赖克暂时挪步一旁，回应泰德的急信号。

“赖克，我可以屏蔽那些社秘书，他们只是三级。但他们再加上一个二级，我无法保证一定能控制住他们。即使他只是个孩。他年轻，也许太张，无法好好透思，但是我不能保证。”

“波普。”切

“是切威尔家那个男孩。盖·切威尔。”

“赖克，你必须放弃。”

“夫人，要看透他极其困难。我认为他除了一幅画像，还想从您这里偷走更多的东西。”

“不。”玛丽亚又扫了一那个结实的小伙，然后转回“他将得到他的证据。”

“你能控制自己的意识吗？你能双重思考吗？”

“我脑里有一首歌，还有一大堆烦心事，跟这些相比，双重思考简直是件让人愉快的事。现在你他妈的别挡我的，准备好透思玛丽亚·博蒙特。”

“赖克，你不可能…”

“那个切威尔家的男孩。”

“他是个二级。”

“别挡我的。”赖克猛然迸发的野蛮冲动让泰德畏缩了。他惊骇地发一个信号，赖克努力控制住自己。

“怎么赶？”

“别争了。我一定要到底。”赖克的怒气对准泰德张的面孔来了个大发作“我知你在找机会从这件事中脱。你已经退不去了。我们同在一条船上，是拴在一条绳上的蚱蜢，从现在起直到毁灭。”

“该死的！”

赖克忍受着这个过程，焦灼难耐之情在心里沸腾，等待着泰德说那个至关重要的词。泰德的情报工作的一分就是找到德考特尼在这座宅里的藏之。他望着那个小个透思士在用餐者的人中游走、透思、窥探、寻找，直到他最后绕回来，否定地摇摇，向着玛丽亚·博蒙特了一个手势。显然玛丽亚是惟一的信息源，但是现在她正心漾、“”致，无法轻易探测她的其他思想。类似这样的危机永无休止，必须依靠杀人者的直觉来应对。赖克站起，径直穿过泉。泰德截住他。

切威尔一个人在泉边吃东西，笨拙地极力扮成一名客人。

“你想什么，赖克？”

“我的画像！”玛丽亚说，目光直勾勾盯年轻的切威尔衣服上的透视区“他对我怎么看？”

“也许我可以躲着他。”

“我不放弃，”赖克喝“我不能。我冉也得不到像这样的好机会了。就算知以后还有机会，我也不会放弃。我不能够放弃，我满鼻都是德考特尼的臭味。我…”

“他会的，夫人。要把他赶去吗？”

“妒忌！妒忌！”她大声抗议“咱们用餐吧。”

“他怎么了？”

他是个大学生，和别人打赌说他可以混派对。他打算偷一幅您的画像当作证据。”

“他聪慧早熟…我上周六在鲍威尔家见过他。玛丽亚·博蒙特从来不邀请透思士到她的公馆。我都是靠你才得来。我原本指望这儿没有外来透思士的。”

“看在在上帝份上，赖克，别靠近那个男孩。”

“难还有别的办法吗？”

“见鬼这是…”

“而且无须偷窃。”赖克说。

“这个透思小鬼却偏偏要来闯派对。真他妈的！”

“你还有什么不明白的？我必须把那个切威尔家的小伙从她脑里赶去。”

“匹普。”赖克说。

泰德的脸绷了？“他怎么了？”玛丽亚穿过人群望去。

“放弃计划，赖克。”

他调整扭曲的面孔，挤一个冰冷的微笑，和女主人一块儿坐桌边的沙发。和过去一样，现在的情人依然有互相喂的习惯。但是，这源自东方的亲密姿态如今却已堕落成了充满情意味的表演。伴随着小的是尖轻舐手指，时常在嘴之间直接分，酒在两张嘴中来回动，糖的传递甚至更加亲密。

“泉左侧。一个骗，夫人。我透思了他，他没有得到邀请。

“我知这确实要冒险，但是并没有你想的那么糟糕。首先，他年轻，缺乏经验。第二，他是个骗，而且很害怕。第三，他的功夫还不到家。不然，他就不会那么容易让娘娘腔的秘书识破。”

“哦，他会吗？”玛丽亚快乐地咯咯笑起来。