发生过地震，”神父说“这是在圣*约翰的《启示录》里都预言过的，河水倒流…离这儿不远的大河以前是往北流入北冰洋的，自从万能的主，上帝的权威者创造了地球以来，这条河从中亚的群山中向北已经流了成千上万年，但是当地球摇晃，浓雾和洪水到来时，一切都变了，然后那条大河往南流了一周或更长时间，然后又回头朝北方流去，世界杯掀了个底朝天。大地震发生时你在哪儿？

“离这儿很远，”威尔说“我不知道发生了什么事。雾散时，我已经找不到家人了，我不知道我现在在哪儿。是你告诉了我这个地方的名字，但是它在哪儿？我们在哪儿？”

“把书架最底层的那本大书拿给我，”谢苗*鲍里斯奥维奇说道“我指给你看。”

神父把椅子拖到桌边，添了添手指，翻开那本大地图册。

“在这儿。”他用脏指甲指着离乌拉尔东面很远的西伯利亚的中心说道。附近的那条河正如神父所说的，是从西藏山脉的北部一直流进北极。他仔细看了看喜马拉雅山脉，但他看不到巴鲁克化的地图上的那个地方。

谢苗*鲍里斯奥维奇说啊说，追问威尔的生活、家人和家的方方面面，擅长掩饰的威尔给了他最全面的答案。不久，主妇端来一些甜菜根汤和黑面包。在神父做完长长的祷告后，他们吃了起来。

“唔，威尔*伊万诺维奇，我们怎么打发时间呢？”谢苗*鲍里斯奥维奇说“我们玩牌呢，还是聊天？”

他又从茶炊里倒了一杯茶，威尔犹豫地接了过来。

“我不会玩牌，”他说“我急着赶路。要是我赶到河边，你认为我能坐上去南方的蒸汽船吗？”

神父的大脸阴沉下来，他的手腕灵巧的画了个十字。

“镇上有麻烦，”他说道“利蒂亚*亚历山德罗娃有一个姐姐来这里说，河上有一艘运熊的船在上行。是披甲熊，他们从北极来，你在北方的时候没见过披甲熊吧？”

神父起疑心了，巴尔塞莫斯用只有威尔才能听见的声音悄声说道：“小心。”威尔立即就明白他为什么这么说：刚才谢苗*鲍里斯奥维奇提到熊时，他的心已经开始怦怦直跳，因为莱拉对他讲过他们。他必须想办法掩饰自己的感情。

他说道：“我们离斯瓦尔巴特群岛很远，雄仔忙他们自己的事情。”

“是的，我听说是这样。”神父的话让威尔松了一口气。“但是他们现在正离家前往南方，他们有一艘船，镇上的人不会给他们加燃料的。他们害怕熊，他们是应该害怕——他们是魔鬼的孩子。所有来自北方的东西都是魔鬼，比如女巫——邪恶的女儿！教会很多年前就应该把他们全部处死。女巫——不要同她们混在一起，威尔*伊万诺维奇，你听到没有？知道你长到合适的年龄以后他们会干什么吗？她们会尽一切绵力藏刀的、狡猾和欺诈的手段引诱你用她们的肉体、柔软的皮肤和甜美的声音，她们会拿走你的种子——你知道我指的是什么意思——她们会吸干你，让你只剩下一个空壳！她们会夺走你的将来，夺走你的孩子，让你一无所有。她们应该被处死，一个也不留。”

神父手伸到一旁的架子上，拿下一个瓶子和两个小杯子。