得十分萎顿。

金童闻桃花贼之名后，也心头大震，惊叫道：“是他！啊！当时，淫魔和色狼可能也在那里！”

胡玉莲道：“你怎么知道？”

“那晚我与邱如凤回来时，听见屋脊有拍掌的声音，可能是…”

“不！不！”红儿忽然双手乱摇，向山下冲去，但只冲出一二丈，忽又冲了回来，像发了疯症似的，向金童怀中扑：“不！不！不是吴一奇！不是吴一奇！”

金童忙运步让开，喝道：“你怎么啦？”

红儿一扑扑空，连打了两个跄踉，似哭非哭，似笑非笑地道：“不！不！不是吴一奇，啊！啊！我的天啊！”胡玉莲忙走上将她扶住，道：“红姑娘，你安静些。”

红儿一翻手，将胡玉莲拨开，转对柳绛珠道：“来！我们比试一下，我若打不过你，就将正配之位给你，否则，你必须立即离开他，让我们马上成婚。”

柳绛珠小嘴一噘“谁同你比，不要脸！”

“不比你就立即离开，她对我说过，若赴会后不死，即与我成婚。”

“柳绛珠侧首对金童道：“童哥哥，是真的么？”

金童叹道：“哪有的话！”

红儿催促道：“比不比，怕如死，就立即滚！”

柳绛珠胸膛一挺，道：“比就比！”杨掌即欲劈出！

金童忙抬左臂架住，急道：“不可！不可！别给人笑话。”转对胡玉莲道：“你们先去吧，在嵩山客栈等我。”

胡玉莲点了点头，上前拉着柳绛珠的手，道：“珠妹，别与她一般见识，我们先走吧！”

柳绛珠一扭娇躯，道：“不！她要比，我就同她比比看，我就不相信她有三头六臂！”

金童道：“她受了刺激，神经不正常，你就让她些吧！去！同莲姐在嵩山客栈等我。”

柳绛珠莲足一跺，很不愿意地与胡玉莲下山而去。

金童回过身来，走至红儿身旁，轻拍了两下她的肩胛“别哭了，我们坐下来谈谈好么？”

此时，红儿已不像刚才那样的激动，抬起梨花带雨般的秀脸，悲痛欲绝地道：“你真没有欺负我？”

“唉！这事实在不幸，我也不希望欺负你的是吴一奇。”

红儿又掩面悲润，半晌才道：“我可怎么办呢？”

“吴一奇虽是一个十恶不赦，死有余辜之人，但他近来武功突增，人也长得不难看，只是年纪大些，他若能改邪归正，就嫁给他也未尝不可。”

红儿不答，暗思：“惟有这条路可走。”

“我与他本有深仇，你若愿意嫁他，我可以留他一命。”

“我…我怎能嫁给他…”

“古谚：‘老妓晚景从良，一世之烟花无碍，贞妇白首失节，半生之清苦俱休’。这话的意思，是说看人要看后半生，男人也是一样，年轻时作恶，老来行善，也不失为好人。”

“若他不知悔改呢？”

金童长长地叹了一声，仰首望着乍聚乍散的浮云，对红儿的身世和遭遇，实感同情——她自小就失去失母，作人的丫环，现在又遭致如此惨痛之事。

他一时恻隐心动，轻拍了两下红儿的肩，道：“你若不嫌我名誉不好，我们就结为兄妹吧？对于你与吴一奇的事，让我来替你作主，我不相信我割除不了他的劣根，使他变为一个好人。”

红儿猛地抬起头来，拉着金童的衣袖，半信半疑地道：“你…你愿与我结为兄妹，我是一个丫头呀！”

金童点头道：“为什么还说这等傻话。”言态俨然以兄长自居。

红儿忙就地跪下，尊称了一声“哥哥”后，即抱着金童的大腿，大哭起来。

她现在的哭，是悲喜的交集，听来更令人感动。

金童握着她的右臂，猛力提了起来，道：“不淮哭了，我平素最讨厌人哭。”

红儿不敢再哭，忙掏出手帕，擦抹脸上泪痕。

金童道：“你有什么事？”

“没有。”

“没有事就跟我走，别一个人在江湖流狼。”

“哥哥，我跟你走，二位准嫂子会不会不高兴？”

金童笑道：“你已是我的妹妹了，哪由得她们不高兴，走吧。”二人并肩疾步下山。

到达登封城时，已是二更时分了。

金童领着红儿，来至嵩山客栈，对伙计道：“贵号有没有二位少年书生投宿？”

“有！有！请跟我来。”领着二人向里走。

胡玉莲和柳绛珠投宿的房间，是在罂粟花房间隔壁。

金童一看，不由一震，暗道：“这又坏了，都碰在一起，难免又要发生别扭。”

伙计哈腰道：“二位公子就住在这房间。”

金童点头道：“谢谢你，请吧！”