，向两面席上一抱拳，哈哈大笑，
声说
：“今晚我们英雄聚会，凑巧不过，我妹
得到一件活宝。胭脂虎立起来向众人
，一扭一扭的迈着俏步，转过席后一座挡风的木屏风，走向后寨去了。席上黑牡丹面
内的两
神，却钉在
去胭脂虎的后，直到胭脂虎影消失。这时罗幽兰首先注意平台上几个女的，仔细一辨认，暗暗惊奇。只见居中，右首面上绷着红面
披玄
披风的苗妇，细看样衣着，宛然是罗刹夫人。这人肩下，坐着一个
着五颜六的面，一锦绣苗装，上五彩锦帕，旁边还
着一朵红
，便知是胭脂虎。因为她这装束，和先在老寨喝酒时一模一样，她坐的方向，正斜对着这面。可异的是她坐在那儿，抬着，老望着这面树上瞧，好象知自己藏在树上似的。也是我们在座诸英雄，平时闻名的一件东西。现在我向舍妹要了来，想了个找乐的法
。这时她已确定了上坐的确是罗刹夫人，右面的确是飞
寨土司岑猛。岑猛的
气，好象把沐天澜当
活宝，还要向众人捣鬼，可是只听得一话，断断续续的听了几句，猜不
是什么意思。既然称作活宝，似乎沐天澜尚未遭毒手，还有一丝希望。希望在座的罗刹夫人，一见沐天澜遭擒，立时想法救他，否则她也却好罗幽兰存
所在，和墙内平台成一斜角，墙内地形狭长，平台离围墙颇近，相距也只几十步路远近。因此平台上的景象，瞧得非常清楚，连说话声音都可以听一来。仔细瞧那平台上，朝外坐着半圈人，低低，有男有女，约有十几个人。每人面前放着一张几，几上设着酒肴杯箸。有几名苗卒捧着酒壶，伺候众人吃喝。似乎今晚飞寨盛筵款客，在座的男女，大半面上都绷着各式各样的人
面，也有把面卷起一半，以便狼吞虎咽的，也有从面开
的。再看居中左首一个魁梧大汉，未
面，长得
眉连心，虬髯满颊，形态非常凶猛，似是飞寨土司岑猛。岑猛肩下一个，虽然绷着人面，只要看她材装束，和背上两柄吴钩剑，便知是黑牡丹。仔细留神其余的人中，却没有飞天狐在座。岑猛笑
：“慢来慢来！戏法一说就漏，便没法尽兴了。其实活宝一抖
，你比别人还要乐十倍哩！再说，在座的众英雄，平时听我们说，罗刹夫人本领怎样奇？怎样胜过当年九鬼母？诸位心里
的，没法亲目睹。今晚诸位福不浅，这位惊奇众的女英雄，赏我岑某一个全面，竟已光降在座了。回我替诸位请求她，再赏我们一个面，在那活宝上，显一惊人功夫。因为这样，活宝决不能上抖来的。”岑猛这样一说，大家光都向罗刹夫人上
。她已经允许我见识见识了，我得先瞧一瞧令妹的飞刀。”说罢，不待岑猛答话，立时回过
去，向胭脂虎说：“你不用客气了，飞刀不在边，快去拿来罢！”在罗幽兰打量众人之际，一名雄壮
目奔上平台，趋到岑猛边，附耳说了几句话。我们寡酒无趣，一忽儿这件活宝到来，各位英雄都可以在这活宝
上，显功夫。可是这件活宝究竟是什么？暂时我要瞒诸位一忽儿，等到各位尽兴以后，我再把这件活宝当众抖来。大家一见活宝本来面目，定必大乐特乐！还要恭贺我舍妹几杯，贺她得到那件活宝的大功哩…”话还未完，他隔座的黑牡丹笑：“究竟什么活宝？何妨先说来，让我们先乐一乐呢？”岑猛哈哈大笑，不知吩咐了一句什么话，一名
目翻奔下平台。席上岑猛站起来，腰上围着一圈飞刀。这
飞刀只有四五寸长，用毒药淬过，中人必死！每柄都有
串在一起，围在腰间。罗幽兰从小久
蛮寨，
知凶蛮苗族逢着盛大聚会，或争锋战，都喜着面。而且以人面为荣。竟有专门制造人面的商人，兜售各苗寨之间，而且在面上髹漆奇奇怪怪的纹。据说苗蛮的祖先，本来在自己面上，或手脚上，用各
颜画奇奇怪怪纹的，所以古人称为“雕题文之族”后来苗族渐渐汉化，却用面来代替，以示不忘祖先之意。其实悍顽苗蛮，时常凶杀劫掠，藉着面逃避侦缉和仇人报复罢了。墙外树上窥探的罗幽兰，虽觉墙内平台不算十分远，却嫌这株古柏长得太
了。刚才平台岑猛大声说话，还能听大概来，不过有时一阵山风卷过，树叶飒飒
响，便听不真了。只有一半听音，一半从各人举动上揣
。但见墙内
火燎烛天，明如白昼。首先
的，墙内中间四围，用山石叠起几尺的一座平台，约有四五亩地大小。这座平台后面接着几层房，平台前几级台阶下，一条甬直接寨门，甬上左右排着手捧梭镖的苗卒，一直排寨门去。从平台到寨门约有半箭路，隔几步甬两旁矗立着碗
的木杆，杆上铁环内着松燎，火苗旺炽，照彻全场。罗刹夫人坐得纹风不动，她
旁的胭脂虎却侧着向罗刹夫人接耳，说了一阵。同时有意无意的又抬向这面树上看了一看。罗刹夫人回过去，向她附耳说了几句以后，突然转，发清脆
利的词锋，向岑猛说：“岑将军，诸位要我献丑，又是岑将军一番盛意，自是不敢推辞。可是此刻你们令妹对我说，她从家传飞刀手法上，悟许多巧妙着儿。