好意地笑，说：“小凤小凤，你野爸爸来了，快叫呀！”谢彩凤却并不开腔，走两步，从地面拣起一块块石头，狠狠朝罗癫子砸，也朝说话那人砸去。

罗癫子逃走之后，两株老黄桷树旁那间竹篾笆门就打开了。随着门响，一位身着黑色短打、腰系一条红腰带的小伙子就潇潇洒洒地走了出来。这个年轻人叫牛宏，十五六岁，是一个孤儿。他的爹妈都是码头上卖苦力的搬运工，在他十来岁时双双过世。牛宏吃百家饭长大，初中毕业后就在搬运站当上了一名搬运工人。

这是一位俊朗潇洒的少年，身段如杨树般挺拔，唇红齿白，黑溜溜的大眼睛。他从不跟周围邻居打招呼，也没有什么好朋友。不过他有一手绝招，那就是耍皮条，而且耍得有板有眼、像模像样。

牛宏出了屋，来到老黄桷树下，站在树下那一块四四方方的青麻石上。他吐口唾沫，在两只手上搓了搓，眯着眼看着硕大的树冠，看了好一会。陡然，他叫喊一声，弓着身子，抱着树干，三下两下爬上树，在树干上抹了一下，接着，整个人就悬在了半空中。这时方才看清，他的两只手上攥着一条皮带，皮带头是拴在树上的。他张开双臂，如猴子般蜷曲，人就弹丸一般射向天空。

这时候，在街面上玩耍的小孩儿们都欢呼起来，把手都拍麻了。又听得一串响声，只见那弹丸兀地自空中栽了下来。小孩儿们吓得大叫着，都闭上了双眼——且慢，还没等他们的声气结束，那弹丸却停在了空中，一只手中仍然紧捏着一条牛皮带。牛宏在树上一会儿做一个猴子蹬山动作，一会儿是后羿射日，紧接着是仙人摘桃，马上又来个金刚打杵，甚至还会耍哪吒闹海，童子拜观音，直看得人眼花缭乱，拍手称绝。

在那一群看热闹的小孩子中，谢彩凤看得最仔细。她看牛宏耍着扯皮条的绝活，心里早就痒痒的了。等到牛宏站在树下，两手拽着皮条，抖一抖，皮条发出了啪啪的清脆声响。大家都看得如痴如醉，只有谢彩凤颇不服气，她想，无非是靠了那两条皮带嘛，把那两条皮带给我，我也能。

机会终于来了。那天，牛宏上树时手被树枝刮伤了，流了很多血。他紧捏伤口，面色苍白，嘴里嘘着气，蹲在那株老黄桷树下。这时，谢彩凤走过来：“牛宏哥哥，你受了伤，伤口好痛吧。来，我这有紫药水，给你抹抹。”说着，就把手中的紫药水瓶盖拧开，用药棉蘸了药水，要给牛宏擦伤口。

牛宏的眼眶一下子湿润了。作为一位孤儿，他真的好久没有听到一声关怀的话了。今天，自己受伤了，这小凤居然像大人一样为他找来了药水，还要给他擦。牛宏站起来，一下子把谢彩凤搂在了怀中。

“不，我不嘛。”谢彩凤在牛宏怀中挣扎着，终于挣了出来。“来，牛宏哥哥，把你的手伸出来。”在这个小人儿面前，长得牛高马大的码头汉子不知怎的就乖乖地伸出手来，看她仔细地给自己的伤口抹了药，又用一条布条缠住了。

“好了。”小凤紧锁着的眉头松开了。

“好了？”牛宏傻乎乎地咧开嘴，也笑着。

“不痛了？”小凤又问。

“不痛了。小凤，你给哥哥医好了伤，哥哥得好好的谢谢你。说，你要什么？是甜甜的糖关刀，还是酸辣的凉粉？”

“不不，我…”谢彩凤望着还在夜风中飘荡着的皮条，眼里仿佛有火花在闪烁。她奶声奶气地说：“牛宏哥哥，我…我要扯皮条，我真的好想好想扯皮条哟！你说，巴蔓子将军会不会扯皮条？”

牛宏憨憨地笑了。“傻瓜，皮条是男孩子耍的，哪有女孩子玩这个？”