尾热议的话题，最后的结论就是四个字：红颜薄命！
流言终究抵不过时间。几个月后，这件事渐渐地淡出了人们的视线。王万友却以旅游局副局长的身份出现在了卧龙市的政坛上。这时人们才顿悟，青杏跳楼事件，一定与省里或者市里的某位高官有关。但这背后的高人究竟是谁？始终是个无法解破的谜团。
王万友刚刚进入卧龙市旅游局，便受到了局长的白眼，这位从政三十几年的老局长实在想不明白，市里为什么会让这个有“犯罪前科”的“酒桶”做自己的副手？老局长向当时分管旅游工作的副市长表示了自己的不满。该副市长冷笑了一下，什么都没说，只是拍拍他的肩膀，竖起一根食指向天上指了指。老局长明白了，但还是纳闷：这个大肚子顶着的“天”到底是谁呢？直到有一天，周仕明来视察，与他和各位副局长一一握手，握到王万友时，他注意到，周仕明手上的力度分明与众不同，还用另一只手拍了拍王万友的肩膀，与此同时，两个人交流了一个极其微妙的眼神。老局长这才从脑瓜顶到脚底板通通透透地明白了，随即却从脚底板升上来一股凉气：有这么个通天的家伙在身边，自己今后的日子怕是要难熬了！
但是，一段时间后，老局长渐渐发现，王万友并不可怕，岂止不可怕，还挺憨厚；岂止憨厚，对自己还十分尊敬。比如局里召开会议时，其他副局长和科长、科员们都心不在焉地抠鼻子、挠脑袋、剪指甲、摆弄手机，唯独王万友拿着笔记本认真地记录，还煞有介事地不停地点着头，以示对老局长观点的赞同。如果是重要的会议，王万友还会带上录音笔，把局长的讲话一字不漏地录下来，会议结束后，在办公室里反复地播放。如此积铢累寸、跬步千里，老局长不由自主地对王万友产生了好感，因这好感而渐觉舒服，又因舒服而渐觉不平、不适——其他人为什么不能像王万友这样，让自己觉得有好感和舒服呢？不平则鸣，不适则怒，大会小会，人前背后，如此那般地一番暗示、引导、褒贬、扬抑，终于使全局上下明白了：想入党、想进步、想提级、想升职，必须得到局长的欢心，而要让局长欢心，必须像王万友同志学习！
打那之后，旅游局召开会议，大家全都带上了笔和本，全都在局长讲话时不停地点头。甚至局长讲完话了，有人还在那里点头不止，后来知道了那是在打瞌睡。大家所记的笔记也是精彩纷呈：有人记的是彩票号码，有人记的是股票行情，有人记的是今天的购物计划，有人看似在写，其实画了一幅漫画，画面是一个圆滚滚的肉球一样的大胖子，跪在地上，给一个坐在椅子上的人添着脚丫子。这幅漫画不胫而走，被大家传来传去，一不小心传到了老局长的手里。老局长看罢大怒，把漫画放在桌子上，啪啪啪，连拍三掌，起身回了办公室。坐在一边的王万友脸色一阵红一阵白，一会儿看看顶棚，一会儿看看地板，后来干脆闭起了眼睛。
漫画的作者没有查出来，全局都跟着遭了殃，一个整顿机关作风和纪律的专项行动由此展开，每名机关干部必须撰写一份深刻的自检自查报告，重点查找工作方面和思想方面存在的问题，并深刻剖析存在这些问题的根源…
老局长本人也在这场自检自查行动中受到了教育，一个明显的转变是与王万友拉开了距离，对他的恭维与逢迎不再鼓励，转而不冷不热，甚至不理不睬。他在想：这个无知无识，只会溜须拍马的家伙，也许没什么背景，他与周仕明那次握手所透露出来的信息，完全可能是自己的错觉。
失宠的王万友也在自检自查中转变了观念，一个实质性的进步是发现了老局长嗜茶，并且喜欢收藏茶具。某一天来到局长府上，抱来了一大堆不知从哪儿淘换来的陶、瓷、漆、玻璃、金属以及竹木的各种茶具。
摩挲着这些宝贝，老局长乐得嘴都瓢了，激动得竟有些结结巴巴“万友啊，你看你…你这不是…这样吧，你看看，这些…一共要多少钱？”
王万友委屈得直跺脚“局长您这话说哪儿去了！啥钱不钱的？我一个朋友开茶楼，顺带着卖茶具。前些天，我到他那转了转，感觉这东西挺好看，于是就买来了…他给我的都是按本钱来的，我就没花几个钱！…不过，摆在家里，越看越不明白，为什么有人这么喜欢它们呢？我对这东西也没研究过，寻思您见多识广，肯定明白这里面的奥妙。俗话说得好，‘宝剑赠烈士，美女配英雄，好马遇伯乐，良将得明君’，所以就给您拿来了！”
如果是平时，对王万友这番驴唇不对马嘴的说辞，老局长肯定嗤之以鼻，但是眼下面对着这么一大堆心爱之物，即便是驴叫他也会听成是意大利美声唱法。他拿起一把紫砂壶，小心翼翼地抚摸着说：“要说奥妙，我也不懂多少，不过，这里面的学问的确不小。就说这紫砂壶吧，顶数宜兴紫砂名气最大，品相最好，泡茶不走味，贮茶不变色，就是到了三伏天，泡上几天，茶味儿都不变样…哎呀，万友啊，这可让我说什么好呢？…”
什么都不用说，旅游局四位副局长，王万友很快由最后一名跳到了第一名，老局长一退休，他顺理成章地坐上了局长的宝座。
半年后的一天，已经退休的老局长领着小孙子到莲花山上去游玩，在青云寺里，他吃惊地发现，王万友正陪着周仕明在进香拜佛！…
3
王万友的钻营技巧在他的政治生涯里屡见奇效，可到了李鸿举这里却全盘失灵。
李鸿举任副市长不久，儿子李卓到美国留学。王万友星夜登门，送去一万美金，肖莹见到摆在茶几上的一沓钱，顿时眼睛发亮，瞧了瞧李鸿举的脸色，没敢动作，却把茶杯向王万友那边挪了挪：“王局长，请喝茶！”
李鸿举收起脸上原有的笑意，说：“万友，你这是什么意思？”