家，虽然气愤，也是惶急，坐在旁边，正没好气。闻报方喝：“蠢东西，也不看看是什时候，你老爷为了心上人，快要当和尚去了，谁还有什心
接待她们？”话未说完，田母已一迭连声直说快请。丫
刚一转
，便听院中有一老尼
宣佛号走
。田母喜
：“这就好了。”随说，人已抢步接。幸而富家准备齐全，田母又有经验，当日下午见凤珠凸腹下垂，前
内陷，料定日内临盆，却没想到这么快。等赶往房中一看，产妇竟是难产，已经疼
过去。此时生产，全凭收生婆与老年妇女经验，一遇到这类带有危险症候的难产，只有求神拜佛，直无善策。原来观音
老尼是个聋
。田母起初也未留意到她，只因素来信佛好善，所居邻近，见她年老耳聋，庵中清苦，时往拜佛布施。聋尼时常求助，并说不是己用，乃是代她行善，接济好人。田母因她自
行实是清苦，颇为赞佩，不问多寡，有求必应；自己有什事，也常向她庵中许愿虔求。日一多，渐渐觉其每次求告，只要聋尼在侧，似有意似无意地偶然答上一两句话，日后必有灵应，情知有异，信奉观音也愈勤谨。便这次凤珠怀
，事前也曾略示先机。后来足月不产，两三次前往访问，均值老尼远未归。上年家人重病，便因她赠药得痊。知她向不无故登门，此时前来，必非无故。尤其田氏妒念甚重，侧室得
，已经气极，又怪她假装胆小撒
，利用乃母，老早把丈夫霸占了好几个月，男女二人终日厮守房中说笑，恩
非常。偏又来了一位只顾女婿喜
，不
女儿闷气的亲娘。平日向着那小贱人，百般将就，并还故意睡向自己房内，明为作伴，实则是怕自己争丈夫。每日气得心痛，偏生无法，于是把所有怨毒
向凤珠上。好容易熬到临月，又是一个难产。半日之间，凤珠死去活来，疼过去好几次。胞浆已破，
了满床血
，婴儿早倒转，已经
上胎发。无奈婴儿大初生，产门窄小，嵌在里面，钻不来。照此形势，时间一久，母全伤。收生婆已说只能顾一，不能全保，请问主人是保母保，走哪一，以便下手。田氏自然
不得借此公报私仇，去了这
中钉，还白得一个儿。休说婴儿男女未分，就算是个儿
，命中该有终须有。我本无心纳妾，原是岳母恩怜，贤妻
意。既已收房，平素并无失德，决不能为了保全婴儿，草营人命。”一面正
执，大争不已；一面迫令收生婆从速下手，只要大人无伤，必有重赏。田母素日信佛，
恐报应，只想母都保，无所主张。田氏见丈夫自发动起，说什么也不离开产房，为护妾，竟改常度，向己力争，面有忿，越发恨极，乘着乃母去往佛堂祝告之际，气得咬牙切齿，连男带女，一齐咒骂。凤珠在床上听得清楚，连气带急，当时逆血上行，哭喊得一声：“老爷，由我死吧。”就此死去。夫妻二人正在吵闹，还未听见，收生婆一报信，才知人死。田氏遂了心愿，自不再闹，而且转怒为喜，令收生婆从速下手取胎，免得婴儿闷死在内。丕绪忽然冷笑一声，喝：“哪个敢取？我宁断绝孙，也须还她一个整尸。这等家室，不如无有。我日内便家了，要这送娘儿作什？”话未说完，目中痛泪也自夺眶而。一家人又盼予心切。
同时田母原看
乃女近来神情不好，恐她吵闹，守在房里。后见情势越险，情急无计，才往佛堂求告。闻报大惊赶来，门知人不救转，女儿夫妻休想和好，怒瞪了乃女一，匆匆赶往床前，细一查看，知是逆血上攻，许能有万一之想。又看收生婆本领大差，不顾唤人，忙将大碗
醋往火盆上泼去。一面忙喊：“取纸来熏。贤婿不要优急，照你岳父相法，新姨福相，必无横死之理。”丕绪终是忠厚，气急悲愤之下，和田氏闹了几句，见岳母如此关心，反而不好意思，满面通红，无话可答。泪注视心，正在伤心凝盼，忽见丫奔人报信，观音庵聋师父同一中年女尼，要见外老太太。幸而丕绪平日虽怕老婆，当此
妾生死关，一时情急，竟然据理力争起来，说：“取
弃母，万无此理。她
门不久，便有，可见生育容易，不过胎艰难而已。等到外屋一看，果然还陪了一位中年女尼同来。状甚恭谨，迥与往日相见，耳聋懒散之状不同。见面便指中年女尼说
：“这是我大师伯，在川边倚天崖龙象庵居住，法讳上芬下陀。偶经门外，闻说主人侧室有难产，恰带有两
生药在此，不论产妇母及已生未生，只要在当日内，便可救醒。如是女的，大来另有去
，从小也当男儿看待，不必缠足拘束，他年全家人丁财产，便可因她保全了。还有你和令婿，俱是积善之家，家室理宜和，这些缘孽，已求家师伯代为化去。此外有符一，另赠令丹药一粒。就在产妇回醒时，将符焚化，再请令服此丹药，自有灵效。家人不愿轻人血房，请自将去吧。不下垂。一晃多过了两三月，急得翁婿两家到
求神许愿，终无灵应。田氏先疑怪胎，当延名医诊治，脉象却又良好，不知何故。好容易挨到十四个月份上，这晚丕绪，正陪妾说笑，引她喜，突然阵痛发作。