反应是随着意念腾动的，任霜白腰
微扭，人已旋
三步，对方的长链“嗖”的一声从他颈侧掠过，链端倏扬，又再度圈回，其势凌厉无比。“怎么只剩你一个人来？”
任霜白心
一
，同时也
应到厝堂中的那一位蓦然而生的悸动，他尚未及有第二个想法，堂外人影闪掠，一溜火光随即抖亮，跟着
燃一盏白油纸灯笼，
红泛黄的一团灯火有如
银泻地，光圈摇晃着往外扩展，便影绰绰的照映大半个厝堂的
廓来。这个娘们约摸有三十左右的年纪，穿着紫
衣靠，外罩同披风，一秀发用紫巾挽起，灯火映着她艳丽的面庞，在明暗浮沉的光圈
漾下，那
竟充满了酷厉肃煞之气。任霜白跟着想，是谁和易香竹过不去？甚且
得她风声鹤唳、草木皆兵至此般地步？看光景，易香竹的对可没有半闹着玩的意思。由另一个事实，使任霜白更相信自己的推断，那就是起源于对方的攻击行动，人与人之间，除非彼此
有
仇大恨，否则，岂有一照面甚至连面也未看清楚就白刃相向，暴力以加的
理？之所以有这情形发生，必然是某人已成惊弓之鸟，在心神过度张的状况下为保护自己而自本能的反应行为，假设这个推测不错，易香竹显然是遇上麻烦了，而麻烦似乎还不小。“老骆驼”一直没有
来，这牲
已通灵
，大约知厝堂中风云正起，杀机盈炽，外面寒冷是不错，到底安全多了。叫倪丽诗的女人冷冷一哼，表情似笑非笑：
任霜白定如石雕，纹风不动，缩着
的那位也一样毫无动作。易香竹匆匆朝厝堂外瞥了一
，脚步轻移一-那女人嗤嗤笑了：长链图回的攻击位置，仍然是缠绕向任霜白颈项。
倪丽诗
腻腻的：“天下宝
属天下之人，谁要捷足先登就算谁的，你们计谋不周，行动落后，自失机于前，却仗着武功
要
取豪夺，简直欺人太甚…”那女人微扬脸孔，猩红的嘴
闪一抹诱人的濡
光
：香案后匿伏着的任霜白正在思忖，面前僵凝的形势已突兀起了变化——先是有几声铃铛的响动蓦地传来；通常的铃声都清脆悦耳，这几声铃响虽也清脆，却决不悦耳，它传扬于冷冽的空气间，穿透黑暗而来，是那样的妖异、那样的
森，又那样的虚幻，好像是招魂幡下超度的铃引。当长链第二次落空反
的须臾，任霜白形骤起忽折，悄无声息的落向墙角那香案之后，他屏息闭气，不发丁声响，只微微侧耳聆听。当然，原先绻缩着
的那一位再也无所遁形，只有惶然站起，咬牙切齿更惊怒
集的瞪视着手执灯笼的人——不错，站起来的果然是易香竹，拿着灯笼的这个却也是个女人，一个容颜妖娆，段玲珑剔透的女人。这样的武
，这样的手方式，任霜白不禁兴起一熟悉的觉，他仿若曾经遭遇过，仓促之间，一时却想不起来！无耳的这一位淡淡笑
：令他纳罕的是，易香竹孤家寡人独自个怎会
现在此地？无论就天候、时序、场合而言，这都不是她该
脸的地方，如今她却千真万确的窝在这里，则答案只有一个，她是不由己，被迫而至。略一迟疑，那人立时就地半蹲下来，将自己的
绻缩成最小的面积，银链绕在肘臂之间，随时保持着最易手的姿势。两个女人相互凝视一阵，易香竹呼
逐渐急促，却仍竭力镇定自己。呼哨声甫始发
“老骆驼”尚未屋，房脊陷塌
的那个凹
内，猝然飞一条人影，疾若鹰隼般由上扑落，黑暗里银光赛雪，一条灵蛇也似的细环长链暴卷任霜白的脖颈。对方急速巡目四顾，但在这样黝暗的情形下，连一
儿微光的来源都没有，而声息寂绝，亦找不到音波的任何引导，即使用尽目力，望去也不过就是混沌的墨黑罢了。易香竹气得脸
发青，正待反驳，外面又施施然走一人，这一位，却是个男人了；此人材
瘦，生一张黄
寡
的狭长面膛，
刮得青光油亮，更扎的是，他居然没有耳朵，左右两侧原该生长耳朵的
位只得紫褐的一条瘢，瘢痂当中各一孔，看上去颇不雅观。面颊
搐了一下，易香竹咬着牙：“不必讲这些废话了，什么叫捷足先登？易香竹，你这叫不要脸，我妹妹把你当知心好友，你竟利用和她的
情来夺取我们的隐密消息，从中横刀劫宝；你既卖了我妹妹，也作贱了自己的人格，易香竹，一个不忠不义的人，无论他是男是女，都不值得留在世间！”这样的气味，他肯定曾经闻过，再
合先时那人招术上的稔熟，他将两者相
，飞快思索，不片刻，他的角勾动，挤一抹微笑来一是了，这不就是易香竹么？“丹血门”的“血凤”易香竹，也是曾帮着“掘茔老农”曾剑他们险险乎要了他命的易香竹？！“清元，
嘛在外搅活了这么久？真是的，到现在才来。”“你放心，清元就在外面，我们俩从来都是秤不离铊、铊不离秤的，我来了，他怎能不来了我不过先行探路，摸摸虚实，易香竹，对你，不能不多防着
。”过了好长一段时间，任霜白开始隐隐闻到一
气味，一似曾相识的气味——很淡雅的芳香，有如鲜
初绽的办上还沾着，可是已不完全有那么清纯，其中尚掺杂着汗的味，但不可讳言的，闻起来仍旧令人陶醉。“我在观察那匹
。”来人背负双手，举止悠闲，模样像是路过此地的游客，只随意
来
览一番似的。“想打谱再逃？易香竹，我劝你死了这条心吧，楚清元在不在现场都不要
，凭我倪丽诗单人匹，也一样得乎你，不信，你可以试试。”“厝灵堂”内固然一片漆黑，外面亦同样的漆黑一片，
天黑地里，对任霜白并无影响，但那挥动长链的不速之客就免不得要吃亏了。厝堂内静谥无声，通黑如漆，两个人分据两个角隅相互僵持，宛似在玩猫捉老鼠的游戏，只不过跟前尚未分晓，谁是猫、谁是老鼠。
摇摇
，任霜白暗里回味着一句老词：人生何不相逢？果不期然，真正是何不相逢啊。