惊堂木，喝道：“满口胡言，血书留字，不是辛维正么？胆大包天，还图狡辩？左右！大刑伺候！”

堂下“嚓”一声响应！

衙役一同发起“堂威”刑具抛地，一阵响，胆小的闻声胆裂，确能收到唬人之效果。

辛维正平静地道：“刺杀朝廷命官，乃叛逆大罪，隐瞒惟恐不及，谁敢留下姓名？显系有人存心嫁祸草民…”

知府怒道：“这正是你大胆妄为之处，本府素知江湖人物，敢作敢为，你可是要借此扬名武林是么？快快招来！”

辛维正道：“大人明鉴，草民根本末离开岳阳，如何能在宜昌做案呢？…”

知府哼了一声：“这是你的事…”

辛维正抗声道：“古人有言，朝廷立法，廉得其情，则哀矜而勿喜，岂能凭堂上一己之意思，妄罪无辜？窃为大人所不取…”

知府大怒，连拍惊堂木，叫道：“罪民还敢逞口舌，咆哮公堂！看刑！叫你知道三木之下…”

辛维正又抗声道：“三木之下，自求不得，但大人勿忘举头三尺，自有神明，不为清誉着想，也当为子孙积德…”

知府喝道：“狡辩！任你舌利似刀，先让你尝尝官法如炉滋味…”

一伸手，去拔签筒。

辛维正道：“钢刀虽利，不斩无罪之人，请堂上三思！”

他这几句话是贯注了罡气，专对知府而言。

一入知府之耳，嗡嗡大震，字字如沉雷，震得知府耳膜发闷，就像雷打鸭子，目瞪口呆。

那只伸出的手，也僵在那里。

其他的人，都莫名其妙。

辛维正已瞥见那个“刑名师爷”一翘八字鼠须，像“蹑足张良”似的快步走到知府座后，附耳低语了一会。

知府如梦初觉，惊魂回窍，拍案大怒，喝道：“大胆刁民，目无王法，左右，看大刑！”

辛维正凝视了那个退回原位的“刑名师爷”一眼，对方状如未见，只顾低头整理公事档卷。

辛维正迅忖道：“据师父说，近二十年来，岳阳知县与岳阳知府，从无贪官酷吏。现任知府，素有贤声，为何昏聩至此？中一定另有文章，十九是那个狗头军师在暗中做了手脚，捣鬼！”

他仍平静地道：“堂上既是问案，为何专用主见，不纳言？”

知府一拍堂木道：“你有什么证据可以取信本府？”

辛维正从容地道：“有！”

“供来！”

“第一，草民近半月，每日辰初，必驰马出东门，练习骑射，进出街坊间，有目共睹，此可传讯地保人等”

知府哼道：“本府自有道理！”

辛维正又道：“第二，草民每当日落时分，常陪客人泛舟湖上，或垂钓湖边，亦是人所共见的，如此，足证草民未曾在近半月离开岳阳境内半步！”

知府哼道：“如果你有蓄谋，自然会掩蔽耳目。本府素知江湖人物，日行千里，夜行八百，以你闯江湖名头之大，党羽之多，来去宜昌，也花不了多少时间…”

辛维正接口道：“据堂上所言，显有故入人罪，强加罗网之意？”

知府一拍惊堂木，喝道：“胡说！本府所言，系根据江湖人物行径…”

辛维正大声道：“诚如堂上所言，草民如有远赴千里之外刺杀命官之能，那么，府尊近在咫尺，草民何辞一犯再犯，拚着一身剐，皇帝也拉他下马？”

知府又惊又怒，倒抽一口冷气，连拍惊堂木，大叫：“反了，反了，即此一言，你就罪该万死！唐突本府，擅犯皇讳，左右！上刑！”

一甩朱筒，抛下了八支朱签。

原来，抛下朱签，衙役看朱签数之多寡便知道该上何种刑具？

知府在暴怒之下，几乎倾筒而出。

那班衙役，立时如狼似虎，吆喝声中，先上来四个，把早巳上了头号手铐脚链巨枷的辛维正四肢按住。

另四个衙役，迅速搬动刑具。