“怕是你猜错了，来发爷。”

钱来发舐了舐厚厚的嘴唇，平淡的道：

“我从来不猜，湘湘姑娘，我只寻找事实——现在，那二姨，你过去把桌上的四碟干果每样尝一点，还有那壶新酒，也烦你喝上一盅。”

先是呆了一呆，那二姨跟着一把眼泪一把鼻涕的大声哭号：

“这算什么名堂？还有逼着人喝酒吃菜的事？窑子也有窑子的规矩，我们干这-行的亦不能不算人啊…钱大爷，我叫你一声活祖宗，你就饶了我，别再糟蹋我了…”

湘湘眼圈一红，哀切的叫：

“来发爷…”

钱来发-声不吭，管自来到桌边，从袖袍里摸出-块晶莹中微透浅黄的犀角来，然后，他将壶中酒倾出一线淋在犀角之上，清澈的酒液与犀角刚一接触，立刻“嗤”“嗤”发声，不但冒起丝丝绿烟，浅黄色的犀角也马上变为乌黑！

于是，湘湘愣住了，呼天抢地中的二姨亦顿时停止表演，僵窒当场。

收回犀角，钱来发又自腰带间拔出一根净亮银针，分别插向那四碟干果之内，等他一一刺探完毕，净亮的银针已赫然透呈斑斑污痕，像洒印上无数锈迹！

摇摇头，钱来发沉重的道：

“湘湘姑娘，犀角银针验毒之说，你可曾听过？”

湘湘嗫嚅的道：

“曾经听人提起，想不到果真灵验…”

钱来发缓缓的道：

“酒与果碟皆蕴剧毒，照犀角银针的颜色反应来看，必是一种极快发作的毒药，那该死的纨绔扬言叫你起更咽气，时辰拿捏得很准——不论你喝酒或光吃干果，都会得到相同的结局。你这位二姨，便是来送你上路的催魂使…”

猛的打了个冷颤，湘湘脸孔歪曲，异常痛苦的对着她那坐在地下的二姨凄呼：

“二姨，二姨，为什么？你为什么要这样谋害我？神灵在上，我有哪一点亏待你、愧对你？人心是肉做的，你就如此狠得下、横得起？”

那，二姨-张原来装扮得十分花俏的面孔，早已是粉脱脂剥，东一块西一团不堪入目了，她筛糠似的一阵又一阵发抖，嘴唇抽搐，说不出半句话来。

湘湘又悲泣道：

“二姨啊，我做梦也想不到你居心狠毒到这步田地，我平素-向关怀你、敬重你，你决不该用这种手段来回报我。你说，是什么蒙住了你的心、遮盖你的天良？是什么把你变成了魔鬼、变成了白虎星？”

坐在地上的二姨突兀大哭出声，一面哭，-面双手拍地，嚎叫不停模样竟有几分发了癫狂的味道。

钱来发走到湘湘身后，轻拍她的香肩，当湘湘投来含泪的-瞥，这位“报应弥勒”低叹-声，示意不必再说什么了。

翌日，清爽的早晨，阳光亮丽。

湘湘站在江边那座石桥头为钱来发送行；湘湘是很美，在绚灿的晨阳照耀下，她不曾经过人工装点的面容透现着鲜活的青春气息，眉眼明朗，肌肤细白，衣裙飘展间颇带几分出尘的韵致，钱来发望着她，笑吟吟的道：

“这么好的女娃子，是不该再在那种乌烟瘴气的地方厮混了，湘湘姑娘，赶快脱离翠红楼，同你的卖油郎过平凡日子去吧…”

深深点头，湘湘感激的道：

“我会照你的活做，来发爷，尤其经过昨夜的事，更使我有了难忘的体悟。”

钱来发调整着身旁那乘高大健骏的黑马辔口，和悦的道：

“我就知道你是个兰质慧心的丫头一点便透。”

湘湘垂下目光，轻声道：

“来发爷，有件事我-直想请教你——你是怎么知道找那二姨底细的？”

笑了笑，钱来发道：

“很简单，因为她来的时辰太巧，再则，本能与直觉上的反应。”