莱拉把真理仪放
了背包，她在考虑怎么才能离开。她还没问那个最重要的问题，但现在这个老人在跟她
谈。他看上去很不错，闻起来也不错。他靠得更近了，他从橱窗边斜靠过来时，他的手碰到了她的手。
北方的鞑靼人就这么
。斯坦尼斯劳斯·格鲁曼对自己也这么，这是认识他的乔丹学院的院士说的。莱拉迅速地看看四周，发现周围没人，她就拿
了真理仪。
“不是。”她说。
“你觉得很惊奇，是不是？没有麻醉药，没有消毒剂，也许只用了石
工
。他们一定很厉害，是不是？我觉得以前没在这儿见过你，我经常来。你叫什么名字？”
“我最
兴趣的？”她答
“哦，各
各样的事，真的。我刚刚看到这里的颅后就产生了兴趣，我觉得没人会喜
那么，那太可怕了。”
后来她又遇到一些东西，让她重新想到了真理仪。在一个陈旧的镶着黑
木框的玻璃盒
里，是几个人的颅，其中几个上面有孔：有的孔在前面，有的孔在侧面，有的孔在上面。最中间的那个颅有两个孔。卡片上印着细长的笔迹：这个步骤叫
钻孔。卡片上还说，那些孔是在颅的主人还活着的时候钻的，因为孔的边缘愈合得很光
。但有一个孔并不如此，那是被一支铜箭刺的，那支箭现在还在那儿，孔的边缘
糙破损，因此你能看它的不同之
。
“是的。”她说。
“唔。”她面无表情地说。
他注意莱拉有一段时间了。她在楼下走动，他跟随着她在楼上走动。当她站在那些颅面前时，他密切地注视着她，盯着她的一切：她那
糟糟的脏发、脸上的青紫、
上的新衣服、俯在真理仪上的光溜溜的脖颈，还有她光着的双
。
清楚，店主还是奇怪地看着她。也许因为他是从印度来的，听不懂她的
音。她用找的零钱在集贸市场买了一个苹果，那里更像真正的
津。她向公园走去，到那儿以后她发现面前是一栋大的建筑，一栋真正津风格的建筑，但在她自己的世界却没有这栋建筑，尽
它看上去和周围的环境很相称。她坐在外面的草地上，开始吃东西，欣赏着这栋建筑。
“是的，当然。”他和蔼地说“很
兴跟
她发现那是一家博
馆，大门敞开着，她在里面看到了填充后的动标本和化石骨骼标本，还有一盒一盒的矿石，就像她和库尔特夫人在
敦参观过的皇家地理博馆一样。宽敞的钢铁玻璃大厅后面有一条通，通向博馆的另一
分，因为那儿几乎无人光顾，于是她走了去，四张望着。在她的意识中，最要
的事情还是真理仪。但就在第二个展室，她发现自己被一些非常熟悉的东西所包围：橱窗里展示着在北极穿的衣服，就像她自己的
外
，还有雪橇、海象象牙雕刻、猎海豹用的鱼叉，还有无数五
八门的战利品、纪念品和不可思议的东西，以及各工和武
。它们不仅仅限于她看到的那些来自北极地区的东西，它们来自世界各个地方。
“你知吗？现在还有人这么。”
在从玻璃屋
漏下的灰蒙蒙的光线里，她全神贯注地站在那儿，一
儿也没有注意到有人正看着她。
“利齐。”她从容地答。
哦，太奇怪了，那些驯鹿外跟她穿的一模一样，但他们把那架雪橇的挽绳系错了。但有一张展示几个萨莫耶德[萨莫耶德人（Sa摸yed），生活于俄罗斯西伯利亚北]猎人的照片，其中有两个人长得一模一样，就是他们抢走莱拉并把她卖到了伯尔凡加。看！就是他们！甚至那
绳被磨断后又重新打结的地方都一模一样。莱拉很清楚这一，因为她曾经被绑在那架雪橇上好几个小时，痛苦难熬…这些神秘的事情是怎么回事？难其实只有一个世界，这一切只是梦？
他从
前的袋里
手帕，
了额，然后走下楼来。
“对，我自己也不喜。不过我可以向你保证，的确有这事发生。我可以带你去见一个人，他就过这事。”他说。他看上去那么友好，那么乐于助人，她几乎要答应了。但就在这时，他又伸那
的
尖，
漉漉地添了一下，动作快得像一条蛇，于是她摇了摇。
她不知该如何回答。
“我得走了。”她说“谢谢你的好意，我还是不去了。再说，我现在要走是因为我要去见一个人，我的朋友。”她又加上一句“我现在跟他在一起。”
“你在看这些钻孔的颅吗？”他问。“人们在自己上这个，多奇怪呀。”
那人六十多岁，看上去很威严，穿着一剪裁得
的亚麻服装，手中拿着一
拿
草帽，他站在陈列室的楼上，从钢制的扶手上往下看。
莱拉正全神贯注地研究着这些新奇的事。这些颅占老得令人难以想像，橱窗的卡片上只简单地注明铜时代，但从不说谎的真理仪却显示：这个颅的主人生活在三万三千二百五十四年前，他曾是个男巫师，钻那些孔是为了让神
他的脑。然后，真理仪就像以往有些时候一样，随意地回答了一个莱拉并没有提的问题，说和被箭刺穿的那个颅相比，在那些被钻孔的颅周围，尘埃更多。
在相当长一段时间以来她所遇到过的人中，这个人让她到相当困惑。一方面他和蔼可亲，穿着整洁得，可另一方面，潘特莱蒙却在袋里拽她，提醒她多加小心，因为他也依稀想起了什么。她也从什么地方觉到一粪便和腐烂的意味，而不是这味本。她想起了埃欧弗尔·拉克尼松的
殿，那里空中散发着香味，地上却肮脏不堪。
那究竟是什么意思呢？莱拉从阅读真理仪的专注中回到现实，发现自己不再是独自一人。有个穿浅衣服、散发香味的老人正在注视着旁边一个橱窗，他让她想起了什么人，但她说不是谁。
“嬉士，你知，就是那些人。其实你还太年轻，还不记得嬉士。他们说那比
毒还用。”
“利齐，你好，利齐，我是查尔斯。你在津的学校上学吗？”
他意识到她在看他，于是他抬起看着她，脸上浮现一丝笑容。
“就是来玩玩？哦，那你可挑了个好地方。你最兴趣的是什么？”
她把意念集中在最中间的颅上，问：这是谁的颅？他们为什么要在上面钻孔？
他灰白的发整齐地从额前梳向脑后，他的额被晒成黑，但很光，几乎没有皱纹。他的黑
睛很大，睫很长，目光
烈。几乎每过一分钟，他那的尖就会从嘴角伸来添一添嘴
。
在他前袋里的雪白手帕散发
郁的科隆香
味，就像植在温室里的植，味郁得让你几乎能闻它们的在腐烂。