吴家大门，文菲立
就惊呆住了——事情果然就
来了！位亲友也认为玉纯说得有理——那吴家若顾及崔小
旧日的情分，也不会公然指使人对雪如下黑。夜长梦多，不如直接到省里去说，苏团长那里也好就坡下驴，吴家那里也阻拦不得了。谁知，玉纯到省城去的第二天上午，山城军营那里便骤然传
来了一个骇人的消息——杜雪如在昨天半夜受审时，竟把驻军一位下级军官给打伤了，到这会儿，还
吐白沫、人事不省呢！文菲听了，直觉得天蹋地陷一般，
前一黑、便
在了地上——谢县长一面亲自急急来到营中找苏团长周旋，一面赶
着人来宽
文菲：劝她千万要保重，他会尽全力挽救此事的！果然，谢县长的
属很快就送来了确信儿：原来，那晚夜审杜雪如时，吴老三
在军中的一位排长，越职嘴提了好几条刁钻古怪的问题质问雪如。因见雪如慷慨言辞，句句说得既有理又有力的，自己一时竟对答不上时，便对吐脏言起来。不可！
雪如一
不示弱，张就回敬了他几句！那胡排长恼羞成怒，一边破大骂着，一边冲上来伸手就要打雪如的耳光时，雪如一下
上了
膛火，只见他一手拨开对方的胳膊，另一手反掌抓住了那厮的另一只胳膊，接着将一手一把那厮的
里，猛地一个大背挎举起来，一下就把他掀了起来反摔在地上。她万没有料到：就在宗峦被薛团长的手下打死的当天夜里，可怜的大嫂也因惊惧哀痛过度，终致病情恶化，不几日里，也撒手而去了！
文菲心里清楚：
下的雪如，几乎每一分钟都面临着生死关
！她决不能再等了！她得设法在“釜底
薪”才关要！她得亲自面到吴家去求求情！她认为，这才是救雪如的最关要的举动！那排长弹蹬了几下，立
就吐白沫、人事不醒了！谢县长听说玉纯要到省城去亲自找人，便立即给自己在省政府
委员的堂夫写了一封信，说杜雪如是自己的一位心腹，求他私下帮忙营救。又专意拨了五百大洋的费用、派了两个
的属下一同前往。又对玉纯说，尽
放心去省城，家里的事和雪如那里，他会尽力周旋和照应，决不让在这中间什么意外。其实，自打雪如落
那些虎狼之的当时，文菲的一颗心就像是被人穿在了铁钎上、放在
油里烹了一般又灼又痛：她最担心的就是那些
本不讲
理的丘八们！当初，薛团长和他的下属们，平时看上去，一个个是恁般地彬彬有礼之人，谁能料到，眨之间就把一个天真无辜的宗峦给打死啦！如今，碰上雪如那样的
，自己是再清楚不过了：别看他平时一团和气的模样，其实却是最有刚的一个！好说好问倒还罢了；却是再受不得半屈辱的！虽说苏团长已经答应不会再难为他，在里面，他会设法关照的。可是那吴家老三也是能自由大营的人哪！他如果赖心一动，买通一两个人，略微使些什么坏
、悄悄下什么手脚，岂不是太容易了么？顷刻之间，什么塌天大祸又不会发生啊？她想，只要自己能在大哥和三哥面前低低
、真心诚意地说些
话，求求他们
抬贵手，就算他们怒气再大，就算不能消些三哥的火气，也多少能探些虚实！而且，就算事情一时说不成，至少也不应该更坏才是！不说苏团长如何又是使
、又是喝斥那些想要一齐上前的众军士，及至那吴老三如何命人对雪如上了大镣、谢县长又是如何急切想办使双方火气平缓；只说文菲在了地上之后，被雪如的大嫂和侄凤音等人又是掐人中、又是
药汤的，好容易才回过神来，便
是要撑着下床：老天爷呀！突然了这等天大的祸事事情，雪如此时在落那些虎狼之徒的手里，就算真有神鬼能佑护他大难不死，也得脱了一层
不行！你怎么能这时倒下去？不行！你一分钟也不能再等了！得赶到吴家坪走一趟才是要！一看到屋内大嫂的灵位，文菲直惊得全
发凉、手脚颤抖，愣了好一晌，才蓦地大放悲声起来！众人因见她站都站不稳，一时都过来劝阻她
：下，申大哥正省城办理此事，山城这边，谢知县也正在四
打——苏团长那里已有话
待：他会尽力压住此事的！雪如的大嫂也凑了一千大洋，也正在四托人打着。听说，那被雪如摔伤的胡排长，经凤音等几个郎中的全力救治，这会儿也已经缓过些气儿了。只要那胡排长不死，雪如那里就还有救！你不如先等一等众人的信儿再说罢！
她一面这样想着，一面不容分说地当即就
促家人：立即到轿行去租一车轿来，她要上门！在家人
门租车轿的当儿，她早已匆匆备好了一些礼
。只等一看见车轿，远远地还没有来到门前时，也不及细说，一面待家人在家中照看，一面就匆匆地自己迎了上去，一面踏上了车，一面就一连声地促车把式赶快往吴家坪赶！这么长的日
里，吴家大哥曾几次到山城关照和探望文菲娘，想是怕文菲娘知真情加重病势，竟从未对文菲娘提及过文菲大嫂已经不在人世的实情。前一阵，城里又是闹匪
、又是兵的，接着自己就了远门，所以，大嫂亡故这么久了，自己居然连一消息都不曾得知！