勒早就心动，闻言立时应诺。略一端详形势，料知那人如此胆大神速，将人偷到之后，必要避开查-来路，绕着沿途
石矮树，往兵书峡一面走去。因那沿途石树无一
大，乍看一目了然，不易隐藏，实则只要心灵胆大，觑准对方动作，避暗就明，使人不加注意，反比专行隐秘之地要
得多。自己设
境，也是如此，便沿着右侧石树，一路留神查看过去。走
不远，忽然发现石堆中有一片破僧衣，似新撕裂不久，断定不差，跟踪追去。前面忽现岔
，正在查看形势，忽又发现一
脚带。侧顾童兴、铁
正由左侧山径上往回跑来，江、唐三人却未同回。遥望后查氏弟兄已同回转，正和狄遁且谈且行，似有争论。暗忖：路如走错，三人必要招呼。跟着便见童兴、铁返追来。黑
勒一听，才知是自己人，忙：“除葛师和小侄，谁能有此快手和胆
？小侄想看看去。凶僧藏有至宝，还未献，莫要被他
死，问不来。”狄遁：“我想此人一半和查二兄开玩笑，一半还是好意。因他最善缩骨
之法，便是铁汉，也熬不住他那两手。必是知兵书峡内，自从开发百多年来，一向和平安乐，从无凶杀之事，才将凶僧擒去一旁，代为拷问，也许他和秃贼还有仇怨都在意中。此时姓名来历我不能说。你胆大心灵，本领不弱，何妨寻去，就便长
见识呢。”二人年轻气壮，明知遇见
敌，仍忍不住怒火，人还没有看清，便想动手。铁火气最大，刚一放下，回手便抓。那人冷笑：“无知蠢娃，凭你也敢和我倔！”随说，形微闪，又到了铁后，夹颈一把抓起。铁用尽气力，竟不脱，急得破
骂。童兴本来也是忿极，想要上前，忽想起师长平日所说，暗忖：
中住有好些异人，唐氏母又住在此。初次登门，也许对方不知来历，生了误会。又见那人年约四五十岁，生得又瘦又长，双手特大，貌相奇丑，动作轻快，脚底声息毫无，二目细长，睁合之间
光闪烁，知是一个明人
。方才吃他一抓，已尝过味，如何再吃
前亏？忙喝铁住手，说：“我们原应唐氏兄妹之约，来此拜访。狄、查诸位师伯尚在后面。此人也许误会。不可与他动武，就打也等说明之后，你忘了黑哥哥平日的话么？”黑
勒只当是说查氏弟兄，也未在意，笑问：“小侄和查大先生平辈论
，不料他与各位师长好些相识，新近又和葛师打成朋友，查二先生更是师叔好友。小侄想改称呼，他偏说是订在前，各论各的，固执不肯。少时回来，师叔劝他两句，免得外人听了怪小侄无礼。”狄遁答：“此老原是一个血
汉，只为昔年一念痴情，被贼
婆四姑误了一世，闹得好些朋友俱与生疏。直到老婆遭报以前数日，方始心寒醒悟。他天如此，看你最重，立意结为忘年之；你只把礼尽到，能改固好，不必勉，或将兄弟之称去掉也行。”当地离兵书峡尚有三四里，原是边谈边走，黑
勒忽然失惊：“查二先生手上还提着一个人呢，莫非也带去了么？本领真，小侄一也未觉得。”狄遁笑：“你说七指凶僧法灯么？已被人偷去了。”黑勒越发惊奇，因见狄遁说时神
自如，料无大害，否则以三人的威名，来人竟将所擒凶僧盗去，胆固大得奇，也不会毫无动静，笑问何故。狄遁笑：“自来两雄相遇，必有样。这必是查老二方才说大话惹来的。他被人家引开，以为有我二人在此，秃贼受有重伤，不能言动，一时心急大意，也没和我说一句话，顺手把凶僧放在山石之后丢下就走。查老大料是那人闹鬼，忙赶了去。其实人并未走，他一转，就势把凶僧偷去。前半的事我还料几分，查老大走后和你说话，稍一疏忽，人便偷走，连我也是事后方知，胆大手快，真个仅有。我和此人原是旧，并还承过他的情，双方都是朋友，我就知，也不能伸手。好在两面有人，决真打不起来，由他闹去吧。”见面一问，才知二人先听唐氏兄妹说起峡中风景如何灵妙，本约少时同去，忽和江明先行。童兴觉着主人待客有了厚薄，心中不快，当先追去。铁
喜事，跟了同跑。跑里许，铁回顾师父正陪三老前辈从容同行，并未迫来，想要回迎，吃童兴止住。二人本没前三人
快，这一争论停顿，相隔更远。先还望见前行人影没斜
烟树之间，再往前追便没了影。童兴见三人明知自己追来，一味急驰
也未回，越发有气。好在路止一条，仍追下去，不消多时追到一崖。正拿不定是否兵书峡中秘径，忽听虎啸之声似由底隐隐传，相隔甚远。想起上次黑勒所遇，料无差错。
一看，并不甚大，到石嗟峨，苔藓
，哪有门
可寻？如换别人，早已回转，童兴因听师长和黑勒说过，知那是门，不舍回去，连唤主人未应，断定藏在
之上，便取兵
敲拨。铁跟着学样，无意中发现一块突的石角，用力一扳，随手而起，现一个大，看去颇
。二人当是，正往里面窥探，忽听微响，因知当地主人所居，已然言明来此，未存戒心，中光景又极昏暗，方想内寻路，猛觉后颈被人抓
，甚是疼痛，心中一惊，已被人提起，无力挣扎，晃被人提外。满拟期前必可赶到，谁知在此耽延了半日。以小侄的脚程，至多再留半日，还来得及。师叔当知怪人习
来历，万一此去，他使小侄难堪太甚，娄师和诸位师长虽不与之计较，葛师门人绝不许其受欺。为了师门威望信条，任他本领多，也须一拼。只恐纠缠不清，误了葛师十日之限。最好和他订个约会，见完葛师，七日之内我必来此寻他领教，师叔以为如何？”说时，回顾查-，不知去向。暗忖这位查老前辈本领真，几句话的工夫走没了影。凭我耳目竟未看，岂非怪事？心念才动，查洪忽似想起一事，说声：“我寻二弟，去去就来。”随见狄遁似朝侧不远一堆石矮树了，笑：“这两位真是一时瑜亮，令人佩服。”铁
气：“他还没有放我哩！”话未说完，瘦长