第六章 捉拿机qi人

当我第一次遇见苏珊·卡尔文时，她恰好在自己的办公室门口，正从她的办公室往外搬档案资料。

“年轻人，您的文章进展得怎么样？”她说。

“很好，”我回答dao。我已经尽自己的能力将这些文章写出来了。gen据她所叙述的故事结构加了上对话，略加充实和run色，使情节更加富有戏剧xing了一些。“您能读一遍吗？看看内容上有无诽谤之嫌，或不准确和谬误之chu1。”

“我想，我得看一看。我们到总经理休息室去吧，那里能喝点咖啡。”

看来她的情绪很好，所以当我们在楼dao里走的时候，我就不失时机他说：“卡尔文博士，我不知dao…”

“说吧。”

“不知您能否再跟我讲一些机qi人的故事？”

“年轻人，您的希望会得到满足的。”

“在某zhong程度上讲，我所描写的事情和现代的关系不大。我的意思是，过去仅仅搞出过一个能猜透人的心思的机qi人；宇宙站早已过时，废弃不用了；用机qi人进行采掘也被看作是理所当然的事情。至于星际旅行呢？自从超原子发动机发明以来，已有二十年的历史。而且人们都知dao这是机qi人发明的。实际是怎么回事情？”

“星际旅行？”她沉思起来。

我们已经来到休息室。我叫了一客饭，她只叫了一杯咖啡。

“这不是一项机qi人的简单的发明。您知dao，问题不止于此。当然，在我们制造出的智nang之前，我们的进展并不太大。但是，我们作了努力，真花了一番功夫。我第一次直接接chu2到星际探索是在公元２0２９年。当时，一个机qi人失踪了…”

超级基地内一片慌luan，如同歇底斯里发作一般。人们仓促地采取了措施。

现在，按时间顺序和事情发展到的绝望程度列述如下：

一、在第二十七号小行星群定宙站内的所有地点，研制超原子驱动的工作停顿了。

二、实际上已把整个这一bu分空间和太yang系隔绝开来。不经允许，任何人不得进入；任何人也不得在任何条件下离开。

三、苏珊。卡尔文博士和pi特·bo格特博士乘坐政府的特别巡逻飞船来到超级基地。他们的shen份是美国机qi人与机械人公司（简称机qi人公司）的首席心理学家和数学bu主任。

苏珊·卡尔文从来还没有离开地球的表面，而且这次她也没有多大的愿望要离开地球。在这个使用原子动力并很明显将要进入使用超原子驱动的时代，她仍然是相当保守的。所以，她对这次出差颇不满意，也不相信情况是如此严重。在超级基地用第一顿午餐时，她那中年人的并不秀丽的脸bu，每一个线条都非常清楚表lou出这zhong情绪来。

bo格特博士，装束优雅，苍白的脸上略带几分怯懦的神色。这个项目的负责人柯尔纳少将的脸上，也总是带着极为沮丧的神情。

一句话，这是一段令人难堪的插曲。以致午餐和随后开始的三人会议都笼罩着一片yin沉、不愉快的气氛。

柯尔纳那发亮的秃ding以及他的军服和整个气氛非常不谐调。他强调作出直率的姿态说：“这说起来是一个奇怪的事，先生和女士①…对于你们获得通知以后，还不了解缘由，就立即动shen赶来，我表示感谢。现在我们要尽力纠正这一点。我们丢失了一个机qi人，工作已经停顿下来，而且要停顿到一直把它找到为止。到目前为止，我们没能找到它，因而我们需要专家的帮助。”

也许，这位将军感到没有把自己的困境强调出来。他接着用绝望的语气说：“无需我来告诉你们，我们这里的工作的重要xing。去年科研ba款的百分之九十以上是用于我们…”

“那还用说吗，我们知dao。”bo格特表示同意他说“因你们使用我们的机qi人，机qi人公司获得优厚的租金。”

苏珊·卡尔文略带生ying和不快的口吻问：“是什么原因使一个机qi人对于这项工程来说变成如此重要，而且为什么找不到它呢？”

将军把通红的脸转向她，很快地添了添嘴chun说：“不，换一zhong说法，我们已经找到了它。”然后他又非常懊丧他说“这里，我想要解释一下。当这个机qi人一中断作报告，我们就立即宣布了戒严，超级基地上的一个切活动都停止了。在此前一天，一艘货运飞船在这里着陆，jiao给我们两个机qi人到实验室工作。船上六十二个完全…晤…相同类型的机qi人，是要运到其它什么地方去的。我们确实知dao这个数目，这点是毫无疑问的。”

“是吗？那么这有什么联系呢？”

“当哪儿也找不到我的机qi人时——我敢保证，如果需要在草坪里找到一片丢失的草叶子的话，我们早就找到了——我们突然想到要数一数留在船上的机qi人。结果那里却只有六十三个。”

“所以，这第六十三个，我认为，就是那个失踪的机qi人。”卡尔文博士的眼光yin沉下来。

“是的，但我们没有办法把第六十三个区分出来。”

出现了死一般的沉默，听见电钟敲了十一下。然后心理学家说：“真是怪事。”她的嘴角往下一撇“pi特，”她转向自己的同事，态度生ying地问：这里出了什么事？他们在超级基地用的是什么类型的机qi人？”

bo格特博士犹豫起来，然后勉强一笑说：“苏珊，至今这一直是个棘手的问题。”

“是啊，至今，如果这里有六十三个同类型的机qi人，其中的一个是他们想要我的，但又确定不出来哪一个是，难dao随便挑一个就不行吗？这是打的什么主意啊！于嘛要把我们派来？”她说得很快。

bo格特zuo出顺从的样子说：“苏珊，您听我对您讲。超级基地正在使用几个这样的机qi人，它们的脑子没有输入机qi人学第一定律的全bu。”

“没有输入？”苏珊往椅背上一靠“我明白了。