编成方阵，依靠武器和盾牌筑成最后的防线。薛世雄把木兰和贺廷玉叫到身边，指着阵地一角说道：

“以那儿为突破口，率领二百骑兵冲出重围。”

老将笑着补充说：“应该能成的，年青人嘛。”

薛世雄在隋军存亡关键时刻，发现了敌人方弱处，做出了正确的指挥，不但止住了敌人的进攻，而且采取反击措施，组编方阵防住敌箭，最后成功的组织了突围。

高丽军也出现了疏忽大意的错误，他们原想用狩猎的方法将隋军包围后，一点一点地慢慢消灭掉，没料到隋军派出二百精锐铁骑突围，霎时乱了高丽军的阵脚。木兰的战马奔驰，敌人呆呆站在军旗旁，还没来得急应战，已死在木兰快剑之下。与此同时，薛世雄带领全军人马悄悄地突围成功，高丽军一时不知所措，颇为混乱，防军藉此得以撤退。

隋军中有英雄，但个别将土的英勇顽强战斗，即使取得局部胜利，也不可能改变战后的大局，隋军征辽之战，最后是失败了。

高丽军得胜，欣喜若狂。薛世雄指挥着殿军英勇与敌战斗，虽小报一箭之仇，但防军仍是损兵大半，伤痕累累地向故国退缩。

高丽将士欢呼“胜利了，我们战胜了大精帝国！”总帅乙支文德再三考虑之后，决定把防军赶过鸭绿江就不再发动总攻击。隋军渡鸭绿江进攻高丽的部队，活着归来的只有二千七百人。与杨帝在一起的将士，虽然没有人员上的伤亡，但因粮草不足，身心疲惫，也已失去续战斗的锐气。

乙支文德可能是从自己是小国的情况考虑，打退隋的进攻后，打算相矛头转向南方比自己还弱小的国家——新罗和百济。

宇文达好不容易才渡过辽河活着回来，却又不得不面对皇帝的压怒，怒气冲天的杨帝大骂：

“伯通！你是怎么搞的？如此狼狈不堪！”

伯通是宇文述的字。脸色苍白的字文述伏在杨帝脚边，惶恐地解释不得不撤兵的理由。此刻，炀帝热血沸腾，宇文述胆吸心寒。两人僵持了一阵，炀帝终于强压住火气：

“…好吧，撤了就撤了。”

出乎意外，杨帝对这件事居然不再追究，其他将军心情也平静下来了。杨帝注视着叩拜的宇文述，大眼中射出怒光，勉强地控制往了心情，他正在思考着另一个计划。他决定全军撤退，即日起行动，在这块土地上他觉得很不舒服。

九月十二，炀帝乘坐御女车，与女眷边行边玩地返回了洛阳。字文述被免除一切官职，关在槛车中被拉回，对他来说，能让他活着回来已经不错了。他第三个儿子是杨帝的女婿，要是没有这门亲戚关系，宇文述早没命了。他的幕僚刘士龙，就是因吃了败仗而被处死的。

隋军连累带伤，有气无力地返回家园，东向西翻越长城，再次看见褐石山风景时，众人心中皆起了一种荒无之感，去时闪闪发光的盔甲，回时已满布砂全血迹。

“能活着回来就是万幸了。”

贺廷玉笑着对木兰说，木兰心中也这样想。木兰眼前浮现出的，是一年前女扮男装告别父母的情景。战场上的血腥味代替了木兰身上原本的花香；刀朝相交的？响声取代了小鸟的欢啼，闭目沉思战场上没有翠绿泛波的水乡风光，只有黄尘飞扬日落黄昏的情景…。每思及此，木兰就更加思念家乡。

此后，隋朝进人了叛乱四起，多灾多难的时代。

“乱世出英雄。”正如（隋书）中所记述，乱世已经来到木兰眼前了，当时山东的王萍率领侠义群雄隐伏在长白山中，以及其他的不少绿林人物，都成为流传至今的有名人物。

此外窦建施的势力也在扩大中，他是一位讲义气的人，从用军脱逃后，家人被官方认定犯有隐藏之罪全被处死，为了推用用王朝给家人报仇，他开始献身于反为。