远方自一愕，那高个子老人冷笑道：“你娃娃能使老四落桩八寸，这份功力可以自豪武林。但是，你如今内腑受创，伤于无形。只要你一张口，元气一泄，便要喷血满地，岔血错经，饶是你娃娃内力如何深厚，相信你在一个月之内，难得复元。”

高个子老人说着这一段话，肖承远半信半疑。心里止不住想道：“我若不是隐居山林，不问世事，与凤姐姐她们一情四好，如今还怕不是三花聚顶，五气朝元，早就练成金刚不坏之身吗？如今虽然不是如此，相信一掌之下，尚不能震得我到如此地步。”

他心里如此闪电一转，立即暗自提气，顿时觉得情形有异。心潮翻腾，渐起波涌，颇有收敛不住之势。

肖承远这一惊匪浅。但是，他心里又紧接想道：“这高个子老头，他指明此点是何用心？

是炫耀他的才华功力；还是有意讽刺我的道浅功粗？”

肖承远如此一沉吟，对面高个子老人已然察觉，接着冷嘿嘿地笑了一阵，说道：“如果你如此一掌负伤，纵然不死，也无法与我对剑过招，你的约言无法实现，老夫的愿望也要落空。老夫现在与你顿饭时间，自行调息，你根基本佳，内力深厚，如今元气未汇，仍可化逆为顺，聚散为凝，顿饭时

间，足可恢复。”

肖承远此时实在越发地分不清对面这两个老人，究竟的来意如何？到底是好是坏？如果是无恶意，他为何如此拦截？如果他无好心，他为何要指明自己，为何不趁危出手，一举成功？

当肖承远想不清的时候，他忽然看到对面的矮老人，竟然站在那里，闭目不动，吐纳行功。

肖承远如此一瞥之下，心里才仿佛一宽，又仿佛有了一些安尉，当时顺手掏出大还丹，服下一粒，缓缓地而坐，调息行功。

这是一个非常奇怪的场面，究竟四个人之间，是敌乎？非敌乎？除了当场的人，心里有-种微妙的感觉之外，局外人无从知晓？

这样宁静地过了顿饭时间，肖承远运行周天，睁开眼睛-看，对面一高一矮两个老人，双双并肩而立，站在当面。显然那矮老人功行一周.比肖承远苏醒得早。

肖承远此时神清气爽，抱拳当胸，说道：“这位果然高明，一招之下，肖承远落三尺之外，令人心服。只是尚余九招，若不周旋到底，肖承远有失信言。虽然此时此话，稍有不自量力之嫌，肖承远尚有余勇可逞，难能如此就罢。”

那矮老人忽然呵呵一笑说道；“你小于也毋须如此一变而为自谦，一掌之下，老夫并未占先.其实倒是颇出老矢意料之外，年轻如你，竟有如此内力，这余下的九掌，更要乐于对手过招。”

矮老人说到此地，忽然一双肉泡眼又闪起慑人的光凌，对肖承远看了-眼.接着说下去：

“不过！像是如此招招对实，十招之后，倒是真的流血五步，伏尸两人。”肖承远闻言一震，这个矮者人说话突然一变如此，显然对方才肖承远那一掌之力，颇有心服之意。

矮老人又呵呵笑道：“你小于休要闻听我这样一说，而感到得意。如果十掌不是招招对实，情形就不会如此。我说此话，你未必信其是真。但是，老夫也不求得你小子相信。”

肖承远此时心里倒是有些相信，这矮老人说话看来倒是句句实言。方才一掌接实，是互较内力，究竟彼此掌上功夫，还是未知高下。不过矮老人能有如此内力，掌上功夫，不问可知。肖承远此时未敢坚信，苍虚三十六式，能否在十招之内，将这位怪老头击败手下。

肖承远豪气未减，胆色依然，双掌一护腰眼，朗声说道：“余下九招，各凭功力，互取胜端。在下即使不敌，奈何不就此讨教，而错失良机乎？”

矮老人本来是暴躁如雷的此刻却又祥和无比，摇着手说道：“小子！你休要如此的豪气万丈，壮志凌云。老夫秉性如此，一经决定，万难迁移。你小子岂不知惺惺相惜的谚语吗？

老夫掌下功夫，自诩无敌，你小于能够震我深陷桩步八寸，气血一时为之翻腾，老夫行年九十，你是所遇到的第一人。因此这剩下的九招。决定不再此时此地打了。好在此时此地你小子也不是老夫契约之中的人物，你若念念不忘这剩下的九招，来日定有机缘。”

矮老头子如此干静而祥和地说着这些话，肖承远听起来有些茫然。

若说一掌较功，惺惺相惜，此情此理容或有之。但是，他为何又说肖承远不是契约之中的人物，这“契约”二字，确系何指？准又是契约之中的人物？是王秋绮姑娘吗？是否还有他人？

另一个疑问，肖承远感到不解的，矮老头子声言此时此地不打了，何时何地要再相拼？

难道已有预期了吗？