满意的人生了。

涅斯泰兰克和妻子打算在退休后在奥德萨附近买栋小别墅，在那儿种植花草、牵狗散步、睡午觉、做日光浴等等，开始享受悠哉的晚年生活，每逢假日则与儿孙一同享受天伦之乐。

为了涅斯泰兰克期盼中的未来，马利诺夫一定得彻底完成任务才行，要是稍有不慎，犯下致命的错误，破坏与西方的良好关系或折损苏联的威信，到时候不只是马利诺夫，涅斯泰兰克也得负连带的责任，而同僚和部下们忙着卡位，更难期待他们的支持。只要一有差错，梦想中的奥德萨别墅恐怕将如砂堡般虚幻吧！

万一马利诺夫的行动变得不可控制，那就必须立刻加以修正。是不是应该先安排负责修正的人选？还是既然把任务交给了马利诺夫，就应该对他寄予全部的信赖？

唉，这些事情还是等以后再决定吧！涅斯泰兰克心想。事实上，马利诺夫又还没出错，根本没必要杞人忧天。

一按下手边的对讲机按键，立刻有女性的声音回应。

我是涅斯泰兰克，进来收拾一下杯子。啊，顺便把今天的真理报拿过来。

两分钟后，在收拾得干干净净的办公桌前，涅斯泰兰克出神地盯着真理报的页面，大大的印刷字体映入眼帘。

白令海峡水坝终于完成、人类宏愿的实现、苏联全体国民梦想的成果。

接着还刊了一幅绵长的水坝白墙照片。

真没想到时代会变成这样，涅斯泰兰克不由得感慨万分。

记忆中，他的少年时期好像就只有战争和饥饿，那时大家常常得在阴暗的防空洞里一面躲避德军的空袭，一面听着收音机里传来的斯大林总理的怒吼，好不容易捱到战争结束，仍得在瓦砾堆中为了明天的食物而忧心。而今，苏联却以令人讶异的速度复兴了。

德国和日本口口声声指责苏联的掠夺行为，但是他们自己的军队又多廉洁？要是让轴心国胜利，他们的作为一定会更加残暴无道。我们苏联可是牺牲了两千万人才战胜的呀！我的三个哥哥也全都上了战场，而且无一生还。哥哥们要是知道世界上第一个太空人和这么巨大的水坝都来自于苏联，不知道会有多高兴

再过个十年，西伯利亚就会像乌克兰一样温暖吗？

涅斯泰兰克喃喃自语。他的儿子们会因此在西伯利亚的阿穆尔河或恩塞河畔，而不是在乌克兰买栋避暑别墅吗？这不过是快乐的空想罢了，然而就算只是为了这种理由，还是得期盼马利诺夫的任务能够顺利成功。

翻开真理报的页面正准备看看足球比赛的结果时，对讲机响了。

耶可布雷夫副议长阁下请您过去一下

涅斯泰兰克的眉毛不安地上下移动。那正是他令人闻之丧胆的上司。

Ⅳ

下午二点，主治医师艾莲娜洛斯托夫斯卡亚会见少年的父亲马利诺夫。

我想把这个放在儿子的枕头旁边，洛斯托夫斯卡亚医师。

拿出一只耳朵有缝补痕迹的小熊玩偶，乌拉基密尔马利诺夫语带迟疑地开口说道。

这只小熊是我儿子从出生到现在的玩伴，我想他醒来的时候一定会很高兴看到这个在他身边，不晓得会不会有妨碍？

不会，当然不会有任何妨碍。请您把它放下，我也觉得这样一定会让他非常高兴。

艾莲娜满怀同情与鼓励地说。沙夏的父亲放心地露出笑容，虽然是个带着阴郁的笑容，不过马利诺夫的境遇实在让他无法开怀地笑。

一起到病房去吧，马利诺夫同志。

我可以去吗？

当然，只要别吵到病人就行了。你一定很想见见儿子一面吧？

马利诺夫点点头。

两人并肩离开会客室，往沙夏的病房走去。手里抱着小熊玩偶的马利诺夫远远高出艾莲娜许多。这个身材高大、仪态不凡，容貌又出众的父亲，想必是沙夏的骄傲，艾莲娜心想。

洛斯托夫斯卡亚医师

马利诺夫像是下了决心般地开口。

是的，什么事？马利诺夫同志？

我会有好一阵子没办法到医院来，就算想来也没办法。

因为工作吗？

对，我要到法国去。