警察不知所措，忙向汽车后座瞟了一，仿佛认了我

“很好！就这样办吧！”

她没有反应，但跟着我回到汽车旁边。这一回我了汽车后座，装一副大人的派坐在那儿，让她替我开车，驶向3号门。

“还在车里。是彭尼接我上车的。原先安排的记者招待会准备在哪儿开？”

“怎么啦，先生？”

“是，先生！”

“嗯，不错，问题就在这儿。”

“请你和罗杰替我向特派专员表达歉意吧。其他的事也请费心代劳吧！”

“宇航员俱乐。我是凯利夫人。”

“彭尼跟我说了。这跟我的想法合拍；我很累，今晚不打算在陆地上过夜。我的痛得厉害，想在飞船自由下落时好好睡一觉。”尽我不喜自由下落，但我知彭福特喜。

我们一声不吭，钻车走了。她以前总是把车开到仓库外边特派员的停车，所以到时候总会归原主。再说，这类小事如今已无关宏旨了。

“‘灵1号’一直待命为您效劳。请先到3号门。我会派一辆越野车来接您的。”

“现在，请你上跟博罗德本特船长通话，好吗？”

彭尼捂住了话筒：“要报我的名字吗？”

我走了大约50码便停住了脚步。我觉得有儿不对。当然我不是指天气。太照在清澈、发紫的火星天空，可以说风和日丽。路上行人熙来攘往，不论是乘车还是步行的人，都没注意我们。即使有人朝我们瞟上几，那也绝不是看我，而是看我旁的这位标致姑娘。

“我是首领，塔克。”

她显沉的神态，拿秘书用的笔记簿，写了几个字：让我们离开汽车。

“我现在已经不大像‘首领’。这样躲躲闪闪，不合我所扮演的角的份。我们应该回去。彭尼。”

“我会安排一切的，先生。”

“我是彭福特先生的秘书，”彭尼严肃他说“他的飞船驾驶员博罗德本特船长在吗？”

“好的，彭福特先生。”

然而我却始终到心神不宁…

“怎么回事，首领？”

“哦，先生，您现在在哪儿？”

言之成理的。虽然以前也有人为我过某解释，但我总到奇怪。他们究竟为什么没有脆把他掉呢？后来，我才明白，他们的办法比掉他更加狡猾，也更加残酷，更加有利于达到他们的目的。“现在他在哪儿？”我问。“塔克把他送到三号圆楼宇航员招待所去了。”“我们现在是不是也到那儿去？”“我不知。罗杰只叫我把你接来，就跟他们一起了招待所。但是，我们不能到那儿去。那太冒险了。可我不知该怎么办才好。”“彭尼，快停车！”“为什么？”“车里一定有电话吧？现在我们不能再往前开了。一步也不行。现在必须先确定，不，应该先想想下一步该怎么办。不过，有一可以肯定：在塔克和罗杰决定让我消失之前，我还得演好我的角。显然，一定得有人向公众告别，让人看到我登上了‘汤姆·潘恩号’。你敢肯定彭福特先生打扮一番也不可能公开面吗？”

车里没有电话簿，但七转八转，总算接通了。耳机里双方对话我都听得见。

“说吧，我们没必要保密。”

“就这样。还要多久才能送我上飞船？”

我把话筒还给彭尼。“卷发姑娘，我很难说这电话频率不受监听，很可能这辆车都受到监视。不怎样，他们很可能已经偷听到两件事：一是知了塔克在哪里；二是我下一步要什么。你明白我的意思吗？”

“公开亮相？不，本不可能。你是没看见他那副模样。“当然没看见。不过我相信你的话。那好，彭尼，我现在仍旧扮‘彭福特’先生，你呢，还是我的秘书。继续下去吧。”

“我认识他，请等一下。”然后只听话筒中传来她的大嗓门：“嗨！你们这些人，有谁看见塔克没有？”过了一会儿，她便在电话中说：“他回自己房间去了。我这就叫他。”

我了，拿过她的笔记写：3号门离这儿有多远？她回答：步行一会儿就到。

博罗德本特犹豫了一下。“幸亏您来电话。招待会已经取消了。情况略有变化。”

又过了一会儿，彭尼说：“是船长吗？首领有话对你说。”接着，彭尼使把话筒给了我。

3号门不是我们来时经过的那个。我猜想塔克选中这个大门，是因为这儿主要是货车通，来往旅客绝少。彭尼连指示标记也没看，便径直把型罗尔斯轿车开到了3号门前。停车的值班警卫想拦住她。彭尼板起脸来一板一他说：“你通知一下特派专员办公室，就说彭福特先生的座车到了，叫他们把车领回去。”