试起来。是后，便开始盼星星、盼月亮地，总算盼到了两位大人来讲学的日
。只是，二人最
痛的是八
！叨鼓了一番：倘若堂妹肯代笔的话，被选中的可能或许会大一些。因事先得知，这篇八的题目很可能是
自《书经。无逸》中"寅畏天命，自度治民*"二句，便合计一个主意来——如松沉
了一番："你真想去听讲学么？"如松夸赞得巧妙，如茵顿时喜笑颜开："八
又有什么了不起的？只要用心，照样能翻新意。好吧，最迟大后天
卷。"如茵果然就
了他们的彀中，兴致盎然地向两人打听："大哥二哥，你们说什么？谁要来讲学？讲什么题目啊？"如松却冷冷地说："三妹！你别应付我们。这次题目，可是用来应付学政徐大人、翰林院文大人和县学、府学诸位学官大人的！明说了：两位当哥的，这次就是要借船渡海！你若帮我们度了这
坎儿，赶明儿你嫁时，大哥先许你一千银的私房钱！不过，你要是没把握就算了！我求梁
贡梁大学长帮我
一篇就是了。""哼！我偏要跑一趟不可！我倒要看看：谁敢把本小
怎么样？"！两人照样誊录了一番，拿到书院，先生和众位同窗见了，无不啧啧称赞：文笔雄浑通达，意境云断
岭！不仅有大漠冰河之旷缈，旌麾斧钺之凌猎，更有铁
金甲之雄武…皆赞叹：同题文章中，此篇当属上品！据说这几天，省城学政大人要来山城。除了讲学之外，还要在嵩
书院举荐几位文章好、德行佳的生员，应明年京城的贡生试！规矩是先通过书院和县学学官推荐。然后，众位大人在本年岁考的卷中，选中几名德行文章俱佳的，明年
上
京再最后。如松一笑："你若真想去见见世面，我想想法
，或许能帮你
到一份凭照。你不知，这次，就连站在讲堂外面听课的人，都有凭照呢！"如茵这才
笑脸来。"讲学赶在十冬腊月，我扮成男装，又躲在你们中间，有何不可？"如茵辨驳
。"那我来问你：你可有听课的凭照么？没有凭照，连大门都
不去的！你以为书院跟寺院、观一样，不拘谁都能随便去的？"岁考的内容除了有经世策论、书艺、诗艺和七言韵诗二首外，还要另备一篇八
文供诸位大人筛选。讲学的大
日定下之后，两人从书院跑回家来，故意当着如茵的面，大声小气地争执说：文大人是怎样一位改良变法的倡导者，徐大人翰林
，又是怎样一位学贯中西的学问家。这次听学的机会真是可遇不可求！那天，一定要早些去占位置…云云。如松沉默了一会儿，觉得此举虽有些冒险，倒也不妨一试。过去，其实三妹也常玩这
把戏：穿着男装，跟他们一起跑到中岳庙去赶会，跑到少林寺看和尚打拳。夹在他们和众位家人当中，倒也没有人识破过。如桦笑了起来。
如茵咬了咬嘴
："好吧！我答应帮你们各一篇文章！"提前两天里，如茵就令丫
把听课那天所如桦一竖大拇指："嗳！这才叫巾帼不让须眉！"
如松老老实实地说："三妹，若人人都似你这般才华横溢、过目成诵的，哪还有个当大哥的老着脸求小妹代笔的理？早就玉堂金
、蟾
折桂去了！"如茵眨着两只
睛，定定地望着哥儿俩。如松
："一个十七大八的闺女，跑到男人堆儿里去听讲？不让你给搅得炸了窝儿才怪呢！"如松笑
："我的意思是，三妹不必赶得太急！还有十多天的时间呢。下月初十以前卷就行。梁逸之虽肯帮忙，毕竟还是外人嘛！我只有先求小妹的理！小妹这里说不通，才会再转求外人的！"众位山长、学长闻听，无不愕然慨然："呀！天下果有闺中英雄！"
如松笑了："好！一言为定！题目
给你，听学的事，包在我们上。咳！也不是我敢应承你。三妹，你最清楚，我平生最恼的就是八！而你呢，又偏偏擅为之。""三妹果然七步捷才啊！"如桦赞
。如茵恍然大悟！她用手刮着自己的脸颊笑
："哦！我这才明白。原来，你们俩绕了这么大一个圈儿，竟是生着法，又让我来你们的刀斧手啊？"如松看了如桦一
，漫不经心："你一个女孩家的，打听这什么？总不成也跑去听罢？"好几天里，不说如茵如何绞尽脑
、坐了几天又几夜，直到两位堂兄一脸喜
地各自拿着文章去后，总算是长长松了一
气！如桦龇牙一笑："嘻！谁能把你怎么样？看猴
耍把戏，谁能把猴怎样？喝采罢！三妹，你若真想知两位大人讲些什么，回来，我可以把笔记借你看看，再对你详细说说讲学的情形。不过，这可有个条件在先：你得帮我一篇八才行！""为大哥效力是小妹份内的事！这会儿，就算有人拿一万两银
，又能买到刘如茵的文章么？梁大学长的文章就一定比小妹
么？我偏不信！你若信不过我，可以让他和我各写一篇！你们两个任挑就是了！"如茵满脸通红地说。"我才不帮你
什么八、九呢！我偏要亲自去听大人讲学不成！"如松和如桦二人却忍俊不禁地揭了谜："此乃吾家愚妹所为也！"
如桦笑
："嘁！你去听讲？大伙也别听学了！都争着一睹你的芳容罢！""这还有假？"
"怎么，我怎么就不能去？"