拉芬娜·佩卡拉看看四周以确定自己的位置，她躲在船尾和上层结构之间的狭窄甲板上，在排风扇的后面。从这儿望去，在前面船桥和烟囱的下面，是一个谊厅，三面都有窗，而不是舷窗。那些人就是走了这个地方。从窗泻的朦胧灯光照在沾满雾气珠的栏杆上，也隐隐照船前的桅杆和帆布覆盖着的舱。所有的东西都漉漉的，即将被冻成一片僵。没人能看见拉芬娜在哪里，但如果她想看到更多的东西，她就得离开藏之。

只有主教没有畏缩。他的灵，一只金刚鹦鹉，抬起一只脚爪挠了挠脑袋。

“在另一个世界。”弗拉·帕维尔说“已经晚了。”

“那个女巫已经暗

“现在她在哪儿，弗拉·帕维尔？”主教问。

所以现在她控制住自己的意念，把所有的注意力都集中在一件事上，那就是改变她表现自己的状态，以免被人注意。过了几分钟，她确信差不多了。她先了个试验，她走她藏的地方，有个手拿着工包沿甲板走过来，他往旁边走了几步避让她，却没有看她一。

她得到它之后只用了几个星期就学会如何读它，现在她几乎成了十足的专家。我真是想像不有哪个院士能比得上她。“

拉芬娜·佩卡拉仔细地观察四周，她看见房间里还有别人：有个瘦脸男人，和一只青蛙灵坐在一张桌的旁边。桌上堆着一些面的书，还散放着一些黄纸页的文件。一开始她以为他是神父或秘书，直到她看见他所的事情：他专注地盯着一只像是大手表或是指南针模样的金仪表，他每分钟都停下来记下他的发现，然后打开其中的一本书，费劲地查找目录，找到注解，把它记下来，然后又回到那只仪表前。

她打开门，走了去。

“你也许知，除了那个孩拿着的那台，这是剩下的惟一的真理仪，”他说“其余的都照大师的吩咐找来销毁了。那个孩的真理仪是乔丹学院的院长给她的，她自己学会了如何读它，她不需要书本的注释就能使用它。如果可以怀疑真理仪的话，我会怀疑的。因为对我来说，在没有书本注释的情况下使用这台仪简直不可思议，要达到某理解平需要几十年的勤奋学习。

在大桌边坐着十几个人。其中有一两个人抬起，茫然地盯着她看了一会儿，立刻又忘了她的存在。她在门边静静地站着，看着他们。一个穿着主教长袍的年长男人主持会议，其余的像是神父一类的人。只有库尔特夫人不一样，她是在场的惟一女，库尔特夫人把衣搭在椅背上，因为船上室内的温，她双颊泛红。

“我想知库尔特夫人对此事的了解。”主教说“我想，是不是有些事情你早就该告诉我们？”

她准备好了。她来到灯火通明的大厅门前，打开门，发现大厅里空无一人。她把外面的门半开着，以便必要时从那里逃走。她在大厅的另一也看见一扇门，门里面是一段楼梯，向下通往船的内。她走下楼梯，发现自己站在一条狭窄的走廊上，上是被舱的灯光照亮的、刷成白的，这条走廊贯穿整条船的内，走廊两侧都有门。

“那个预言是什么？”库尔特夫人问，她已经怒不可遏了。“你们怎么敢对我隐瞒这件事？”

她静静地走过去，听着周围，直到她听到人说话的声音，好像是某个委员会在开会。

她凌驾于他们之上的权威是显而易见的，那只金的猴瞪着桌四周，没有一个人敢看他。

“她知关于那个小孩的事情。”其中一个神父说“她承认她知一些，所有的女巫都知一些有关她的事。”

“好像有一个预言，是关于这个孩的。你看，库尔特夫人，所有的征兆都得到了证实，一开始是她生的情形，吉卜赛人也知一些她的事——他们用女巫之油[女巫之油（Witch-oil），文中指一可以使沼泽地燃烧的]和沼泽里的火之类的词语来形容她，够离奇的，你看——因此她成功地带领吉卜赛人到了伯尔凡加。还有她对罢免熊王埃欧弗尔·拉克尼松的惊人的恐惧——这不是个普通的小孩。也许弗拉·帕维尔能告诉我们更多…”

“你应该说得更明白一些，”库尔特夫人冷冰冰地说“主教阁下，您忘了我是一个女人，因此我不像主教那样。说我应该知这个孩是什么理？”

这太糟糕了。她带着可以用来逃跑的松枝，还有可以用来搏斗的刀和弓箭。她把松枝藏在排风扇的后面，沿着甲板溜到第一扇窗前。因为雾气，窗玻璃上凝结着珠，她没法看见里面。拉芬娜也听不到任何声音，于是她又退了黑暗之中。有一件事她是能到的。她有不情愿，因为那实在太冒险了，那会使她耗尽力，不过，她似乎别无选择。她可以通过某：法让别人看不见她，当然，真正的隐形是不可能的，这只是一术，施术人通过一度集中的谨慎，仅仅使自己不被别人注意，而不是真正的隐形。将它掌握在合适的尺度，她可以穿过拥挤的人群，或走过单个的行人，而不被人看见。

主教表情复杂，但他一句话也没说。一阵沉默之后，另一个神父几乎辩解似地开：

他扫了一正在读真理仪的瘦脸男人，那个男人眨了眨，又了，然后看着库尔特夫人。

但库尔特夫人已经很不耐烦了，她略地扫了一甲板，摇了摇，就和她的灵匆匆走那扇敞开的、漏一圈黄的门，那人跟在后面。

拉芬娜的目光又回到了桌边的讨论，因为她听到了一个词：女巫。

“女巫知！”另一个人说，他的麝鼠灵一刻不停地啃着一支铅笔。“都布置好了，就等着女巫的供了！我说应该再拷打她！”