考德说。

泰山点了点头。

弗朗伯特和迪阿诺特后退几步，撤出“火线”然后，弗朗伯特先生发生信号，两个决斗的人慢慢地分开。“六！”“七！”“八！”迪阿诺特眼里噙着泪水，他非常爱泰山。“九！”决斗的人又向前迈出一步，可怜的中尉喊出他憎恶至极的那个数字：“十！”在他看来，这无异于对他最好的朋友执行死刑。

德·考德迅速转身，开了一枪。泰山稍稍晃了一下，手枪仍然挂在身边。德·考德犹豫着，似乎在等他的对手倒在地上。这位法国人是位经验丰富的射手，自然明白，他这一枪是打中了的。泰山还是没有举枪。德·考德又朝他放了一枪。但是人猿泰山的态度使这位法兰西最出色的神枪手困窘不已——他那高大的身躯每一根线条都显得自在轻松，满不在乎。他甚至还在若无其事地抽烟。这一次，泰山的身子没晃，但德·考德伯爵知道他被打中了。

德·考德心里突然闪过一个念头：他的对手之所以这样冷静，是因为怀着一种可怕的侥幸心，希望他打过来的三枪都不能致他于死命，然后他就可以不慌不忙地、非常冷静地、像个冷血动物似地向他还击了。德·考德觉得一股寒气顺着脊梁骨流遍全身。在他看来，泰山简直是个恶魔！如果是人，他怎么可以连中两枪，还洋洋自得地站在那儿等第三枪再打过来？

这一次，德·考德仔细瞄准，可是他太紧张了，子弹从泰山身边呼啸而过。泰山却连一次也没有举起挂在腰间的手枪。

一刹间两个人都站在那儿直盯盯地望着对方的眼睛，泰山脸上现出悲哀、失望的表情，德·考德却在倏忽间显得张惶失措——是的，张惶失措。

他再也不能忍受了。

“圣母！开枪吧！先生！”他尖叫着。

可是泰山还是没有举起他的手枪，而是径直向德·考德走了过去。迪阿诺特和弗朗伯特都误解了他的意思，正要冲过去，泰山举起左手向他们打了一个手势。

“不要害怕，”他对他们说“我不会加害于他。”

这太异乎寻常了，可他们还是停下了脚步。泰山离德·考德已经很近了。

“先生的手枪一定出什么毛病了，”他说“要嘛就是你太烦躁不安了。用我的枪，再试一次。”泰山把手枪取下来，枪柄朝前递给德·考德。德·考德惊得目瞪口呆。

“天哪，先生！”他叫喊着“你疯了吗？”

“没有，我的朋友，”人猿泰山回答说“不过我该死。只有死，才能赎回我在那个非常好的女人身上犯下的过错，拿上我的枪，按照我的请求办吧。”

“那就成行凶杀人了，”德·考德回答道“可是，你到底对我的妻子犯下了什么过错？她对我发誓你不曾…”

“我当然不是指那种事情，”泰山连忙说“我们俩人之间发生的错误您都看见了。不过这就足以在她的好名声上投下阴影，足以毁坏您的幸福。而我对您绝无敌意。错儿都是我的。我希望今天早晨就死在这里。我很失望，先生并非像我想象的那样，是个百发百中的神枪手。”