——这是金星上一种用途广泛的全能食品，这种海藻的脂肪与蛋白质成分几乎可以满足任何要求。只要有阳光（或者其他能量来源）、二氧化碳、水和无机盐，小球藻就可以大量栽培。金星上的人们把小球藻养殖在聚乙烯管道中，并把循环利用的人类废物作为其肥料之一。小球藻不仅给外星开拓者们提供食物，还能供给他们氧气。

另一种食品则比较奇特：

浮游生物

饼肉排

嫩适中煮透

（请选择下列调味酱）

再过去就是合成食物：从石油与甘油中提炼的食用脂肪，由阳光与一氧化碳相互作用而合成的淀粉，还有氨基酸蛋白质。道格拉斯对这些了如指掌。

他选择了小球藻面包和水，却没选调味酱。小球藻就是小球藻——没人能把它怎么样。合成食物和调味酱好虽好，但是在这种陌生的环境中，还是别去碰它们为妙。

合成食物和调味酱的优劣永远是由化学家和厨师的习惯与口味决定的。

依墙而立的柜台打开了，食物冒了出来——小球藻是热的，水是冷的。杯盘在柜台上滑动了一段距离，在柜台那头停了下来，等着道格拉斯去取。

他把杯盘端到最近的一张桌子上，小心翼翼地尝了尝。水的纯度很高，达到百分之九十九以上，面包由品种极佳的小球藻制成，但是作料不行，里头几乎放了一茶匙盐，还有少许辛辣的不知名的调味品。

他狼吞虎咽地吃了起来。

他并没有吃得太饱，不过已经觉得相当满意，便站起身来，向大门口走去。玻璃大门在他面前打开，可他却停住脚步，回头观望。空空的杯盘破坏了店堂的整洁，他压下了一种荒谬的想回去收拾它们的冲动。

谁会在意呢？

他很想知道，等他走了以后，有谁会出来收拾桌子，擦干净桌面，使餐馆做好迎接下一位顾客的准备？

他抑制住了一种想喊出声来的欲望。童年时，在那座叫摩根城的地下城市的通道和仓库里嬉戏的时候，他就是这么喊的：“出来，快出来，不管你藏在哪儿！”

他哆嗦了一下，走出店门来到清新而温暖的空气中。他心想，这种没有遮盖、没有云彩、也没有无休止的大雨的户外生活，得花上好长一段时间才能习惯呢。

绝对的沉寂压得人喘不过气来，他在街道当中停住脚步，不知道下一步该往哪里走。视野中最高的建筑上安着一块更高的招牌，上面写着：“火星旅馆”

道格拉斯快步向那红色的天篷走去。当他走到天篷下方时，道路在脚下移动起来，这是一条自动滑行道，它带着道格拉斯穿过大门，来到门厅里。

他跨下滑行道，沙子踩在脚下“嘎吱”作响。

头顶有一颗小得出奇的“太阳”用看不见的锁链悬挂在天花板上。

从火星上望去，太阳就是这么个大小。