：“老朽生平好静，而且此行有关我堡女公
失踪一事。”红脸老者亲切地和读书相公并臂而行，一面问
：“老弟贵姓？”严友三并未挽留，跟着站起，说
：“也好，咱们同住一店，老朽竭诚
迎老弟过来谈谈。”那店伙连声应是，双手递上。
严友三听到这里，突然仰脸大笑不止。
韩少山连说“打扰”拱拱手，潇洒地步
后院。蓝衫汉
答应一声，率着两个青衣汉急步朝里奔去。严友三
：“据老朽连日查访，极可能是遭匪人劫持…”红脸老者神
一变，转过脸朝蓝衫汉微微摆
示意，说：“你们快
去看看。”读书相公潇洒地笑了笑
：“晚生只是一时受惊，如今人多了，自然不怕。”严秀侠
：“不知，信封上没有
名。”一面急忙把书信呈上。严友三笑声一停，徐徐说
：“韩老弟可知红脸判官是谁么？”来了！严友三神情一动，急急问
：“韩老弟听到了什么？”严友三目光
沉，
看自己报名，对方毫不动容，只是淡淡地说了句“久仰”心中不由暗暗怀疑，忖：“莫非他真是一位不折不扣的读书相公？”读书相公忙
：“草字少山。”严友三岂肯放过，沉笑
：“韩老弟似有未尽之言？”严友三“呵呵”笑
：“红脸判官就是江湖朋友给老朽取的外号。”严秀侠赶了上来，说
：“二叔，你看此人是何来历？”韩少山神
自若，攒攒眉：“晚生从不和江湖上人来往，这个例并未听人说过，只是…”韩少山愕然
：“莫非晚生说错了么？”韩少山突然“啊”了一声，
：“是了，准是
盗掳人勒索，这批盗，当真目无王法，可恶已极。”他望着严友三，张
言，却又忍了下去。读书相公嚅嚅说
：“一个穿白衣的人，好像是…是白无常。”红脸老者
：“老朽严友三。”原来他就是太平堡总
，大名鼎鼎的红脸判官！韩少山
：“不敢，不知老丈有何见教？”严秀侠站在阶前，问
：“伙计，什么事？”韩少山笑
：“市尘之中，居然有这等幽胜院落，无怪老丈要把这片后院包下来了。”两人并肩步
后院，但见院中两排
架上，放着不少盆栽木，和盆景假山，不但香袭人，而且也颇饶幽趣，较之前面两，这后院就优雅多了。严秀侠伸手接过，只见信封上写着：“送呈严总
友三亲启”下面名
，只有“内详”二字。韩少山
看严友三拿着书信，并未立时开拆，也识趣地站起
来，抱拳：“老丈有事，晚生告辞了。”说到这里，回
吩咐：“秀侠，你派一个人暗中监视他的行动。”严友三目中神光如电，冷冷哼
：“老朽倒要看看这批贼，胆大妄为，究竟有些什么惊人之艺…”话声还未说完，只见一名店伙，手中持着封书信，匆匆走了来。韩少山
：“晚生说过，晚生读书之人，除了同窗好友，从没一个江湖朋友、不知红脸判官其人。”韩少山
：“金陵城中，还会失踪？”韩少山
：“昨晚晚生在句容一家客栈投宿，听到隔
房中，有两人在低声
谈，似是提到一位姓秦的姑娘，只是他们有许多话，晚生无法听懂…”严友三
：“老朽据闻，近日有一帮匪徒，曾在金陵现，老弟对金陵情形，大概不算陌生，不知可曾听到过？”严友三送到阶前，望着韩少山修长的背影，
中不觉沉哼了一声。严友三一手捋须，沉
：“大有可疑，只是叔父一时也
不清他的来历。”弟快定定神，究竟是发生了什么事？”
说话之时，目中
两
人寒光，直注韩少山脸上。红脸老者
沉一笑，一手握着读书相公左手，缓缓：“也许是老弟一时，但也许是不开的江湖宵小，趁老朽不在，翻屋去，有所图谋，老弟若是不怕，何妨随老朽去瞧瞧。”严友三抱目
：“秀侠，是那里送来的？”拖下语气，却又不往下说。
韩少山仔细想了一回，才
：“晚生好像听说，他们把秦姑娘劫去，是为了对付一个叫红脸判官的人，好像只要杀了此人，就能把他偌大的一片产业都夺过来。”韩少山迟疑了下，
：“老丈垂询，晚生又不得不说，只是听途说，不知是不是和贵堡的女公失踪有关？”读书相公应
：“不敢，晚生姓韩。”“晚生看得清清楚楚，他就站在后
的屋脊上，瘦瘦
的，穿了一白衣，但一转就不见了…”说话之时，一手撕开信封，
一张信笺，只见韩少山
：“晚生久仰。”那店伙陪笑
：“是老掌柜的信，方才有位家送来的，再三待，务必老掌柜亲自开拆。”红脸老者
：“原来是韩老弟，台甫呢？严友三动容
：“他们说了些什么？”严秀侠
：“给我就好。”严友三何等人
，他这一神情，哪会看不来？心中更觉动疑，说：“韩老弟府上就在镇江，和金陵近在咫尺，老朽倒有一事请教。”韩少山惶然拱手
：“晚生失言，老丈多多包涵。”