坞站缓缓移动，
夜晚。由于外层笼罩着薄薄一圈大气，这里的晚霞
现时间很短，但霞光灿烂，
不胜收。海滩和树林在地平线
来的夕照中熠熠生辉，傍晚的
香混合着海
的咸味。海岸对面，天光明亮，衬一重重黑
剪影：可能是弗林尼米集团的奇异建筑，也可能是运行中的坞站，究竟是什么，拉芙娜一直没
明自。太
海平面下，天低
被霞光照成橘红，天
却是更宽阔的一
青绿，可能是
氧电离层。
纵横二号正在作最后的调试。超能驱动
已经安装完毕，调试成功。车行树们还驾着它飞去几千光年，测试它的集束天线。天线运行也非常稳定，大半个航程中她都能与杰弗里保持联系。就在昨天，飞船装上了补给品（听上去就像中世纪的探险准备，可他们毕竟要飞去很远，实时描绘的分界图又不能完全相信）。明天某个时候，格隆多的手下将把非常适用于救援行动的
设备载货舱。这些她该不该提？其中有些装备杰弗里的当地人朋友听了或许会觉得有
害怕。
联络对象[57]：是呀，连爸爸都费了好大劲儿才着陆。8kocxljikersw89iou43e5①我觉得铁先生就是搞不东，他有失望。…我们能不能造别的东西，就是古时候的东西，知吧，炸弹呀飞机呀什么的？…
“我很
兴。”绿
说。
蓝荚满脑
全是对尖爪族“共生
”的揣测、救杰弗里和其他幸存者的计划。绿时不时补充想法。她不像以前那么害羞了，但看上去还是柔和得多，不像她的伴侣那样大胆果断信心十足。她的信心是以事实为基础的。一个星期之后才发，她对这一很满意。纵横二号仍在行最后的调试，格隆多还说服了集团，派一支牵制舰队，其中五十艘飞船已经作好发准备，本周结束时舰队飞船数量就将达到一百艘。
范朝他们慢步走来。自从两人上次
锋，他很少
面。拉芙娜猜想她的有些话真的刺伤了他。就这一次，我真的希望老
拉芙娜看着显示屏，微笑起来。今天她总算可以不作模模糊糊的许诺，给他儿明确的东西了。信息[59]杰弗里一定喜
。她敲击键盘，打一段话：“杰弗里，我们计划七天后发。途中耗时约三十天。”该不该说得这么肯定？界区分界线新闻组最近一批帖显示，底层波动异乎寻常地频繁。尖爪族的世界太接近爬行界了…如果“风暴”加剧，旅途所费时间肯定远不止三十天，甚至有百分之一的可能，时间会超过六十天。她从键盘前往后一靠，这些情况该不该说？咳，最好还是实话实说，这些数据会影响那些帮助杰弗里的当地人。她向杰弗里说明了“如果”、“但是”接着对那艘飞船大加描绘，说他们会带去如何如何神奇的东西。那孩一般不会写太长（除非转述来自铁先生的信息），但他好像很喜从她这里收到长信。
当天傍晚，她和车行树们开了个海滩派对。他们就是这么叫的，其实算不上真正的车手派对，更像人类版本的小聚。蓝荚和绿从里
来，在海滩上找了块沙又
又
的地方。拉芙娜把饮料放在蓝荚的蒙布上，大家坐在沙滩上欣赏落日景。
集团[58]：别的设计是有的，但铁先生却需要很长很长时间才能制造来。杰弗里，我们的飞船
上就会启程，不等铁先生制造其他东西，我们就会到了。
拉芙娜笑起来“我会得到差津贴。”她百般请求才获得批准，再没什么为报酬讨价还价的空间了。“我的回答是肯定的，我真的想去。”
【①通讯中现的
码。】
他们一定像这样静静坐了二十分钟。在弯弯曲曲的海岸线上，她望见一簇簇小小的火现在越来越
的夜中，那是办公室的人们来聚。很近的地方传来嚓嚓嚓的脚步声，她转过
来，发现是范·纽文。“这边来。”她喊。
“我兴得笑起来。”蓝荚说“乘客愉快心情，我和伴侣最兴不过了。上次和承包商旅行之后，我们几乎对两足生
彻底丧失了好
。现在没有好担心什么的了，危机新闻组过去十五小时的帖你看了吗？瘟疫已经停止扩张，疫区边界已经明确下来。变了中年阶段，稳定了。我大可以动上。”
跟你谈谈，多谈谈你会觉好些…这里有些设计，也许会对铁先生有帮助，我们想到一些办法，可以改他的弓箭和
火。我还给你发去一些有关城堡设计的信息。请转告铁先生，我们无法向他说明如何
纵飞船，即使是有经验的飞行员，纵飞船也是十分危险的事情…
派对成了庆会，庆贺拉芙娜获准随船发，庆贺纵横二号己经基本上作好准备，不久便可以启航。但是“你真的想去吗，女士？”蓝荚问“我们俩会赚一大笔钱，可你——”
拉芙娜通常在键盘上打发给杰弗里的信息，让自己对那个孩的境有会。看样他还
得住，但有时候他一连几天不写信。（把“
神抑郁”这个词与八岁的孩联系在一起显得非常不自然。）还有的时候他冲键盘使
发脾气，她似乎可以越过两万一千光年的距离，亲
看见一双小拳使劲捶打着键盘。
联络对象[58]：你要来了？你中于要来了！你什么时后发？什么时后到？
两个车手没有转动小车，寻找更好的观景——就拉芙娜所知，他们一直在朝那个方向极目观望。但两人已经不说话了。太落下去，细碎的狼把光折成上千光影图案，自狼间
动着绿、黄。她想，两个车手现在一定希望置其间吧。她常常在日落时分看见他们，故意坐在狼最大的地方。海退下去时便能望见两人的树枝，像呼吁陈情者的手臂一样伸向天空。每当这时候，她几乎可以理解止树们：用尽一生时间，将这反复现的时分铭记心。她在绿的微光中笑了。焦虑、计划，随它们去吧，以后有的是时间。