笑道："事情还拿不定，照你所说，此人你们恐还难得见到，我也不知所料是否，事隔多年，难于作准。这里血污狼藉，多少年来不曾见此惨状，你们更未看惯。森林虽不必徒劳往返，且到外面谈上一会我也要走了。"说罢一同出洞。

走前苦沙弥又用巨石将两处人口封闭。那么瘦小的人，重达千斤的巨石随手拉动，所行也与来路不同，连绕了许多弯，才由一个又窄又小的深穴之中穿出，上面乃是崖顶，但有山石封闭，须要托起才能走出，外表决看不出。众人目光到处，天色已近黄昏，遥望森林那面青白光华乱闪，宛如虬飞电舞，众人料知双方正在恶斗，胜败难测，又看出敌人决不止一两个，均想赶往接应。

苦沙弥自从问完了活，一直都在低头寻思，仿佛有什心事神气，见众要走，笑拦道：

"我说不必多此跋涉，决不会差。实对你说，非但此时双方强弱已分，不过恩师为人太好，不是对方真个极恶穷凶轻易不肯出手。我那师兄脾气又大古怪，不容别人上前，又因方才误会，自觉做错了事，越想代你们出一点力，把事情全揽在她一人身上，又是以一敌四，素来好胜心盛，非要照她心意不可，所以暂时还在相持，连恩师都未动手，暗中还有一两位前辈高人不曾出面。这几个凶孽的来意我师徒三人早已得知，今早出山便是为了查探他们踪迹，你们先那三个同伴少时便要回转，也许此时业已动身，何必多虑？

真要来敌太强，我已先赶去了。如我料得不差，你们最好回村，也许前面山口多少还有点事情发生呢，这一面都有我们，不必再担心了。"

说时，众人见苦沙弥辞色从容，说得那么拿稳，料非虚语。再见残阳斜照中前面那些刀剑光影多半散乱，隐现无常，并有向前移动之势，与初见时纵横飞舞之景迥不相同，心方略定。遥望林玉虬与童忙子夫妇已由村中往来路赶来，其行如飞，仿佛有什急事，相隔老远似已望见众人立在崖顶，忽然发出信号，催众速退，心方一动，忽听隔崖那面新桃源村中也有信号发出，上下相隔大高，崖顶又隔着一大段，虽未望见旗花升起，料知有事无疑，苦沙弥又催众人快回，立时变计往回便赶。铁笛子想请苦沙弥同到村中小饮，就便请教，苦沙弥笑答道："我不能去，从来又不饮酒，这里有事未了，尚须布置，你们不必再来寻我，也寻不到，以后崖后这一面多半不会有事发生，你只留心那两条人口便了。"

铁笛子知道这类异人都有特性，无法相强，只得谢了指教，并请代向另两人致意，匆匆分别，往回驰去。正要追赶前面先走的四人，忽听身后喊道："见怪不怪，其怪自败，静以观变，相机而动，包你没事。"语声不高，字字清晰，仿佛人在身后，回顾苦沙弥仍立原处未动，说完身往崖下一沉，人便无踪。方想，前遇擒我的人本领真高，药夫子和他更不必说，忽又听村中号笛吹动，听出"各守原位，先勿妄动"的号令，料知仇敌当日必是前后两路，均有人来扰闹，听苦沙弥口气，崖后来敌决非弱者，前面来的想也不似寻常，否则智生大哥智勇双全，人最持重，不是看出来敌颇强，并还难于捉摸，不会发出这类信号，边想边追，晃眼追上前面四人。

崖顶一二里之隔，以诸侠的脚程转眼赶到，一同飞驰纵下，还未到地，便见智生同了华亭双侠中的徐立同在村中心一座山亭之内坐镇，一面发号施令。当日夜里全体村人因铁笛子夫妇新回，先后又有许多佳宾来此聚会，特意大设筵宴，欢饮庆贺，加以连年丰收，全村富足，年下本来准备得有花灯，在群情兴奋欣喜之中也取了出来，准备夜来点放。全村人们还是照样欢喜往来，各做各事。因天快黑，许多地方的纱灯业已点起，表面正是安静，不知底的人决看不出有什变故，但是暗中戒备甚严，到处都有精通武艺的壮士按照平日所演习的阵法布置停当，如有敌人侵入，稍有动静立陷重围，牵一发而动全身，休想再逃出去。智、徐二人令已发完，同在亭外山石上借着灯光对弈，若无其事。