“请给我来杯水。”阿瑟说。

‘你瞧，”赞福德说“我们想吃东西，不想老在这里讨论点菜的事。请给我们来四份嫩内排，要快。我们已经有五十七万个百万年没有吃东西了。”

这动物摇摇晃晃地站起来，发出甜蟹的哼哼声。

“非常明智的选择。先生，如果我可以这样说的话。非常棒。”它说“我赶快退下去，把我自己给射杀掉。”

它转过身，友善地冲时瑟眨了眨眼腈，

“别担心，先生，”它说“会很地道的。”

它摇摇摆摆，不慌不忙地朝厨房走去。

几分钟过后，侍者端上来四份还冒着热气的巨大肉排。赞福谐和福特丝毫役有犹豫，径自狼吞虎咽地吃了起来。崔葡思愣了一下，然后耸耸肩，也开始吃起来。

阿瑟盯着自己那份，感到有点儿恶心。

“嘿！地球人，”赞福德说“你怎么回事？舌头被人吃了？”

乐队继续演奏。

整个餐馆内，人们都放松了，聊着天；空气里充斥着这样那样的谈论，飘着由奇异的植物、奢侈的食物以及诱人的葡萄酒混合而成的气味。在无限延伸的每一个方向上，宇宙大灾难愈演愈烈，终于达到了高xdx潮。马克斯瞟一眼手表，然后手舞足蹈地回到舞台。

“现在，女士们、先生们，”他微笑着说“你们所有人部在享受这美妙的最后一刻吗？”

“是的，”那些每当滑稽演员问他们是否在享受美妙时光时都会喊出“是的”的人喊道。

“太好了，”马克斯热情洋溢地说“真是太好了。光了风暴正在我们四周聚合成涡流，准备将最后的那些红色炽热恒星撕个粉碎：我知道，你们大家都会作好准备，和我一起，分享这次必然会让我们大家感到无比兴奋的终极体验。”

他停顿了一下，目光闪烁地看着观众。

“相信我！女士们、先生们，”他说“没有任何事情能让这一刻排在倒数第二，这就是终极。”

他又停顿了一下。今晚，他的时间把握得堪称完美。他曾经一次又一次地主持这个表演，一晚又一晚，当然“夜晚”这个词在这里－－在时间的末端并没有什么意义。这里有的只是最后时刻的尤尽循环。这家餐馆缓慢地向前摆动，越过时间的最远边界的边缘——然后再摆回来。尽管如此，今天这个“夜晚”还是不错的，观众们完全被操控在他那憔悴的手掌中。他的声音低了下来他们必须绷紧神经才能听清楚：

“这－－”他说“真的是绝对的终极，是终点的寒冷和荒芜在这里，天地万物的宏伟的绵延传承灭绝了。这，女士们、先生们，就是众所周知的‘那一刻’！”

他把声音压樽更低了，在这样的寂静中，连苍蝇都不敢清嗓子，

“在这以后，”他说“就是一无所有空白。虚空，湮没，绝对的一无所有！”

他的眼睛又闪了闪——或者，是眨了眨？

“一无所有！当然，除了餐后甜点和精选的毕宿五（金牛座q星）利口酒！”

乐队用音乐声附和他，他却并不希望他们这么做一他不需要这些，没有哪个艺术家有他这样的爿能他能把观众玩弄于股掌之问，就像演奏自己的乐器一般：他们如释重负地大笑着，他则继续说下去。

“惟一的一次，”他愉快地叫道“你们不必担心明天}i醉醒来后的不适，因为——不会再有什么明天了！”

他冲台下开怀大笑的观众们微笑着。他抬头看了看天宅，进行着每晚该死的惯例：这一仅仅持续了一秒钟，他信任自己的这一眼眼，就像一个专业人士信任另外一个。

“现在，”他在舞台上昂首阔步“本着破坏今晚这种末日临近、百无聊赖的美妙感觉的危险，我想向几个团体致以欢迎之意。”