“电脑，过一小会儿，兰宁博士和格特博士将带着那个复杂的问题到这里来。每一次我们将向你提一小儿，而且慢慢地提给你，因为我们希望你能很留心。如果你能够的话，我们打算让你建造一个超现有的资料的东西。但是，我现在要提醒你，这个问题的解决可能引起对人…哈…对人的伤害。”

“好吧，电脑，我听见兰宁博士和格特博士正在走过来。你们会把这个问题全告诉你。然后，我们就开始。你要一个听话的孩。现在…’

“好，我不反对谈一谈。”

“天啊！”电脑发了一声压低了的，拖得长长的惊叹。

卡尔文博士脸上显不耐烦的神。“这没有多少意义，用外行话讲，我认为我有把握；但是向电脑提供那数学计算问题，很难想象会有什么用。我向您担保，情况正如我所说的那样。”

“噢，这事啊！我可以到。我将给你们造一艘完整的飞船。这很容易。如果您给我几个机人的话。建造一个非常好的飞船。大概要用两个月的时间。

电脑用尖细的声音情的说：“真是了不起的人，苏珊小。您打算向我一些问题，我可以断定。您每次打算问我的问题时，手里总是拿着一个本。”

这里放着电脑。这时一个值班技师正在问电脑：“如果一个半母在一天半能下一个半，那么九个母在九天中能下几个？”

兰宁毫不掩饰地吐了一句：“这不可能。它死了吗？”

在她的办公室内，她说：“我无法明白。提供的资料应该说包有左右为难的难题——可能会导致死亡。如果什么东西了差错…”

迈克尔·多诺万狠劲地用手把自己的红发。面对突然现并立即又引起他们注意的这个难以驾驭的，他表现全然漠不关心的神态。他说：“现在你发命令吧。格雷格，他们说飞船已经最后加工完毕。他们并不知它是什么样的东西，只知船已经完工了。咱们走吧，格雷格，现在应该上抓住纵仪。”

“嗯哼？”电脑沉思地发了一个声音“是您需要我吗？”

总经理立刻畅快地舒了一气说：“情况就是这样，老板。如果我们接受这笔易，我们可以用这样的办法来办妥。电脑会告诉我们，哪个逻辑单元牵扯到左右为难的问题。由此，我们就可以揣测到，左右为难的问题在哪里。格特博士，是这样吧？老板，情况就是这样。而且，格特博士是您所能找到的数学家中最类萃的一个。我们可以对联合公司说没有能解决，但是把他们失败的因素给指来。这样，我们可以得到１0万元。他们仍然只有那个坏了的机，而我们的却完好无损。在一年或两年内，我们将造穿行宇宙发动机，或者是像有些人所叫的那样——超原发动机。不您怎么叫它，它将是这个世界上最大的东西。”

罗伯逊得意地抿嘴笑了，并把手伸来说：“咱们看看这个合同。我来签字。”

“哦，明白。可是，天啊！人的伤亡，哎呀！”

这个电脑很像一个两条的大圆球，在圆球里面充满了氦气。这是一个完全防震和防辐的容，里面安装着闻所未闻的非常复杂的正电微型电路，这就是电脑本。房间的其余地方安装着许多附件。这些附件是电脑和外界的联系媒介——即它的发音官，它的手和它的觉官。

卡尔文博士笑着温和他说：“嗯，你说对了。但也不光是这佯。是有一个问题。这个问题非常的复杂。所以我们打算写成书面形式给你。但不是上。我想先和你谈一谈。”

格特平静地回答：“这架机讲的和的都合乎情理。不可能有左右为难的难题。”

罗伯逊的结蠕动了一下。“那么，您有把握吗？”

“要很多时间来计算，”电脑说。

“电脑？”苏珊·卡尔文颤抖起来“电脑，你听见我说话了吗？”

苏珊·卡尔文这间被神秘地保卫起来的拱形圆的屋。

童的个将会犹豫不决起来乙它的判断能力还不成熟。在它认识到这是一个左右为难的难题之前“会现一段明显的停顿。在这段间歇里，当它的思维线路还没开动和毁坏之前，它将自动地摒弃这个单元。”

卡尔文博士用柔和的声音说：“你好，电脑！”

一页一页的纸慢慢地输。每输一张纸之后，停顿一下。这时只听见奇异而低微的咯咯之声——这时电脑在运转，然后又复寂静——这表示准备接受下一张纸。费了几个小时，在这几个小时内约有等于十六本大的数学理书的东西被输电脑里。

工作行着。兰宁皱起眉，皱纹变了。他边呼，边使劲地喃喃自语。格特盯着自己的手指甲思索着，然后心不焉地啃开了指甲。当最后那薄薄的一叠纸消失后，卡尔文的脸变得煞白。她说：“有些不对。”

“那么，听着，”多诺万又一次毫无意义地拂自己的发“我对咱们这个铁块的天才和它的蹩脚的飞船并不

“好吧，”兰宁叹了气“那么就接吧。同时，我们还得让电脑来建造它的飞船。如果它建造成了，我们将试验这艘飞船。”

“假设，”兰宁说“假设没有左右为难的难题呢？假设，联合公司的机是在一个困难的问题上毁掉的，或者由于纯属机械的原因而毁掉的呢。”

“那么你注意。有一页纸会关系到使人受伤，甚至死亡。当我们给你这一页时，你不要惊慌。电脑，你知，在这情况下我们对什么都不在乎，甚至是死亡。所以当你碰到这一页时，你就停下来，退回这一页。这样就可以了。你明白吗？”

“但，即使是这样，”卡尔文持说“我们也不能去冒险。听我说，从今以后谁也不许和电脑那怕说一句话。我要接起来。”

然后这个技师对另一个技师说了一句：“当心，你这个笨！”

兰宁思地说：“我们将要派最好的野外试验专家来搞这项工作。”

卡尔文博士咳嗽了一声，声音里带着极罕见的突然的冲动。心理学家简单地了个手势。于是这里就只剩下她和电脑了。

电脑回答说：“五十四个。”

卡尔文博士后退了几步，她那消瘦的双颊仍然毫无血。她打手势叫别人离开。

鲍威尔厌烦他说：“别扯了，迈克尔，你的幽默话即使是第一次讲来，也带有一奇怪地霉烂味。就连在这儿单调的气氛中听起来也不觉得好一。”

“答案…”

“没有什么…困难吗？”

可是心理学家仍不安他说：“有。有很多左右为难的问题；也有很多回避的方法。咱们设想，如果电脑稍微碰上了这些难题，而他却误认为，比如说，它能解决这个问题；可实际上它解决不了。这就太糟糕了。或者假设，它正摇摇摆摆地走在一桩非常糟糕的事情的边缘。那么，只要轻轻一推，它就会翻倒。”