拉国王拉杰特拉二世只收下了礼物，把密斯鲁的使者赶回去了。

“拉杰特拉陛下没有特别交代些什么…”

“那个人好像还打算揉搓著计谋的粘土，塑造出欲念之像。”

亚尔斯兰闻言不禁笑出来，回头一看，达龙回到王宫来了。还有那尔撒斯和亚尔佛莉德跟在他后面。

达龙他们也带回了报告。第一件是关于王墓之事。有人挖开安德拉寇拉斯王的棺柩，盗走了遗体。这个消息让亚尔斯兰倒吸了一口气。宰相鲁项和大将军奇斯瓦特也沈默地听著报告。

听完了报告，亚尔斯兰先对大家说道：

“皇陵管理官费尔达斯没有罪，不要责怪他。”

“臣下立刻传达陛下旨意让其安心。”

达龙为年轻国王的善体人意大受感动回答道。亚尔斯兰停顿了一下继续说道：

“如果事情牵扯上魔道，那么，我们的知识就太欠缺了。近日里就找时间和法兰吉丝小姐谈谈吧！应该可以想出好对策的。这件事就先搁置一边吧！”

亚尔斯兰也接到了关于湖上祭时出事的报告。他没有询问法兰吉丝。亚尔斯兰对他所信赖的部下绝对不会有不必要的怀疑。达龙和那尔撒斯都知道这是一种毫无道理的优点，是一种无关才气和军事能力的长处。

奇斯瓦特一边抚摸著他漂亮的胡须，一边叹著气：

“明年可能会是个多事的一年哪！”

“什么话？每一年都多事啊！”亚尔斯兰笑着说。

亚尔斯兰绝对不是轻视这些事态的演变，只是，王太子时代的体验已经让这个年轻的国王有充分的馀褚去面对这些问题了。他到底经历过几次生命的危险，算起来还真是叫人头昏眼花呢！

如果将生命和王位置之度外的话，希望之火总是凌驾恐惧和不安的。

“还有一项报告。奇夫等人已经平安地越过国境了。虽然赶不上新年祭，不过，请陛下静候他们的归来吧！”

那尔撒斯报告了好消息，亚尔斯兰高兴地点了点头。

（七）

四个黑影在幽暗当中蹲踞著。这是一个在王都叶克巴达那地下狭窄而怪异的世界。微细的灯光微微地晃动著，显示通风孔的存在。这道风夹杂著瘴气在地下飘荡，四处充满了恐惧和毒气。

四年前，这里一共有八个影子蹲踞著。之后的一年间，人数灭了一半。死去的四个人都是被亚尔斯兰和他的部下们所杀害的。在解放王的冶世里，残存的人只好潜藏在地下，啃噬著憎恶的粮食，静候时机的到来。而时机也正好来临了。然而，一个意想不到的裂痕在四个人当中产生了。其中一人出声询问：

“古尔干啊！你没有注意到那个女神官吗？”

“那个女人以前短头发啊！而且，那也已经是十年前的事了。”

古尔干这样回答，可是，声音中欠缺使自己的辩驳听起来合理的力量。他的同伴们交换了一个阴郁的视线。其中一个人以不知是质问或者抱怨的语气说道：

“我知道你那去世的兄长是曾经侍奉过邪神密斯拉的神官…”

密斯拉是在帕尔斯神话中最受尊敬的神明。是契约和信义之神，也是一个守护神。但是，对于信仰蛇王撒啥克的魔道士们而言，密斯拉、美之女神亚希和其他所有的神都是邪神。

古尔干痛苦地点点头：

“我的兄长确实曾经侍奉过邪神；不但如此，他还很尊敬夏姆席德、凯·霍斯洛那些邪教徒们。可是我不一样啊！在兄长得到报应去世之后，我就巳到正道上，和你们一起追随尊师了啊！”“是啊！我们是一起归依了正道啊！”同伴们的声音中有著若有似无的敌意，至少听在古尔干的耳里是有这样的感觉。

古尔干那原本就显得苍白的脸上渗出了冰冷的汗珠，他极力地忍耐孤独的审问。

“古尔干啊！我们可以相信你吗？”