“可我们倒真睡着了。”吉尔说，”我们这一晚过得很好。”

“不知那个叫什么来着的东西上哪儿去了？”吉尔说。

“对不起，我们还不知你的大名。”斯克罗布说。

“我叫普德格。不过要是你们忘记了也没关系。我可以再告诉你们。”

“我正想抓几条鲤鱼来个炖鲤鱼当午饭，”普德格说，”可要是我一条也抓不到，也不奇怪。再说你们也不大会像我这样喜吃鲤鱼。”

不一会儿，沼泽怪来了。虽然它估计过一条鲤鱼也捉不到，居然已经捉了十多条，而且已经把鱼剥了，洗净了。它在火上搁了一只大锅，添了柴火，上了烟斗。沼泽怪的是一十分奇怪、味儿的烟草(有人说它们在烟草里搀了泥)。两个孩还注意到普德格烟斗里的烟几乎不大往上升，而是从烟斗里一缕缕来，往下飘，顺着地面像一层薄雾似的飘啊飘的。而且这烟很黑，熏得斯克罗布直咳嗽。

“沼泽怪。”斯克罗布说，他知这个叫法似乎相当得意，”我希望——嗨，那个一定就是它。”这时他们俩都看见它了，在约五十码以外，背对他们坐着钓鱼。起初他们看不清，因为它浑几乎和沼泽一样颜，而且它坐着一动也不动-

“为什么不喜？”斯克罗布问。

两个孩一边一个在它边坐下。他们这会儿才看见它的胳臂和都很长很长，因此尽它的并不比小矮人大，站起来却比多数人。它的手指有蹼，像青蛙的爪，两只在泥浆里晃的脚也有蹼。它穿着土黄的宽松衣服。

“为什么，虽然我毫不怀疑你们会装得对此毫不在乎的样，可是要你们喜我们这品是不合情理的。反正没关系，我在捉鱼的时候，如果你们俩能想法把火生起来——不妨试试看——木柴就在棚屋后面。可能是的。你们可以在棚屋里生火，那么所有的烟都会熏到我们睛里。你们也可以在外生火，那么要是下雨，就会把火淋灭了。这是我的51火盒，我想你们不会知怎么用吧？”"

“啊，”沼泽怪摇摇说，”我明白你们能随遇而安。那是对的。你们有教养。学会了对事情要采取乐观态度。”

，不过所有的棚屋之间都拉开相当距离;因为沼泽怪都喜单独居住，不受打扰。除了西面和南面几英里以外的森林边缘外，这地方看不见一棵树。往东面看，平坦的沼泽地伸展到地平线附近低矮的沙丘，从那个方向刮来的风带有一烈的咸昧，你就知那边是海了。北面是灰白的低矮的山丘，筑有石堡垒。其他地方都是平坦的沼泽地。碰到的晚上，这地方可真闷得慌。如今在朝下看看，还有清新的风拂着，空中鸟鸣不绝。这儿虽然荒凉却相当、清新、净。孩们觉得兴致又了。

“好了，”普德格说，”

但斯克罗布在上回探险时已经学过这一类事了。两个孩一起奔回棚屋，找到了木柴(那完全是的)，没费什么事就生起一堆火。于是斯克罗布坐下照顾火堆，吉尔到最近的沟去洗洗脸——洗得不怎么痛快。洗好后她来照顾火堆，斯克罗布也去洗了一下。两个人都觉得清醒多了，但肚都很饿了。

他们走近时，那个影扭过来，一张瘦长脸，面颊凹陷，尖鼻，嘴闭，没有胡。它着一又又尖的帽，就像一座尖塔，还有圈其宽无比的帽檐。披在大耳朵上的发，要是算得上发的话，是绿灰的。而且每发都是扁的，而不是圆的，因此更像小芦苇。它的表情很庄重，肤跟泥一样。你立刻就能看它对生活的态度是很严肃的。

“我看我们最好去跟它谈一谈。”吉尔说。斯克罗布。他俩都觉得有儿张。

“早上好，客人们，”它说，”可是我说‘好-，意思并不是说也许不会下雨，或可能下雪啊，有雾啊，打雷啊。我敢说你们一直没睡着吧。”