又嗡嗡作响起来，机盖再次掀开时，小猫又在里面叫了。

老苏说：“如果它是人，就会说出刚才的感觉，不过，这样不叫时间旅行，过一会儿我要用另一种程序：我让程序运行到目的坐标就停转，然后我就可以在‘过去’有两个小时的自由时间，两个小时后回到原地点，程序又会把我带回来——对你们来说，你们只看见机器转了一次，只不过一会儿工夫——可我却已经老了两个小时！”

沈非拍拍机身，对老苏说：“老苏，请给大家简单介绍一下，不用说什么理论知识。这儿没几个人懂，我就不懂。”他看看两个首长和白教授。

老苏又喝了点儿。他摸着机盖说：“这个机器的原理很简单，嗯，那个…我先说说时间吧。简单地说，时间本身不是什么物质，它不存在，它是我们造出来的一个词儿。嗯…因为所有物质的运动都遵循一定的秩序，如果把这种秩序逆转，就像让河水倒流一样，让物质逆向运动，就是我们说的‘回到昨天’了。这需要很多的能量，所以我用这么大的电动机，它的能量是够把一个物体'抛'回到过去。对了，这台机器还只能输送生物，别的东西不行。所以，我呆会儿要脱衣服——对不起。”

沈非说：“老苏要做时间旅行，验证他自己的理论。”

高远一直没作声，忽然说：“老苏，你记得咱们想过：不能单独逆转一条世界线。”

老苏笑道：“那错了！这不是逆转，这是‘弯转’！”高远皱皱眉。老苏掀开机盖，抬高腿爬进去，站在里面的工作台上，说：“操作系统是两套同步的，外面一套，里面一套。”他弯下身子，脱鞋，脱衣服，机舱把半身挡住了，他不用担心女客会看见。方婷一笑。

衣服都扔了出来，老苏不知是冷还是紧张，身子抖了一下，说：“外面那个红钮是急停钮，直接控制加速器。如果有什么不对就按它！”

高远说：“会出故障么？”

沈非说：“加速器是用旧件组装的——人家不肯卖给我们！”高远点点头。

老苏探出半个身子说：“高远，这儿就你懂行了。万一有什么，你就急停…对了！我的笔记本在那个抽屉里！”高远把它拿出来，老苏说：“我送给你。”高远看了他一眼，翻翻那个厚本子。

沈非突然满手冷汗，说：“喂！”老苏扭头看他，两个人对望了一会儿，老苏点点头。

沈非说：“你不能先作一次短的？比如说，一天以前？”可怜的沈非，他以为“一天”的时间间隔比较短，就比较安全似的。

老苏说：“一天也好。我回到昨天，做一个小小的实验…”他若有所思地“看看历史能不能改变？”

他关了机盖，一瞬间，时间机器启动了，里面在飞旋，散热孔冒出白气。

众人都眼巴巴地盯着看。

不一会儿，机器的“嗡嗡”轻响停息了，沈非一步纵过去把机盖拉开。

老苏还站在里面！

沈非抓着他的胳膊，说：“你怎么样？没事吧？”白世凡跑过来问：“你看见什么了？”

大家都关注着。

老苏茫然搔了搔头，说：“我…我没动！我一点儿没动！”

丁首长在大椅子里吁了口气，说：“哎呀，弄得我蛮紧张！”顾平瞥他一眼。

沈非说：“不行就算了吧，别硬干。”

老苏摸着脸说：“不对！我一定‘曾经’回到过昨天！你瞧，我早上刮破的那两道伤已经好了。”

大家沉吟，白世凡冒失地说：“你弄反了！你提前到了明天！所以伤口好了！”

老苏没理他说：“再试一次！一年！”他关了舱盖。

沈非想说什么，没来得及，大家都沉默着，大房间里只有机器的“嗡嗡”声。高远翻开那个笔记本看着。

这一次运行时间较长，而且，众人渐渐觉得身上热起来，也许是那个巨大的电动机散热过多，沈非用袖子抹着额头上的汗，两眼盯着机器。除了他以外，最紧张的就是顾平了，机器可以说是属于他的！方婷只是好奇。高远一页一页地看笔记，白世凡倒像是老天真似的，表情生动。丁、马二首长只远远地坐着喝茶。

时间机器又一次停转了。

老苏自己从里面推开机盖，满脸汗水地连连摇头。

沈非关切地说：“怎么了？”

老苏痛苦地摆手：“还是没动！还是没动！”

顾平忧形于色，问：“机器有毛病吗？”

沈非建议停止实验，老苏咬咬牙说，说：“不行，我不能再等了。必须做！”他默默地心算了一会儿“一定是标准能级调整失准，运行角度有误差。只能加大跨度，一百年！”