“他也明白比算不大，霍老二，这是两条命，一条是起涛的妻、一条是起涛的女，毁人家业，绝人血亲，有形的补偿往往是难作抚慰的…”

霍邦看了何起涛一眼，含有深意地道：“曹老，我不敢说魏长风搬请曹老出面说项，是一条缓兵之计，至少他清楚本身罪孽深重，而血债如山，不共戴天，决不是轻易更可解决的，这一下，曹老在此与我等商谈，姓魏的那一边，恐怕早已大张旗鼓，枕戈待战了！”

曹笃稳练地道：“山雨欲来，风自满楼，两国交兵，当然弓刀早备，霍老二，江湖事，原本就是这等的格局，你又何须再来语我？”

霍邦笑道：“曹老却是明达——”

看着屈归灵，曹笃的语气是冲着何起涛：“有了屈老弟这么一位好帮手，起涛的阵势就壮大得多喽，不过来日凶险，波涛暗涌，各位也千万不要掉以轻心才是…”

屈归灵注意聆听，似有所思：“三老龙王的意思，是说魏长风早有所备，蓄势待发了？”

曹笃呵呵一笑：“我什么意思也没有，屈老弟，你就好自为之吧！”

说到这里，他矍然而起，向着座中四人拱了拱手：“言止于此，不再打扰，各位，容我老头子告辞了。”

“千帆帮”自何起涛以下，三个人匆匆起身，屈归灵也迅速让到一边，他们都没有出言挽留曹笃，因为此时此景，谁都知道曹笃不宜久待，虚言浮词的羁客，未免就流于矫饰了。

送曹笃出“桅房”的正门，屈归灵与佟无双打过照面，佟无双却面无表情，连眼都不眨，模样竟像是和屈归灵从未见过，素昧平生也似。

走回“桅房”的曲径之间，何起涛似是满怀心事，蹙眉不语，霍邦也目定定的不知在想些什么，屠难生和屈归灵并肩而行，忍不住叹吁着道：“好好的一片江山，富饶的流水码头，眼瞅着就要四分五裂，血肉白骨，作孽的却只有一个人…唉，姓魏的真该打进十八层地狱！”

屈归灵淡淡地道：“一人得道，鸡犬升天，同样的，一人造孽，时常也能搞成遍地哀鸿，大掌法，三老龙王不是说过了么，江湖事，难免就是这么个格局…”

屠难生笑道：“曹老大对你，屈兄，可是高看得很哩，平日里，谁有胆子敢像你那样顶撞他？连我们老板都要退让三分，他却拿你没有皮调。”

屈归灵道：“理直自就气壮，大掌法，三老龙王不是包涵我，是折在道理上。”

屠难生轻声道：“你不知当时我替你好捏了一把冷汗…”

屈归灵正想说什么，前行的何起涛已停住脚步，回过身来：“依你们看，魏长风大概会在什么时候发难？”

霍邦伸手摘了一片树叶在指间搓揉着，相当慎重地道：“只等曹笃回去，约莫就是他下手的辰光了，当家的，不会超过三五天！”

屠难生冷静地道：“二当家，我认为魏长风不一定要等曹老大回去才动手，说不定他已经在附近或半途上候着曹老大，更说不定人就在‘海口集’某处，一待得到确实回音，判明和解无望，随时便可行动！”

连连点头，何起涛道：“不错，难生的见解很有道理，有关这一点，曹笃是不会透露我们的，但在方才谈话当中，他已隐隐约约有了暗示，打此刻开始，溅血搏命，仅在指顾之间——”

屠难生道：“老板，不是从现在才开始，三四天前，就可能随时发生情况了！”

何起涛道：“我方的准备工作可已周全？”