第三章 土星的光环

>在过去三个月里，鲍曼已经完全适应了他的孤独生活，几乎已经记忆不起其他的生活方式了。他已经超越于绝望与希望之外，安居于一zhong大ti上是机械xing的日常生活。只是偶尔出现一些危机，那是在发现号的这个或那个系统显得有些失常的时候。

然而，他还未能摆脱好奇心，有时侯想到他正在驶向的目标，不禁满怀激情和力量。他不仅是全人类的代表，而且他今后几个星期的行动还可能决定着人类的命运。在整个历史上，还不曾发生过类似的情况，他乃是全人类特派的全权的使节。

这一想法在许多微妙的方面支持着他。他保持自己衣着外貌的整洁；不论他多么疲劳，从不少刮一次胡子。他知dao任务指挥站在密切地注视着他任何不正常行动的最初征兆，他决心使他们毫无所获至少不让他们看出自己有任何严重的病态。

鲍曼已经觉察到自己行动方式上的某些改变；在当前的情况下不发生任何变化是难以设想的。他不再能忍受沉寂：除了睡觉，或是同地球通话，他总是把飞船的扬声系统开到震耳yu聋的程度。

尽guan还在一千万英里之遥，土星此时已经比在地球上看到的月亮更大。以rou眼观察，土星已极为壮观；通过望远镜看，则更加不可思议。

土星的形ti可能被错误地当成chu1于比较平静状态中的木星。

它也有类似的云环虽然颜色要淡一些，看起来不那么清晰也有类似的大面积大气浮动。但是这两颗行星之间有一个明显区别；甚至用rou眼一瞥，也能看出土星不是圆的。它的两极很扁，有时使人觉得它仿佛有些畸形。

然而，土星的辉煌光环不断把鲍曼的视力从行星本shenxi引开；光环的复杂细节和缤纷的色彩，使它们本shen就象宇宙一样丰富。除了内环和外环之间的主要鸿沟之外，至少还有五十zhong其他的分界或者划分。使土星的ju大光lun在明亮度上有清楚的差别。

就好象围着土星的是几十条同心圈，互相连接，而且都是扁的，仿佛用极薄的纸zuo成。光圈看起来象件艺术品，或是脆弱的玩ju，只宜观赏，不宜摸chu2。鲍曼无论如何也难以真正ti会到土星ti积之大；他也很难相信，整个地球如果放在土星上，也不过象一颗轴承gun珠在餐盘上hua动。

有时候，一颗星星飘到土星光环的后面，只不过稍稍减弱一些亮度。星光照常穿过光环的半透明物质，只是在遇有沿轨dao旋转的大岩块遮挡时，星星才略微眨一眨眼。

正如早在十九世纪就已经知dao的那样，这些光环并不是坚固的整ti；那在力学上讲是不可能的。它们乃是无数万块岩石可能是一个月球靠得太近，被土星的ju大引力拉碎后留下的残渣。不论其来源如何，人类得以一见总是有幸的；在太yang系的历史上，它可能只是瞬间即逝的现象。

早在一九四五年，一个英国天文学家就已指出，这些光环是暂时的；引力作用不久就将予以毁坏。从这zhong说法反溯回去，可以推论它们的产生为时也并不很久不过就在二、三百万年以前。

然而，土星光环竟与人类同时产生，对于这一奇特的巧合却还从来不曾有人稍加思考过。

发现号这时已shen人到土星的分布广泛的卫星ti系中间，土星本shen也已在前方不到一天的路程之内。飞船早已越过由最外缘的菲比所划定的边界；菲比是沿着距离土星八百万英里、在一条不正圆的轨dao逆转的一颗卫星。前方还有贾庇忒、海庇里昂、泰坦、丽娥、dai恩、铁西斯、安西拉达斯、米玛斯以及那些光环。

其他的各个卫星都被偶然相碰的彗星砸了许多坑xue虽然不象火星上那么多表现出明暗jiao错的杂luan格局，这里或那里还有些光点，大概是