系望远镜。我必须承认，看上去好像只有一英寸左右的长度，实际上却代表了许多光年的距离，这是很难理解的。”

“那样的话，算起来大概有170光年距离。”

“让我想想，用英里计算，有多少路程？”

“你不可能用那种方法去计算它们之间的距离，那么做相当于用微米为单位去测量长沙发的长度。”

“得啦，年轻人，别卖弄学问了。”

“我不是卖弄学问，爷爷。我是在想，从我被抓的地方到我被卖的地方是一段很远的路。我对这件事不太理解。”

“我上次也听你说过‘被卖’这一词语。你得明白，你的说法不准确，因为萨尔贡的奴隶制不能算作真正的奴隶制，是来自古印度人的‘种姓’或‘等级’制度——一种稳定的、上下互相约束的社会制度，不能称为‘奴隶制’。”

“萨尔贡语有它的说法，可我不知道还有别的还有什么词可以翻译出它的意思。”

“我倒可以想出几种名称来，虽然我不懂萨尔贡语…在学术领域里，它不是一种有用的语言。我亲爱的索尔，你不是一个研究人类历史和文化的学生，但你得承认，在我自己的领域中，我还是有点权威的。”

“嗯…”索比感到无话可说了“我对银河系英语不是很精通，对许多历史问题也不了解。历史涉及的范围实在太大了。”

“是啊，这一点我太了解了，的确是这样。”

“但是我确实不能用更贴切的语言去表达了——我被卖过，而且我当过奴隶。”

“孩子，又来了不是？”

“亲爱的，不要反驳你爷爷的观点，这样才是个好孩子。”

听了他们的话，索比不说了。他已经讲过这些年来自己当乞丐的情况——发现奶奶听了之后毛骨悚然，虽然她没说什么，可是他却很尴尬。索比已经发现，尽管爷爷对许多事情知道得不少，但是只要对什么问题的看法有分歧，他总是坚信自己的一套。索比只好灰溜溜地认为，这是老年人的特点，别人是没有办法的。布拉德利爷爷高谈阔论九星历史时，索比只是平静地听着。他讲的跟萨尔贡人自己的版本不同，不过倒是跟老爹给索比讲的差不多——除了奴隶制方面。当话题转到鲁德贝克企业和机构方面时，索比竖起了耳朵，他知道自己在这方面的不足。

“你不能一天就想建成罗马，索尔。”

“我好像永远学不会似的！我还在想回警卫队去呢。”

爷爷皱了皱眉：“这个想法不是很明智。”

“为什么不明智呢，爷爷？”

“就算你没有经商才能，也大可以从事其他高尚职业嘛。”

“你的意思是警卫队不好？”

“这个…我和你奶奶都是崇尚理性的和平主义者。谁也不能否认，从来没有一个正当理由可以为夺去人类生命的行为辩护。”

“绝对没有。”奶奶坚决支持爷爷的观点。

不知老爹听了这话以后会怎么想？这完全不对！索比知道老爹曾经像杀鸡一样杀过人，结果救出了一船奴隶。

“那么当一艘劫掠船来袭击你时，你怎办呢？”