崔文原极明练，机警不在二捕之下，料知姜是老的辣，这次问话来必在节上面，但又不能不理，只得从容笑答："赵老班，我虽不像家姊丈和你有同门之谊，自来因亲及亲，因友及友，不说别的，就是多年相，也非寻常朋友之比，真要知而能说的，哪有不说之理？方才小弟所说实是为好，你说这几句未免见外了吧？"三元听气不对，忙赔笑："崔庄主不要多心，恕我快心直，请你代我想上一想，是否为难。如今官府下了严令，暂时虽无他意，非要访这位朋友来历姓名不可，既当官差，有什法想？这位朋友如肯见谅，我们的来意和本官所说的话他全知，也用不着隐瞒，只肯见上一面，怎么都好商量，哪怕全照他的意思敷衍公事均无话说，他偏不谅苦衷，岂不为难？别的我都不问，你两位郎舅想必和他见过不止一次，见时也许有面，至今不曾看本来面目都在意中。不过人未见面，音总听得，庄主可曾觉着这位朋友的音到底是男是女，每次所闻是否一个地方的音，有无异，大概知，便我们方才也听中有一次是女的音，这并不算隐秘的事，请回答一句真话总可以吧。"

三元闻言，看主人面微变，仿佛吃了一惊，料知早晚有事，对已完全明白自己心意，因向主人追问太急，生反应。先颇忧疑，继一想，自己只是奉了官命而行，既是吃粮当差，便不能违背本官意旨，何况自始至终说的都是仰慕求见的话，并未向人夸想要捉他到案，丝毫敌意，就是狭路相逢也非无理可说。多年威望，连山东路上绿林中的有名人俱都知，有的还有过情，通来往，过于服低这人先丢不起，当着主人面上也不好看，呆得一呆，走向旁窗，双手朝外一拱，大声笑："阁下真个明，使人佩服。如蒙赐见实为幸事，是非真假久能自明，只望阁下不要把人认错，过于多心，使人迫于无奈，辜负我弟兄对你的一番仰慕之意便了。"说完，只听前窗外面又是哈哈一笑，越想越有气，忙即跟踪纵过，用手破窗纸朝外一张，这一面乃是布满冰雪的浅坡菜畦，井无人迹，估计这未次笑声至多三四丈左右，不应离开太远，并且先听旁窗回答，转人又到了前面，照那地势快得实在奇，心方不解，笑声已由近而远，少说也在村左近，心中一动，里说着佩服的话，心中埋怨毕贵真笨，单坐在那里生气有何用，也不随同用心察看，岂非蠢才？正打算跟踪追往街上，看这路断行人的茫茫雪地对方如何隐遁，是否真又变一只大鸟，刚一举步，便被崔文将手拉住，急：

"真要见我容易，包你能够见到就是。"

三元闻言，立被提醒，转向崔文笑："我弟兄业已甘拜下风，就是奉命差遣，概不由己，也必知难而退，决不拿去撞石，何况本来没有此意。不过我弟兄在公门中四十年，无论地方上和江湖朋友之中大小有个名姓，就这样糊里糊涂待过去，传说去岂不是个笑话？我弟兄是好是歹早晚分明，总算和二位庄主相多年，令姊丈因病不能见客，只好将来见面再行领教。多蒙崔庄主盛情厚意，我弟兄饭饱酒足，不敢再多打扰，只请问一句话，说完立时告辞如何？"

来遇上也未必能够看，并非真要隐瞒。我们对他虽极敬佩，姓名来历至今还不知，叫我如何说法呢？"毕贵脱气："照此说来，我们都让雁啄瞎了睛，就是对面相遇也决认不来的了？"崔文看二捕执迷不悟，心也有气，方说："这倒未必，不过…"底下话未，便听房后有人接笑：

"赵老班老大哥听我一言，这位大侠实在神奇，并非小看二位班，你就本领多也决追他不上，不是这样，我和家姊丈也不至于如此服低了。听他气，你们双方迟早必能相遇，何必忙此一时呢？"

三元本来有心虚，又见主人前后气一样至诚，似知对厉害，下手太辣，不愿自己赶去栽跟斗，又不便明言神气，想了想只得见风收篷，忍气归座，表面仍装没事人一般，饮酒说笑，神如常。毕贵酒后受气，当着主人好生内愧，本来闷坐一旁心中想事，忽然低声悄间："赵大哥，你的耳力不差，想必听，天下哪有这样快，就是会飞也没有这等神速。第二次话刚说完，人便由旁窗越过一排草堆，到了前面坡上发笑声，你这中间多少有耽搁还可理讲。方才留神静听，你由旁窗赶过时，这里笑声分明刚起，转便远十好几丈，我们连问余富和崔二庄主，都说人只一位，岂非怪事？话又说回来，我们白泉居所见矮酒客原是两位，算他不止一人，故意装神闹鬼戏我们，不能合得这样严丝合。就有帮手，也真快得奇。去年救那灾原有七位义商，一个人决不能办这许多的事。莫要连两位都不止，七人都来，由一位面，那六位全变作他的化，声东击西，此呼彼应，故意迷人的耳目吧。"

崔文暗骂："老狗哪知厉害。你分明见影无双在省城内外两个月来了许多大案，以为不止一二人所为，必还结有几个同党暗中呼应，些手法，故示神奇，想由我嘴里探真情，以便多约人连明带暗一齐下手，这不是在梦么？你们平日狐假虎威，陷害良民，明知是个钉，还要拿往上撞。你们活得不耐烦，我却不能违约自找无趣呢。"念一转，接笑："我当有什大事，原来问他音，这位大侠也真奇怪，如说假话我不是人，赵班一料得不差，每次相见他都有