“很好，谢谢你，开普勒，”尼柯尔用手背了脸说，接着又笑了笑。“人老了，容易伤，”她说“没什么好担心。”

鹰人和尼柯尔到达之时，各有一个方块和一个艾云鸟站在。鹰人叽叽喳喳地回答了艾云鸟的询问。了院。一只姆咪猫朝他们走了过来。他用频率声音跟鹰人谈，他的睛呈棕黑，形状椭圆，显得非常温顺，声音就是从睛下面一个圆形小发来的。对鹰人准确地以呼啸声回答，尼柯尔觉得十分惊诧。她也绕有兴趣地观看姆咪

鹰人走到尼柯尔跟前。“我还有一件事跟你商量，”鹰人说。“你能跟我去一会儿吗？”

鹰人迟疑了一阵。“不，你们不会，”他最终说“但我不该告诉你这些细节…”

“没有，本，”尼柯尔说。“我很好。只不过刚才跟鹰人说话，叫人心烦。”

“无论我怎么都没法让你回心转意吗？”鹰人跟在后面说。

“今天下午公布名单，本和我会分开吗？”

她了一些加速钮，朝大通走去。

尼柯尔停住了。“只可想象有一可能我会帮你的忙…你嘛不谈谈两居住环境有什么不同，让各个的每个成员自己来决定呢？”

“好的，好的，”尼柯尔说。“这主意太好了。非常谢。我要去向丝网生表示敬意…吃了早饭就去，那是自然…”

“话，”尼柯尔突然说“这话我半都不信。你早就知你们要什么…只不过不想听任何反对意见而已…”

尼柯尔想起多年前，全家人才搬到诺德号。她一个人在卧室里。本来想看看全家回到太系后是不是迎他回来。发现自已不会再跟妈妈分开，就放心了。“他受的罪太多了，”尼柯尔对自己说。又想起自己在新伊匈固坐牢时，他给撵到了阿佤。“鹰人如果真的研究过所有资料，一定了解这些事。”尼柯尔有意识让自己保持镇静，但依然不能控制既害怕又绝望的复杂心情。“在休眠中死了就好了，”她痛苦不堪地想，恐惧也更加严重。“我现在不能跟本告别，我会叫他心碎的，我的心也会碎的。”

尼柯尔驾着椅，从那个年轻人边过去，回到房间里。

有人敲门，开普勒过去开门。是帕特里克和奈，后面跟着鹰人。

尼柯尔叹了气，放下了心。“谢谢，”她只说了这么一句话。还努力挤一丝笑容。

“请先跟我谈谈别的事吧，”尼柯尔打断他的话说，并用力抓住鹰人的胳臂。

一滴泪从左下来，到了腮帮上。

“您没事儿吧，沃克菲尔夫人？”开普勒关心地问。

“说了些什——么呀？”本牵起她的手说。

他们好久没有说话。

“恐怕我们不能那么，”鹰人说。

“以后告诉你，”尼柯尔略为迟疑才说。“等你把上，穿上衣服再说。”

“我想我别无选择，”尼柯尔回答说。“但我决不会改变主意…”鹰人和尼柯尔刚刚门，一辆满载的电车呼啸而过。“什么事？”尼柯尔不耐烦地说。

“那就别指望我啦。”尼柯尔说着，又加快了椅的速度。尼柯尔回到公寓门时，情绪坏到了极。她朝前伏下，把密码输门上的暗锁。

“那些丝网生，”鹰人又开了“以后你再也找不到了…”

艾云鸟和丝网生住的腕，小方块机人随可见。腕从天板到地板用墙隔成几个单独的地区，由方块守住各地区的，并驻每一个电车站。

跟鹰人谈话时尼柯尔心里那沉甸甸的觉又涌了上来。“哦，我的天哪，”她突然想。“不是本。肯定鹰人是跟我说，我们得跟本分手。”她想起鹰人所说的“有限的能力”就惊恐万分。“现在不要，请不要是现在呀。不要在这一切之后哇。”

本笑了，亲了亲妈妈的额，才返回浴室。

“我们在走廊上见到你的朋友，妈妈，”帕特里克吻了吻母亲，表示问候“他说你们俩开了一个会…奈和我担心…”

本上裹着一条巾，从浴室来。“嘿，妈——妈，”他满面笑容地说。看到尼柯尔脸上不快的神，急忙走了过来。“怎么啦？”他问“是——不是又把自己痛啦？…”

使我们从急情况回到原来的安排之中…一旦搞清楚某形式的分离很有必要，不打现状…”

艾云鸟和丝网生住在腕的后面，在最后一个隔离地区。

尼柯尔用椅扶手上的控制钮转了个，背对着这个异类伙伴。“不，”她定不移地说“在这个问题上，我决不跟你同合污…我很生气，因为你在此之前告诉了我，就是侮辱了我的人格…”

“帕特里克和妈妈在找您，”几分钟后，开普勒说“见您不在走廊里，都很担心。”

“我愿想告诉你，丝网生和剩余的艾云鸟都在今天晚上去运载号上的名单之中。因为你刚刚苏醒不久时，有一次跟我谈话时提到过，希望像理查德一样，能跟丝网生相互往，如果现在你还有什么要求…”