爆炸的余烬。五妄忽然感到了对火劫的担忧。他臆想着自己被火燎死的缓慢过程，那是一个无以名状的黯淡问题。

五妄和澄子还没有看够，炎之族的成员便纷纷站起身来，举着火把又梦游般上路了。低回的歌声在队列中哄哄响起：

暮云叠夜云啊，明炷堪堪耀地窟！

世世复代代啊，何年才得见天日！

寻寻又觅觅啊，天堂仅存于心意！

【七、水】

且停且行，炎之族进入了七十八号折返线。忽然，四五支火把毫无预兆地一齐熄灭了。一股阴风吹过五妄脸颊。隧道深处又响起了不祥的“呼呜－呼呜”声。大家疑惧地停下脚步。

刹那间，左前方一大片围岩开花般崩裂，一股大水喷射而出，浇灭了一大排火把。后面的人赶紧往回跑。但地下水跟过来灌进隧道，吞噬了人类。澄子赶紧拉着五妄跃上洞壁上的一个信号箱。

这时，整孔隧道已被洪水淹没，尸体快速地打着转流过，其中有炎之族的首领压浆。在水的挤压下，火把一个接一个地快速熄灭，毫无还手之力。五妄松了一口气。烈火因失控而焚世的可能性是不存在了。澄子却是一脸忧虑。

洪水就快涨到五妄与澄子的脚面了。澄子紧紧拉着五妄的胳膊，担心他掉下去。他们开始害怕着黑暗或会重新降临。五妄想，如果这种情况发生，他就只能依靠脑波雷达独自逃命了，澄子，就顾不上她了。

这时，围岩后面的怪声已来到近旁。十几米开外的岩体又一次粉碎破裂。一个巨型金属物体探出头来。它周身放电，红光闪闪，浑圆躯体的直径相当于三四个五妄的身长。它的头部滚动着一圈环形刀齿，飞舞着把岩石打成碎片。它从岩层中探出巨蟒般的身子，灵活地凌越水面，横穿了隧道，一俟接触到对面的围岩，便又用锋利的刀盘开挖起来，很快就全身钻入了。它的身后则留下了一段新鲜的导洞。

“隧道掘进机！”澄子大脑中一段断裂的知识链刹那间连通了。

前人类遗留在隧道中的巨型盾构类机械，其电脑中枢在无人监控的情况下，自主演化出了智能。那些仿佛是自主生成的隧道，便是它开凿出来的。

隧道掘进机经年不断、含辛茹苦地打洞，这也许是受着被压抑的本能或者回忆的驱迫吧。像老鼠一样，它大概是生活在过去时光中的家伙呢。这孤独的生命也是在探寻上一个世界或者天堂吗？

五妄一脸茫然。澄子屏住呼吸，倾听它呼啸而去。

然后，澄子带着五妄，爬入隧道掘进机刚刚打出的导洞，通过它才侥幸逃离了洪水。而炎之族则整个覆灭了，黑暗开始光复。

【八、机车】

不久，他们遭遇了轮之族。后者正在招兵买马，声称要到世界尽头去。澄子立即作出判断：所谓的世界尽头，有可能便是极接近于天堂的地方，这些人的想法虽然古怪，却值得重视。在澄子和老鼠之外，竟还有人类在思考世界的结构，五妄对此感到好奇而诧异。

轮之族相信，只有重新起动隧道中的机车，才能进行一次新的长征，到达那已被人类淡忘的神奇地域。在许多部族的存在意义仅限于进食和睡眠之时，轮之族的每一个世代都在为实现这个计划而忘我工作。

“嗨，加入我们吧。”他们的首领，一个名叫新奥的年轻男人，鼓动五妄和澄子“去到世界尽头。”

“到了世界尽头，又将怎样呢？”

“就可以到站下车了。那本是我们要去的地方。”

五妄捏了一下澄子的手。他因为新奥的年轻与活力而感到有些压抑。他希望澄子说出天堂，来压压他的傲气。但澄子什么也不说。

“也只能到达世界尽头了。”澄子装作老成的样子，暧昧地笑着表白“最终是绝路。”

“嗨，本来就是为着要走上绝路么。”新奥悲凉而又坚韧地说。

五妄想，为着一个绝望的理想，大家世世代代充满希望地工作着，澄子会不会就欣赏这样的英雄呢？他有些紧张，便小声问新奥：“然而，到站下车后，又怎样呢？”

“就可以休息了。”新奥没有说出“天堂”之类的词句。

“但是，真的还有可能重新开动那些废弃在区间隧道中的、载满破碎骷髅的机车吗？”

“马上就有分晓了，多少代人的努力不会白费啊。”

新奥率领人们为修复整流机组而忙碌。甚至敌对部族台北族的人也来帮忙了，其中有硕果仅存的所谓知识传袭者。车厢已被清扫干净，骸骨都搬运走了。在站台的西端，一个势力明显的物理场律动着，发出让人头晕恶心的“嘶啦”响声。那是早年间被称作变配电室的地方。