思先生连忙捡起来，看了看，上面没有1875年的字样。斯帕德太紧张了，就像抓住了那枚倒霉的硬币一样，神经一下子崩溃了。

现在又得重来一遍。俄国佬自然又一次逃脱了危险。克莱顿把手伸到上衣下面，珍妮·波特痛苦地闭上一双眼睛。斯帕德弯下腰，大睁着一双眼睛，直盯盯地望着那只将要决定他命运的手。因为不管克莱顿最后一次抓到的是什么，决定斯帕德的命运也在此一举。

威廉·塞西尔·克莱顿——格雷斯托克勋爵从上衣下面抽出手，手心里紧紧摇着一枚硬币，他看着珍妮·波特，不敢伸开手掌。

“快点！”斯帕德恶狠狠地说“我的天！快让我们看看！”

克莱顿伸开手指，斯帕德第一个看见硬币上面的字样。大伙儿还没弄清怎么一回事，他已经站起来，一头栽下去，永远消失在湛蓝的大海里了——克莱顿抓到的不是那枚1875年的硬币！

由于精神过分紧张，还活着的这三个人都陷入半昏迷状态。他们一直躺到天黑，后来的几天也没有再谈起这个话题。那几天真是充满了绝望和恐怖。人也越来越虚弱了。后来，瑟兰恩先生爬到克莱顿身边，轻声说：“在我们虚弱到连吃的力气也没有了之前，必须再抽一次签。”

克莱顿处于一种连自己的意志也无法把握的状态，珍妮·波特已经三天没有说话了，他知道，她要死了。尽管想起来觉得十分可怕，他还是希望不管是他还是瑟兰恩先生的牺牲都能够给她重新活下去的力量。因此，他立刻同意了这个俄国佬的建议。

抽签儿还按上次的程序进行，不过这回只能有一个结果——克莱顿抓住了那枚1875年的硬币。

“什么时候动手？”他问瑟兰恩。

俄国佬已经从裤子口袋里掏出一把小刀，伸出软绵绵的手指试图把它打开。

“现在。”他喃喃着，一双眼睛贪婪地望着这个英国人。

“不能等到天黑吗？”克莱顿问道“绝对不能让波特小姐看见。你知道，我们本来要结婚了。”

瑟兰恩先生脸上现出失望的表情。

“好吧，”他犹犹豫豫地回答道“离天黑反正也没有多少时间了。我们已经等了好多天了，还能再等几个小时。”

“谢谢，我的朋友。”克莱顿喃喃着“现在我要爬到她那儿去，临死之前，我愿意和她一块儿呆上一两个小时。”

克莱顿爬到姑娘身边时，她已经失去了知觉。他知道，她要死了，很高兴她用不着目睹这场可怕的悲剧了。他捧起她的手，紧贴到自己那干裂、虚肿的嘴唇上。他躺在她的身边，长久地抚摸着这只干枯的、爪子一样的手。这只手属于巴尔的摩那个美丽的少女，它曾经那样白嫩、滑腻、漂亮。

不知不觉无已经黑了。暮色中有人在叫他。是那个俄国佬要执行对他的判决。

“我就过去，瑟兰恩先生。”他赶紧回答。

他用手和膝盖支撑着身体，试了三次，企图爬过去，接受死神的裁决。可是，在珍妮身边躺了几个小时，他越发筋疲力竭，怎么也爬不到瑟兰恩身边了。

“你爬过来吧，先生！”他有气无力地喊道“我一点儿力气也没有了，手和膝盖都没法挪动了。”

“他妈的！”瑟兰恩先生咕哝着“原来你想骗我。”