。”这办法果然收到了预期的效果，只听那苍迈的声音叹息
：“抬她回房去休息吧！唉！徐文兰忽然
问：“为什么呢？”“因为他们相逢太晚，她纵是吐来，也必然只换来一阵讥笑罢了。”“那男的已经。”“傻事？”
侍女们放下
轿，轻轻将她扶到绣榻上卧下，便都悄然退去。徐文兰默然半晌，才低声说
：“这代价也太重了一些。”究竟年纪太轻，初次
，就遭此意外。”“那男人废了她一
武功？”