，”他们说话时发出马车夫安抚发狂的种马的“嘘嘘”声“放松点，放松点。”

“滚远点儿，你们这些婊子养的。”

“放松，先生。放松。没事的，先生。”

他们分散开来，站好位置。与此同时，忙乱与喧嚣仍在不断升级，警报铃响个不停，远远传来叫喊声“谁是他的医生？找他的医生来。谁给金斯敦打个电话。通知警方了吗？不，别通知。不要丑闻。找法律部来，还不去！医务室还没有开门？”

赖克咆哮着，大口喘息着。他推倒文件架，挡住那些结实的先生们的路，伏下脑袋，然后像斗牛一样从他们中间挤撞过去。他冲过办公室，到了外面的走廊和气铁。他打着门。他重重捶打“科学城57”他踏进空气穿梭机然后被发射到科学城，他迈步而出。

他正在实验室这层楼。楼里一片黑暗。下属们很可能以为他已经跑到街上去了。他还有时间。依然沉重地喘息着，他小跑到实验楼图书馆，啪地打亮灯，走进查询间。一面结霜的水晶，像一块倾斜的绘图板，放置在桌椅前面。还有一面复杂的镶嵌板，上面布满了控制按钮。

赖克入座，重按一下启动。薄板点亮了，一个录音声音从头顶上方的喇叭里传来。“主题？”

赖克按下“科学”

“分类？”

赖克按下“天文学”

“问题。”

“宇宙。”

喀哒——暂停——喀哒。“宇宙，完整的物理意义上指一切存在的物质。”

“以什么方式存在？”

喀哒——暂停——喀哒。“物质聚集成各种集合体，小到原子，大到一种被叫做天体的集合。”

“天体中最大的物质集合是什么？”赖克按下“图示”

喀哒——暂停——喀哒。“太阳。”那水晶盘子展示出一张加速运行的耀眼的太阳的照片。

“其他的呢？星星呢？”

喀哒——暂停——喀哒。“没有星星。”

“行星？”

喀哒——暂停——喀哒。“这就是地球。”

一张地球自转的照片出现了。

“其他行星呢？火星？木星？土星…”

喀哒——暂停——喀哒。“没有别的行星。”

“月亮？”

喀哒——暂停——喀哒。“没有月亮。”

赖克颤抖着深吸一口气。“我们再试一次。回到太阳的位置。”

太阳再次浮现在水晶板上。“太阳是天体中最大的物体。”录音声音开始说。突然间，它停下了。喀哒——暂停——喀哒。太阳的照片开始缓慢地褪去。那声音说：“没有太阳。”