第一章 彗星牛仔

迪米特里·钱勒船chang（男／2973.04.21／93.106／火星／太空学院3005，他好友则叫他di姆）——正在烦，这是可以理解。从球传来信息，花六个小时，才抵达在海王星轨dao外太空拖船“哥力亚”号。这个信息如果晚个十分钟，他就可以正大光明说：“抱歉，现在无法离开——刚刚才打开太yangmo。”

这个借口会是再正当也不过。把彗星冰he，用只有几个分子厚、却有数公里chang反she1mo裹起来，可不是那zhongzuo到一半、说停就停工作啊。

话又说回来，虽然待在这个日向航行、备受冷落方，都是被人家害，不过他最好还是照这个可笑要求办，从土星环上面采集冰块，然后轻轻推向金星与水星，源自28世纪——已经是三个世纪以前事。那些“太yang系保育人士”一直在努力制造“采集前／后”意象，用以支持他们对空中公物遭蓄意破坏提出控诉；钱勒船chang却始终看不出世界有什么不一样。不过，大众对之前几个世纪所引起生态浩劫还是很min感，他们有不同想法。至于“放过土星”公投，则由绝大多数人投票通过。结果，钱勒船chang不再是土星环上偷牛贼，却成追逐彗星牛仔。

所以，他正在距离半人ma座α星（离太yang最近恒星）已不算太远方，驱集着从柯伊伯带中四散liu离逃冰。这里冰当然够在金星和水星上造出数公里shen海洋，不过大概要花上好几世纪时间，才能消减这两颗行星表面上炼狱般高温，变得适合人居住。太yang系保育人士当然还是反对这样行动，不过已经不再像以前那么激进。2304年，因为小行星撞击太平洋所引起海啸，造成数百万人伤亡。讽刺是，如果是撞在陆上，造成损失就不会那么严重。这件事也提醒往后世世代代，人类把太多dan放在一个脆弱篮子里。

钱勒告诉自己，反正这趟专送要耗上50年才能抵达目，所以迟上个把星期也没什么太大影响。但是如此一来，所有关于旋转、质心和推力向量计算都得重来，还要传回火星再确认。这趟专送路线可能非常接近球轨dao，在把这数十亿吨冰块推去以前，仔细计算一番总是好。

像之前许多次一样，钱勒船chang目光游移到书桌上方那张古老照片上。照片中是一艘三桅蒸汽船；与船上方悬浮着冰山相较，蒸汽船显得十分渺小。可不是吗？此刻哥力亚号是多么微渺啊！

他常在想，从第一艘“发现号”进步到驶向木星那艘同名宇宙飞船，仅仅只要一个世代，这真是不可思议！那些古代南极探险家，如果从哥力亚号船桥望出去，不知dao会有什么看法？

他们一定会觉得目眩神驰吧。因为飘在哥力亚号旁边那块冰，往上往下无限延伸，大得看不到尽tou。