这辈子一定要珍惜这个女人。而一周的远离尘嚣，也让王步凡的心境逐渐平和清爽了起来。
王步凡先去看望了张问天夫妇，知秋告诉妈妈她就要和步凡结婚了，妈妈很高兴。张问天没说话，笑着看了看王步凡点了点头。知秋的妈妈赶紧去厨房给他们做饭。王步凡转着看了一下房子，四室两厅，设计还算合理，室内的光线也不错，装潢也朴素典雅。看了房子他和知秋去看望自己的父母，因是吃午饭的时候了，步平也在，王步凡就打趣说：“步平，你的房子有了，以后再回来混饭吃可得交伙食费啊！”步平开始贫嘴了：“二哥，这不公平吧，你每次回老家哪一次交伙食费了？哎，啥时候让我喝你们的喜酒？”
叶知秋听步平这么一说脸先红了，步凡的妈妈拉住知秋的手说：“多好的闺女呀，我儿子就是有福气。”知秋是第一次见王步凡的母亲，一时不好称呼。王步凡的母亲只是一个劲地端详知秋，把知秋都看得有点儿不好意思了。
王明道一脸严肃，招了招手让步凡进了卧室，然后问：“我听步平说最近仕途上不顺？还和县委书记吵了架？这就是你的不对了，孔子曰，不犯上而好作乱者未之有也！你是不是狂傲的毛病又犯了？离婚的事很可能也会给你带来麻烦。舒爽虽然不好，以你目前的身份是不应该离婚的…你一离婚就违背了富贵不能淫的古训。唉，既然离了我也不想再多说什么，已经这样了，说也是白说。官场上的事要多个心眼，进与退是很有讲究的，有的时候进一步未必见好，退一步也许天高海阔…真不行就调调地方吧，三十六计走为上，不一定非待在这个龙王庙里，人挪活，树挪死啊。”
王步凡觉得父亲的话不无道理，就点了点头说自己考虑考虑再说。说完话他们父子又回到客厅，王步凡对着步平说：“步平，我的工作太忙，你在教研室不那么忙，要常回来看看，照顾好父母。”
“这还用你交代，你以为就你王二哥是孝子，我可也是王家的孝女呢！”步平也逗着说。说罢亲昵地挽住了叶知秋的胳膊。步平比叶知秋大三岁，但这时步平完全以一个小妹妹的姿态在知秋面前撒娇。
谈笑结束了，步凡的母亲要留步凡和知秋在家里吃饭，步凡说在对门已经报过饭了，于是就和知秋回到张问天这里。一进门，见叶知秋的表姐来了，王步凡与她寒暄了几句，一起吃饭。
大家坐下吃饭的时候叶知秋的表姐说：“知秋，你们什么时候结婚？我看越快越好，一结婚就没有人再去议论是非了，不然人们天天议论，这样不好。”
王步凡笑着说：“那好，明天我们就去办手续，后天就结婚，结婚悄悄进行，就咱们家的人吃顿饭，其他人一个也不请。”
“嫁狗随狗走，嫁鸡随鸡飞，我能有啥意见？”叶知秋微笑着说。
知秋的妈妈说：“步凡这孩子不错，我没有意见，那就尽快结婚吧。”
张问天吃着饭说：“有个事情我得提醒你，你现在每做一件事都必须十分小心，你要向纪委申报，把待客地点待客人数都要申报清楚，免得有人在背后做你的文章。”张问天是个很稳重的人，在儿女面前很注重体面，说出来的话总是恰到好处。
王步凡点点头，十分佩服张问天远虑。吃过饭王步凡要到高干楼去，知秋留下来和表姐说话。王步凡刚到高干楼，乐思蜀就来了，进门就说：“步凡，自从你生病休息以来，天南人可就说破天了，有人为你叫屈，有人幸灾乐祸，有人说你敢与安智耀叫板，真了不起，总之说啥的都有，我真有点儿听不下去了。看来你该露露面，辟一下谣了。”
“听不下去也得听，任凭风吹狼打，我自闲庭信步。这样的结局我早就料到了，别说我现在正倒霉，当年武崴书记是正常调走的，天南照样有人造他的谣，说是因嫖娼被免职了，又说是因经济问题被抓起来了。米书记调走后又是谣言四起，说什么的都有，我就不信唾沫腥儿还真能淹死人？告诉你吧，明天我与知秋去办理登记手续，后天就举行婚礼。你给我记住，我只请你和小马两个，其他人一概不请。带上我们双方的亲戚也就两桌吧，你给我好好准备两桌酒席。我就不信这个邪，离婚是法律允许的，谁还能因此整倒老子。”王步凡见乐思蜀似乎还要说啥，就问：“还有啥重要消息？”
乐思蜀笑着说：“安智耀让自己的情人罗寒冰顶替了南瑰妍的位置，南瑰妍就被米达文调到天野市去了，有人就说农牧局是县委书记的情人局，是个淫窝。说农牧局局长就像个老鸨。”
王步凡冷笑一下，见乐思蜀还站着，就说：“思蜀坐嘛，我几天没喝酒，酒瘾可是又犯了，今天咱不喝多，每人半瓶，点到为止。”于是从床底下拿出来别人送的酒说：“以后没人送酒喽！”虽是笑话，但他与乐思蜀都有些伤感，相对无言地开始喝酒。
王步凡和乐思蜀正喝酒，叶知秋来了：“怎么又喝上了，无缘无故喝什么酒呀？”
“想喝点儿，每人半瓶，不多喝。”王步凡指指沙发让叶知秋坐。叶知秋是个说话很讲策略的人，没有再说啥。她给乐思蜀和王步凡每人倒了一杯水，才坐到沙发上。叶知秋坐下后一直红着脸在看王步凡，王步凡知道她是为扬眉的事看他，他假装什么也没有察觉到。
酒喝完后，乐思蜀像突然想起似的说：“步凡，天南出了奇怪事情你知道不知道？”
“什么事情？”
“前一段时间县委门口贴了一张焦佩的讣告，说县委副书记焦佩因煤气中毒不幸身故…”乐思蜀说着掏出一张抄有讣告内容的纸递给王步凡。
王步凡一看，内容还文绉绉的：
讣告