久随柴青溪，忠心耿耿，矢志不二，此次柴青溪再出江湖，依然是你长随左右。”

乔五正色道：“一点不假。”

老者道：“那么柴青溪现在何处？”

乔五沉吟不答。

手持铁扇中年人突面现一片杀机，右臂倏地一扬。

老者右手一拦，低喝道：“且慢，此事不宜操之过急，杀了他又有何用？”

中年汉子冷知道：“小弟怎会杀他，要他实话实说。”

老者摇首笑道：“柴青溪是老朽多年未见老友，打狗也要看主人面，你怎可胡乱出手，无端引起误会。”

中年汉子低哼一声，右臂垂下。

老者蔼然一笑，道：“老巧名唤兰文襄，武林人称蟒龙神，这位是老朽盟弟索寒，人称夺天手。”

乔五面色悚然一惊，暗道：“果然不出我所料，看来久未露面江湖之难惹难缠魔头，纷纷又重出江湖了，”忙抱拳躬身道：“原来是两位武林前辈，但不知有何训教？”

兰文襄笑道：“不敢，老朽一向说话耿直，敢作敢当，风闻柴青溪此人以退隐之身再出江湖，受人暗算，几乎丧命是否是真？”

乔五道：“不错！”

兰文襄道：“如今柴青溪何在？”

乔五道：“七月之前小的奉命在上游江教峰守候他老人家，傍晚时分他老人家神色败坏返回，命我等速离，半月后在江山候他赶回，言后又匆匆离去。”

兰文襄神色一怔，道：“他前往何处？”

乔五道：“他老人家罹受判门师弟厉炎暗算，几乎丧命幸途中武林高人解救，才得不死，但须赶往某处乞求一种灵药始能复元，小的却委实不知他老人家赶往何处。”

兰文襄略一沉吟道：“柴青溪向来行事莫测高深，独行其是，你无从知悉他前往何处这也难怪，厉炎暗算于他与欲夺一本奇书有关，此书是否仍在柴青溪身上？”

乔五毫不思索答道：“仍在他老人家身上，厉炎未免枉费心机。”

索寒忽冷哼一声道：“匹夫无罪怀璧其罪，柴青溪如想保全那条老命，最好将这本奇书奉赠他人。”

乔五道：“他人也未必能保存那本奇书，因为厉炎身后还有无极帮主在，若他人妄欲染指，恐带来一场杀身之祸！”

索寒冷笑道：“这未必见得！”

兰文襄望了素寒一眼，道：“不知者无罪，二弟似嫌盛气，”说着又道：

“柴青溪临行之时，可曾身怀奇书么？”

乔五道：“不瞒前辈，那书他老人家随身揣带，片刻不离。”

兰文襄略一沉吟道：“这样好了，我俩也随你在木排上，七日后以便与你祖师爷会晤。”

乔五闻言大吃一惊，神色猛变，道：“这可使不得。”

索寒沉声道：“为什么？”面现森厉杀机。

兰文襄微微一笑道：“各有隐衷，二弟何必与他一般见识。”

乔五苦笑道：“不敢相欺，厉炎邀集甚多武林高手追踪而来，小的自身难保，两位前辈似不必趟此浑水。”

索寒冷笑道：“我等既然伸手，就管定了这场是非，只要能言之不假，包你丝毫无损。”

兰文襄忽道：“这木排上插满香火为何？”

乔五心神一凛，突福自心灵，答道：“此乃祖师爷临行之时严嘱必须如此。”

索寒道：“为什么？”

乔五道：“祖师爷虽遇救，得以不死，仍必须求得灵药，才活命五年，不然难过百日之期，这百日内宛如油尽之灯，随时都可熄灭，所以施展大法，维护他老人家真元不坠。”

兰文襄与索寒互望了一眼。

只听乔五又道：“是以小的夜行昼至，藏在隐秘之处，不使武林人物及厉炎发现，为防万一。”

索寒笑道：“知我来等势必同坐木排，维护柴青溪留得留得活命了。”

乔五暗暗心惊，忖道：“这就麻烦了。”

兰文襄淡淡一笑道：“柴青溪老儿与我同一心意，未能忘情骊龙谷藏珍，志在那起死回生神药千年雪莲宝。”

索寒道：“蝼蚁尚且贪生，人何能不惜命。”

说时那登峰购用酒食两人已快步如飞转返排上，目睹兰文襄索寒两人在，不禁面现惊愕之色。

乔五忙道：“这两位老前辈乃祖师爷至友，快快见过。”

两人抱拳躬岙道：“小的拜见两位老前辈。”

索寒冷冷一笑道：“不必了！”

乔五以目示意将买酒食展放在木排上，取得杯箸笑道：“两位前辈”

话尚未了，索寒道：“老朽两人自在一旁饮用，以免拘束。”