蒸蒸日上。

黑心老八在高大爷面前，也因此一跃而成为第一号红人。

没有见到黑心老八的人，只要一听是黑心老八这个绰号，差不多便能在脑海里浮现出一个大致的形象：高大粗壮的个头儿，浓眉大眼，肩宽腰阔，大手粗腿，说话如打焦雷，敞开衣襟，全是一片黑漆漆的胸毛…

谁要有这种想法，那就全错了。

事实上这位黑心老八长得比一个整天与书卷为伍的秀才要秀气得多！

这位黑心老八大约三十来岁，中等身材，五官端正，皮肤白皙，见人满脸带笑，永远一团和气。

至于这位黑心老八是何出身？本来的姓名叫什么？何以被喊“老八”？“什么地方黑心”？

大概只有高大爷一个人清楚。

而高大爷则从来也没有在别人面前提过这位黑心老八的身世。

高府上下人，则一律喊作八爷。

每天黄昏前后，一向是如意赌坊的黄金时间。

今天当然也不例外。

黑心老八叼着一根象牙烟筒，斜靠在太师椅背上，缓缓地吸着旱烟。

椅旁两边的小茶几上，分别放满了精致的果点，在工作时间内，这位八爷，向来滴酒不沾。

这是楼上靠近楼梯口的一个小房间。

黑心老八每天有一大半的时间都消磨在这个小房间里。

这是一个没有房门的房间。代替房门的，是一副竹帘。

竹帘是特制的，隔着竹帘，外面的人无法看到房内的情景，而坐在房里的人，却可以透过帘缝，将楼下大厅中的活动尽收眼底。

每天，楼下大厅中不管进来多少赌客，黑心老八只须随便瞄上几眼，便不难将形形式式的客人分成若干等级。

哪些是不在乎输赢，只求玩得过瘾刺激的主儿？哪些是荷包有限，只巴望刮几文的混混儿？

他全能一目了然。

至于那些仗着有几斤气力，赢了嘻嘻哈哈，一输就想逞凶的角色，更是难逃他一双锐利的眼光。

每次，他都能够事先加以安排，防患于未然。

所以，自从他接管这间赌场以来，一直风平狼静，从未发生过任何一件不愉快的意外。

不过，今天的情形，似乎有点异样。

黑心老八的眼光，如今正盯在大厅中一个蓝衣汉子的身上。

他的象牙烟筒，已自嘴角取下，脸上的神情，显得相当紧张。

厅中那蓝衣汉子约莫四十上下的年纪，衣着和长相，都没有特别的地方，四四方方的面孔，胡碴儿刮得很干净，如果要说此人与一般赌徒有何不同之处，那便是这人脸上的神色，似乎太冷漠了些。

这也许正是引起黑心老八注意的原因，这个人似乎不是为赔钱来的。

黑心老八皱着眉头，继续密切注视着这个汉子的一举一动。

蓝衣汉子挤入人丛里，站在一张牌九赌台旁。

他背着双手，只看别人下注，唇角不时露出一丝冷笑。

黑心老八手朝肩后一招，轻声道：“花狼，你过来！”

一个脸上长了冷瘢的伙计，恭恭敬敬地走了过来道：“八爷有什么吩咐？”

黑心老八道：“今天六号台子上有没有毛病？”

花狼朝下面大厅中望了一眼道：“张师父没有卷衣袖，表示台面上没有出现肥注，应该没有毛病才对。”

黑心老八喃喃道：“那就怪了。”

花狼一怔道：“什么奇怪？”

黑心老八没有回答，沉吟了片刻道：“你去把第六级楼梯竖栏上的花纹转动一下。”花狼又是一怔道：“今天的六号台子，在任何情形之下都不许做手脚？”

“是的。”

“为什么？”

黑心老八一扬手，说道：“别多问了，快去！”

花狼忙道：“是！”黑心老八又道：“慢点走！”

花狼停步回身，说道：“八爷还有什么吩咐？”

黑心老八道：“你顺便到后面去叫鬼影子杨四来一下。”

花狼道：“是！”六号赌台上的张师父，有个外号，叫张结巴。