“星星，”他咕哝着“星星到哪儿去了？”

“星星。你没有看到吗？它们不见了。”

。你看着敌人倒台…就像这样！”赖克一大步跨上前去，一脚踢在一张梳妆台上。它倒塌下来，连带将一堆晶玻璃瓶倾翻在地。

雨已经停了，上弦月苍白地挂在天上。夜风的耳语轻悄悄飘窗来，穿过房间里香打翻后过度甜腻的空气。

那些星座不见了！大熊座…小熊座…仙后座…天龙座…

“我不知它们的名字…北极星和织女星…见鬼我为什么要知它们的名字？我不是天文学家。我们了什么事情？那些星星了什么事？”

“我不知你在说什么，快。噢，来，咱们来场舞会吧。”

“别犯傻了，坏，”达菲挂在他脖上“为什么浪费那么多宝贵的力气？把我抱一。”

“不是的！那些星星到那里去了？”

“在‘帝王’与‘德考特尼’并成赖克联合公司以后，你将看着我把所有剩下的都吃掉…那些小的…那些蚤。金星案件代理公司。吃掉！”赖克的拳捣碎一张人形桌“火星联合易公司。捣碎然后吃掉！”他摔了一张致的椅“木卫三、木卫四和木卫一上的CGI集团…木卫六化学与原公司…然后是小蚤：背后诽谤我的、仇恨我的透思士行会，学家、忠臣义士们…吃掉！吃掉！吃掉！”拳重重捶在一尊大理石雕塑上，它从基座上坠了下去，摔成碎片。

“什么星星？”

他开始奔跑，一边跑一边仰望。他在人行转角和一个女人撞了个满怀，把她撞翻在地。他将那女人拉起来。

“你这个莽撞的混！”她尖叫，修整自己的装饰，接着腻声问“想找乐吗，快？”

他甩开她的手，跑掉了。人行上是个公共视像电话亭。他踏去，给信息。屏幕亮了，一个机人的声音说：“问题？”

“那些星星是什么？”达菲问。

赖克抓住她的手臂。他向上一指“看，那些星星不见了。你没有注意到吗？星星不见了。”

赖克凶狠地拽住她：“太…沸腾的，熊熊燃烧的光。千千万万个。亿兆个…穿过夜空闪亮。见鬼你到底了什么病？你不明白吗？太空中发生了大灾难，那些星星不见了！”

他急冲公寓楼外，奔上街。在空的人行上，他再次驻足仰望。月亮挂在夜空里，还有一个明亮的红光斑——火星，另一个光斑——木星。其他什么都没有了。黑暗。黑暗。黑暗。它悬在，谜一般，无法消除，令人惶恐。由于睛的视觉误差，黑暗仿佛朝下压来，沉重，令人窒息，致命。

“星星的事！”他喊“那些见鬼的神圣的消失的星星！”

“星星了什么事？”赖克问“什么时候发生的？大家一定注意到了。原因是什么？”

飞座…它们都不见了！除了月亮什么都没有！看啊！”“一直都是这样的。”达菲说。

“星星！”赖克大吼“X-I-N-G-X-I-N-

达菲摇摇，脸上被吓坏的表情。“我不知你在说什么，本。我不知你在说什么。”

“本。”她开。

“那些星星！”赖克大喊“抬看看天空。那些星星不见了。

转回屋内时，他的脸上带着一不知所措的昏表情。

一声“喀哒”响之后，暂停了一下，然后又响了一声。“你能拼一下那个词语吗？请。”

他把她举起来抱在怀里，摇晃她，直到她叫唤起来。“不过，这个世上有一分人却能尝到甜…比如你，达菲；还有一分将臭名远扬…但是我会把他们所有人都囫囵吞掉。”他放声大笑，压在她上“我对上帝的工作没多少了解，但是我知我自己喜什么。我们将把一切撕个粉碎，达菲，然后我们将用适合我们的方式将它们重新建立起来…你和我还有我们的王朝。”

达菲好奇地望着他“什么不见了？”

“星星，”赖克重复。他畏缩地对着天空了个手势“那些星星，它们不见了。”

陡然间，他不作声了。他松开达菲，任由她落到边的地上。他抓住窗边缘，将脑袋远远伸夜里，扭动脖朝上看。

“什么到哪里去了？”达菲想知。

他抱着她来到窗边，扯掉帘幔，踢开窗，哗啦一声响，玻璃粉碎。窗外，整个城市沉浸存一片天鹅绒般的黑暗里。只有空轨和街闪烁着灯光，还有天边不时掠过的跃红的睛。

他一把将她推开，转跑浴室，将自己反锁在里面。他匆匆忙忙地洗澡更衣时，达菲不断重重打门，乞求他。终于，她沉默了。几秒钟后，他听见她用小心戒备的声音打电话给金斯敦医院。

“你们外面的人！”赖克吼“你们听得到我的话吗？你们所有人——睡着的，梦的。从现在开始，你们都要我的梦！

达菲慌忙切断电话，转面对他。

“什么不见了？”

你们…”

“明白什么？”

“让她去解释那些星星的事吧，”赖克喃喃，半是气愤半是恐惧。他着装完毕，走卧室。

“存这儿等着我，”他吼“我要去明白。”