学学官聘请到嵩阳书院做了山长。

前不久，大侄子宗岳也来了一信，详细谈起了京城近日发生的一系列大事：皇上被囚，太后训政“军机四卿”六人送命。其它诸多帝党和支持变法的好些官员，有被罢官革职的，也有逃离京城的。

子霖料定：凭梁逸之的性情和主张，他必然会和那些维新党人搅在一起的。所以，他一点也不怀疑，梁逸之的突然离京，肯定与京城的这场政变有什么关连！他奇怪的只是：梁逸之和自己有多年同窗之谊，既然已经回到了山城，自然会听同窗说起自己正在家中养病的消息。可是，他回山城这么长日子了，为何没有来吴府中探看自己一番？

当然，这里也许会有诸多的原故：其一，果然是还没有顾得上。其二，梁逸之忌讳自己是个朝廷命官。其三，是自己一直不敢往深里想的一条。他总觉得，逸之和自己之间已经发生了什么！

自打听说逸之已回到山城之后，他每每都想到书院去会一会梁逸之。可是，每每又止住了：若事情真如所料，自己和他的相见，岂不是自寻尴尬的事么？

于是，他决定等一等再到任上去！他想，若自己预感不错的话，过不了多久，还会有什么新的动静传来的！

这晚，大哥子霈从外面回来，照例先来到他的屋里闲坐。

兄弟俩坐在灯下，喝茶闲话了一会儿之后，大哥似乎是漫不经心地对他说：“二弟，今儿我进城时，听刘家的下人说，怎么刘家三小姐，前两天突然又从京城回来了。看样子不打算回去了。若是这样，是不是京城他舅舅给他定的那头的亲事，有了什么变故？”

子霖仿佛当头挨了一棍子，脸色立时煞白得吓人：“果然如此？”

他怔怔地望着大哥的脸，急等着他的下文。

大哥也不看他的脸，一边转脸端起茶啜了一口，一边翘着二郎腿、捧着茶碗道：“听刘家的下人说，这次刘小姐一回来就病倒了！看样子，也没有再回去的意思了。是不是京城她舅舅那里出了什么大事？牵累到她的婚姻大事了？或是她舅给她定下的京城亲家出了事？”

子霖全身发冷地问：“大哥，她的两位堂兄，这次跟她一起回来没有？”

“这个，倒没有听说！若是兄妹三人一同回来，他家的人不会不提到的。”子霈放下茶，慢悠悠地说。

子霖忽地站起身来，在屋内来来回回地踱了几步。他望着窗外一地清白的月光，咬了咬牙，更加断定了自己的猜想！他不明白的只是：如果自己的怀疑没有错，为什么梁逸之和刘家小姐不是一齐回来，而是一前一后到家的？

看来，梁逸之是仓促之中逃离京城的！

吴子霖望着窗外的夜空，心下一阵阵地发冷：“好一个梁大学长！你可真是我德才俱贤的好同窗呵！”

吴子霈道：“二弟，刘家小姐在京城由她当官舅舅做主，为他订下了一门京城的亲事。这次突然又从京城回来了，肯定是那门亲事出了什么麻烦。也许，是亲家那头被朝廷革职罢斥、落了难？她舅生怕自己受连累，又辞了那头的亲事？哼！这可真是现世报应啊！”子霖转过脸来依旧坐下，拦住大哥的话说：“大哥，若真是这样，我想，咱们不仅不能作壁上观，还得不露声色地去慰问一番才是。再说，也许…柳暗花明之事，也未可知呢…”

子霈愤然作色：“啥？慰问一番？我说兄弟呀兄弟！你让我怎么说你呢？咱老吴家被他们羞辱到了这一步，娘和你为此都大病了这么长的时间，全山城的老少爷儿们，哪一个不说咱吴家窝囊的？哦，直到这会儿，你还对那刘家小姐不能忘情么？”

子霖脸窘得通红，坐在那里一语不发。

子霈摇摇头，苦笑一声，慨叹道：“嗳！兄弟啊兄弟！为了刘家之事，你病了这么久！你以为，大哥真的不懂你的心思么？”言罢，一时也沉默起来。

停了一会儿，子霈望着子霖的脸说：“兄弟！我今儿过来，就是想告诉你知道：刘家那里，其实大哥我也一直为你留着心哪！我想，明儿再从刘家下人那里打听些详细的枝节。若真的刘家小姐京城那头儿的婚事有了坷绊，你的缘份可就真的该来了。那时，我再想法子托人去刘家，不着痕迹的试试口风！人家也正在难为之处，若咱们能不计前嫌，又岂有不允之理？”