罗德面无表情地坐了下来，然后摇了摇头。“再说。”马森说：“这也没有任何坏处。”

“等等，我跟你们说。”罗德在想该如何跟他们解释自己真实的想法。“也没什么。”他仍然没说出来。

马森默默地吸了一口烟。“你是这里的领头人？”他问道。

“是‘市长’！”罗德纠正道：“考贝尔市市长，我的意思是，我是市长。”

“你是市长，只剩了光杆司令，你还是市长？那些控制处的官僚也许根本就不会理会你对这片土地的占有，从技术上讲，你是这片自治移民地的头儿——我听说你跟桑森就是这么讲的。”马森笑了笑：“但是你现在只有一个人，你一个人怎么生存，罗德…没有别人了。”

“也许是，但是他们不是要在往这里移民吗？”

“当然，也许今年就会有五万人，今后两年还会翻到四倍，但是，罗德，你只会是其中之一，他们会有自己的领导者。”

“我不一定要做头儿！我只是…嗯，我不想放弃考贝尔城。”

“罗德，考贝尔城将会一直很安全，它会和普利茅斯岩石、博塔尼湾，还有达金地区一样地稳固。而汤加洛亚的新居民毫无疑问将会把它当做历史圣地来保护。无论你呆不呆在这里，都不会有太大的改变。我不是要来说服你，我只是来给你指出一些可以考虑的选择。”他站起身来。“我们现在该启程了，海伦。”

“好的，亲爱的。”她拉着马森伸过来的手，也站了起来。

“等等。”罗德说：“老师…姐姐！我知道我的想法可能太傻，我知道这已经过去了，这里的城寨、这里的孩子、这里的一切，但是我不能回去。”他停了一下，又说：“不是我不想回。”

马森点了点头。“我理解你。”

“我不知道该如何面对，我不知道。”

“也许我可以，罗德，我们每个人都会被两件事困扰：回家的愿望，却没有回家的可能。你这个年龄是对这个问题最困惑的时期，你现在面临的状态加重了心里的这个危机。你——别打断我——你在这里已经是个成人了，是这个部落的元老，是族群的领头羊，那正是为什么别人可以回去而你却不可以回去的原因。等等，听我说完！我想如果你回去做一段时间的青少年，感觉会好起来的…看起来也许让人难以接受，但是不会太糟糕。做一个小孩子其实更容易。儿童是特殊人群，成年人不会太跟他们认真，但是青少年却是半成年人了，他们在面对不同文化的冲突时会有许多难以解决的、不可能解决的问题。他们不服从，他们是二类公民，从经济上和社会上来说都还不健全。这是一段困难的时期，我并不是指责你不回去，我只是认为你可以一试，但是你认为你已经是整个世界的主宰了。任何撼动你地位的话语和事情你都不会考虑的。那只能祝你好运了。走吧，亲爱的！”

“马森。”他的妻子说：“你不打算告诉他吗？”

“没有用的，干涉他的决定是不公平的。”

“你们这些男人，幸好我不是男人。”

“你不是男人我也很开心。”马森开玩笑地说。

“我不是这个意思。男人的行为看似符合逻辑，其实就是一意孤行，那我告诉他。”

“你自己决定。”

“告诉我什么？”罗德有点急。

“她的意思是…”马森说：“你的父母回来了。”

“什么？”