事嘛！”

“我本应该…”机器人用战战兢兢的声调说。

“而我却相信了你！我却一直没想到…

一阵大声讲话声从门外传来，使苏珊住了口，她转过身去，痉挛地攥起双拳。当勃格特和兰宁走进屋子时，她已站到屋角的窗边。进来的两个人谁也丝毫没有注意到她。

他们同时走近机器人。兰宁怒气冲冲、心绪烦乱；勃格特冷冷淡淡，脸带愠色。

厂长先开口说：“喂，赫比，你听我说！”

机器人用眼睛机警地看着这位上了年纪的厂长：“是，兰宁博士。”

“你对勃格特博士谈论过我吗？”

“没有，先生，”机器人停了一会儿才回答。

这时勃格待脸上的笑意立即消失了。“这是怎么回事？”勃格特走到自己的上司前边，叉开双腿，面对机器人站着“重复一遍你昨天对我讲的话！”

“我昨天说…”机器人闭上嘴，在他体内的深部，金属横隔膜轻微地发出杂乱的响声。

“你不是说他辞职了吗？勃格特吼了起来“回答我！”

勃格特狂暴地抡起胳膊，但兰宁把他推到一旁说：“你想用威胁来迫使它撒谎吗？”

“兰宁，你听到了，它都开始要承认了，可又闭上了嘴。你不要打搅我！我要它讲出实话，你明白吗？”

“我来问它，”兰宁转向机器人问道：“好吧，赫比，你别紧张。我是辞职了吗”

赫比看着他，而他追问道：“我已经辞职了吗？”

赫比用几乎看不出的轻微动作摇了摇头。又过了一会，它仍然默不作声。

这两个男人互相怒视，目光中有着明显的敌意。

“活见鬼！”勃格特说“这个机器人变成哑巴了吗？喂，你不会说话吗？你这个怪物！”

“我会说话。”蹦出这么一句现成的回答。

“那么就回答问题。你没有告诉我说，兰宁要辞职了吗？他没有辞职吗？”

又是一阵沉默。

后来，从房间的另一头，苏珊突然发出一阵刺耳的，几乎是歇斯底里的大笑。两个数学家吓了一跳。

勃格特的眼睛眯成一条缝：“您在这里！这有什么好笑的？”

“没什么好笑的，”她的声调很不自然。“只因为我并非是唯一的上当受骗者。三个全世界最著名的机器人专家，在同样一个最简单的问题上了当。这是具有讽刺意味的。不是吗？”

她把苍白的手放在前额上，用越来越细小的声音说：“但是，这并不好笑。”

这一回，两个男人面面相觑，惊讶不止。

“您说的是上什么样的当？”兰宁呆呆地问“赫比出了什么毛病了吗？”

“没有，”她慢慢地走近他们“它没有什么毛病；有毛病的是我们。”

她猛然转过身体来，冲关机器人尖声喝道：“从我跟前滚开！到房间的那头去。别让我看见你！”

在她盛怒的目光下，机器人缩成一团，跌跌撞撞退到一角。

兰宁带有敌意地问：“卡尔文博士，这是怎么回事？”

她面对这两个男人，尖刻他说：“你们肯定知道机器人学最基本的第一条定律。”

两个男子同时点了点头。

“当然知道，”勃格特生气他说“机器人不得伤害人，也不得见人受到伤害而袖手旁观。”

“讲得多好听啊！”卡尔文不无讥讽他说“但什么性质的伤害呢？”